— Тебе бы в олимпийских играх участвовать, попрыгунчик убогонький. — Жалостливо протянула Терра. — Но не бойся, ты мне не нравишься, поэтому тебя я трогать не буду.
Русоволосый крепыш принял оборонительную стойку:
— Я буду защищаться! Лучше умереть, чем быть опороченным прикосновением женщины!
— Да нужен ты мне как кобыле пятая нога! — Леди даже топнула ногой от раздражения. — Значит так, парни, я из другого мира и временно проживаю в королевском дворце в качестве гостьи. Приставать к вам и трогать вас я не собираюсь. Просто хочу поговорить, узнать о том, что это за мир, как в нём всё устроено… Верховный маг, который меня сюда призвал, занят решением какой-то вашей общемировой проблемы и не может вести со мной диалог, принц занят своей личной жизнью, так что пообщаться я могу только с вами. Посему не нужно меня бояться, договорились?
— Хорошо, будем приятелями. Я — Аюри, кстати, всегда хотел подружиться с женщиной. Думаю, это необычно. — Дружелюбно улыбнулся женственный парнишка среднего роста, светлые волосы которого отливали розовым цветом, а непропорционально большие глаза делали его похожим на героя анимэ.
— Спасибо, Аюри. Я — Терра, будем подружками. — Рассмеялась в ответ Терра. В её родном мире у столичных девушек была мода… скорее даже не мода, а некий фетиш… иметь среди друзей гея, эдакого приятеля-подружку, с которым можно вместе ходить по магазинам, салонам и обсуждать мужиков. Здесь же, по всей видимости, юноши-первенцы в целях эпатажа заводили приятелей-женщин…
— Аюри, ты уверен? Дружба с женщиной — для развращенных парней! — Высоким голосом пропищал приземистый смуглый юноша с вьющимися иссиня-черными волосами и серьгами в ушах, Терра мысленно окрестила его «индусом».
— Инджар, можешь за него не беспокоиться, — хмыкнул парень с пронзительным синим взглядом, — у Аюри уже есть возлюбленный, поэтому немилость королевских особ ему только на руку.
— Грегор, и откуда же ты всё про всех знаешь? — Крепыш прищурился. — Может и про меня тебе что-то известно?
— Конечно, известно. Ты, Милош, стремишься устроить свою карьеру через постель с королём, потому что более ничего делать не умеешь.
Милош шумно втянул воздух и сжал кулаки.
— Грегори, зачем ты его провоцируешь? — Изящный высокий аристократичного вида юноша с огненно-рыжими волосами подошёл к брюнету с синими глазами и абсолютно по-женски положил руку ему на плечо.
— Ричард, — Грегор накрыл его руку своей, — всё будет хорошо! Ты же знаешь, я могу за себя постоять.
— Ты так и не ответил на мой первый вопрос! — Сквозь зубы процедил Милош, выпятив свой массивный подбородок вперёд.
— Всё просто, — добродушно ответил за своего друга Ричард, — дядя Грега руководит Тайной Службой Его Величества.
— Ого! — Восторженно распахнул свои большие глаза Аюри. — Для меня честь состоять с тобой в одной свите, Грегор! Подумать только!
— А можно тебя спросить? — Подал голос единственный гетеросексуал среди находящихся в зале мужчин.
— Конечно. — Невозмутимо ответил племянник главного спеца по тайнам короны.
— А возможно ли сделать так, чтобы меня изгнали из пажей и отлучили от двора вовсе?
— В общем-то всё просто, Арнольд, это тебе скажет каждый — оскверни себя женщиной.
— Этот способ не подойдёт, я готов осквернить себя, но не весь свой род. — Печально вздохнул парень.
— Ну тогда дай какой-нибудь обет. — Предложила Терра, до сей поры внимательно слушавшая молодых мужчин и пытавшаяся запомнить, кого из них как зовут.
— Дать что? — Хором переспросили они.
— В моём мире есть такая вещь… как бы объяснить? Называется она религия…
— У нас тоже есть религия, — заверил Терру местный «Джеймс Бонд».
— О! Тогда вы поймёте! Есть те, кто эту религию доносят до людей. Так вот эти религиозные служители дают самые разнообразные обеты, в том числе обет целомудрия. Они обязуются хранить себя от близости с другими людьми, неважно с мужчинами или женщинами, чтобы служить Богу. Но обеты могут давать и простые люди. Например, в смертельной опасности люди обещают Богу, что если он их спасёт, то они будут делать то-то и то-то или, наоборот, не делать чего-то…
— То есть, — лицо Арнольда просветлело, — ты хочешь сказать, что я могу дать обет целомудрия ради спасения Лода?
— Конечно! Только нужно это сделать официально в присутствии представителя вашей религии. — Кивнула головой Терра.
— Тогда лучше всего делать это в присутствии верховного мага. — Подмигнул несчастному гетеросексуалу Аюри.