— Понимаешь, в моём мире есть такая традиция… Когда кто-то умирает, все надевают чёрные одежды — цвет траура. А здесь все такие яркие…
— Ты сама практически ответила на свой вопрос. В твоём мире одна традиция, здесь — другая. У селенитов принято приходить на церемонию прощания с покрытой головой.
Терра повернулась к лилитанскому правителю лицом и запрокинула голову, пытаясь рассмотреть, какой на нём головной убор. Оказалось, что-то вроде банданы, такие в её родном мире носят байкеры, рокеры и прочие готы-металлисты. Удивительно, но этот странный головной убор вполне подходил князю. Эдакий мачо получился… Ох, опять мысли не о том…
— Прошу всех занять места в ритуальном круге! — Провозгласил Виргин, и присутствующие создали некое подобие круга. — Сегодня мы возвращаем двух сыновей нашей Богини в лоно их первичной материи! — Сын верховного мага Лода подал своему отцу какую-то чашу с жидкостью, которой тот принялся опрыскивать тела.
— Что это? — Шёпотом спросила женщина у брюнета.
— Это ароматные масла. — Тихо пояснили справа. Терра повернулась к источнику звука и увидела, что рядом стоит король Лода.
— Ваше Величество. — Леди склонила голову в приветствии.
— Ну надо же! — Хмыкнул князь. — Какие мы, оказывается, воспитанные!
— Если тебе интересно, то в своих действиях я руководствуюсь «принципом зеркала». — Дама попыталась добавить в своё пояснение холод и надменность.
— Прошу вас, не будем сейчас выяснять отношения. — Единовластный правитель Лода осуждающе посмотрел на женщину. — Князь, я бы хотел поговорить с тобой после… церемонии. Если ты не против, конечно. — Брюнет кивнул.
Далее ритуал проходил в полной тишине. Тела молодых мужчин были обрызганы маслами и винами, укрыты тканями и шкурами, рядом с ними на кушетки уложили личное оружие каждого из покойных и… Виргин затянул очередную заклинательную песнь. Терра особо не вслушивалась в слова, но общий смысл уловила: верховный маг просил стихию, породившую наследных принца и маркиза, принять своих сыновей обратно. По мере того, как голос Виргина становился всё увереннее и громче, над телом каждого из покойных начала проявляться сфера. Вроде бы сферы были прозрачными, но их границы чувствовались, и нарушать эти границы совершенно не хотелось. Леди для себя определила, что это некое подобие энергетического кокона. Неожиданно (по крайней мере, для иномирянки) в одной из сфер зародился вихрь из комочков земли, в другой — из огненных язычков. Когда вихри исчезли, внутри плотных оболочек энергии не осталось ничего и никого. А спустя несколько минут рассеялись и сами сферы.
— И о чём ты хотел со мной поговорить? — Поинтересовался князь сразу же после того, как дверь кабинета Его Величества Цирцилиана пятого закрылась за мужчинами. — Если о ней, то мой ответ «нет».
— Нет, не о ней. — Король шумно выдохнул, устроился на своём рабочем месте и жестом пригласил своего собеседника присаживаться в кресло. — Видишь ли, я бы хотел, чтобы сын моего верховного мага поступил в твою магическую академию. — Предвидя возможные возражения князя, монарх поспешно уточнил: — Мальчик наполовину лилитанец.
— Хм… Любопытно. — Брюнет задумчиво почесал кончик носа. — Не возражаю, при условии, что лично смогу оценить его потенциал и провести ряд экспериментов.
— Если это будет безопасно для парня. — Уточнил единовластный правитель Лода.
— Согласен. — Кивнул лилитанский правитель. — Что-то ещё?
— Да. Мне нужна твоя помощь в снятии проклятья Огневолосого Бога.
— Мой главный советник уже давно работает над этим вопросом, но пока также безрезультатно. Если в ближайшее время ничего не выйдет, попробую связаться с нашим невменяемым предком.
— А твой шпион? Кто он?
— Мой главный советник не шпион, могу повторить ещё раз: я направил его сюда для того, чтобы помочь тебе с проклятьем.
— Зачем тебе это? — Удивился Его пятое Величество.
— Сегодня это проклятье пришло в твои земли, завтра может добраться и до меня.
— И всё-таки? Это один из пажей?
— Твой Освальд хорош. — Заметил Его Милость. — Можешь передать ему, чтобы он больше не переживал по поводу моего человека при твоём дворе: я решил отозвать Армина, он понадобится мне дома.
— Хорошо. — Король удовлетворённо улыбнулся. — Что касается Терры…
— Ты слышал мой ответ. — Отрезал князь.
— Ты ведь даже не знаешь, о чём я…
— Цир, я всё прекрасно знаю! Сейчас ты скажешь мне о том, что обещал иномирянке отправить её домой, а из-за меня не можешь выполнить обещание…