- А можно остаться с Вами? - Женщина намеревалась побольше узнать о мире, в который она попала, а этот товарищ вполне мог чего-нибудь ей рассказать.
- Зачем?
- Ну... Ваш принц сказал, что у него от меня голова болит...
- Нет, мне предстоит серьёзная работа. Меня никто не должен отвлекать. Всему королевству повезло, что я вызвал тебя, а не кровожадного монстра из перпендикулярного мира. - Мужчина отметил про себя, что у него скоро тоже начнётся приступ мигрени. Девица, пожалуй, вполне способна своей болтовнёй наносить сред здоровью собеседника. Эдакое оружие индивидуального поражения.
- А может я смогу чем-нибудь помочь? - Терра не отступала: маг ей был гораздо более симпатичен, несмотря на тучность фигуры и начинающуюся лысину, нежели принц.
- Вряд ли... - Грустно вздохнул Виргин. - Но я тебя обещаю, как только я найду ответ на наши беды, сразу же займусь проблемой твоего возвращения.
- Спасибо. - Поблагодарила дама и с горечью подумала о том, что сегодня у неё по плану намечался романтический вечер с продолжением, а вместо этого придётся любезностями со всякими там высочествами обмениваться.
Принц обнаружился в тронном зале. Там же пребывали десять (Терра специально пересчитала) юношей.
- Ваше Высочество? - Позвал маг.
- Ох, Виргин! - Принц встрепенулся. - А я тут провожу смотр пажей для себя и моего величественного дяди.
...Бедные мальчики, - подумала Терра. Этот голубоглазый блондин определённо не просто так решил на них посмотреть.
- Ваше Высочество, - маг улыбнулся, - я бы не посмел отвлекать Вас от просмотра претендентов на постель, но я должен работать, а леди будет мне мешать...
- Опять ты! - Раздражённо фыркнул принц, окатив женщину презрительным взглядом. - Ладно, оставайся здесь, при условии, что будешь молчать!
Терра кивнула, молча - женщина онемела от шока: то, что все знают о наклонностях принца, не удивительно, но то, что об этом говорится в открытую... Жесть! Хотя... всё-таки Виргин - верховный маг, наверное, ему можно...
Маг тем временем поклонился и спешно покинул залу.
Принц хлопнул в ладоши - и зазвучала музыка, несчастные юноши принялись танцевать. Высочество внимательно следил за их движениями, практически раздевая взглядом. Терра поёжилась и отвернулась... Брр... Противно!
Послышался очередной хлопок - и музыка прекратилась. Женщина бросила быстрый взгляд на происходящее и содрогнулась в очередной раз: принц, похоже, выбрал жертву - щуплый рыжеволосый парнишка с симпатичными веснушками и озорными ямочками на щеках растерянно застыл на месте, не решаясь бежать от взрослого поцелуя монаршей особы. Терра почувствовала, что её начинает мутить.
- Какие у тебя сладкие губы, - промурлыкал принц.
- Рад, что угодил Вам, Ваше Высочество. - Выдавил из себя парень.
- Можешь называть меня "принц Вилиан". Ты такой милый. Как тебя зовут?
- Этьен Фюсо, Ваше... - принц нахмурился, -... принц Вилиан.
- О, семейство Фюсо! Достойнейшая фамилия Лода! Надеюсь, дядя позволит оставить мне тебя.
- Я бы тоже этого хотел, принц Вилиан. - Пробормотал парень.
- Что ж, пойдём, покажешь мне, что ты умеешь. - Принц масляно улыбнулся.
- О, боюсь разочаровать Вас! Моя теория не подкреплена практикой... - Парень покраснел.
- В таком случае, посмотрим, чему я смогу научить тебя. - Его Высочество взял юношу за руку и увёл прочь из тронного зала. Терра активно боролась с тошнотой.
Оставшиеся парни начали галдеть, как только за принцем и выбранным им пажом закрылись двери...
...- Только подумать! Принцу понравился мелкий Этьен! - Возмущенно вопил блондин модельной внешности - высокий, тощий и смазливый.
- Вот и хорошо, Лассель! - заметил русоволосый крепыш с волевым подбородком.
- Чем это хорошо? - не унимался Лассель.
- Ну... как по мне, так Его Высочество, конечно, молод и хорош собой, но я мечу в фавориты Его Величества.
- Зато принц более постоянен, чем его правящий дядя, - вмешался невысокий брюнет с пронзительными синими глазами. - По крайней мере, ходят такие слухи...
- Да ладно вам, успокойтесь! Все мы будем обласканы особами королевских кровей, просто каждый в своё время. - Философски заметил ещё один брюнет, пухленький с кривым шрамом на левой щеке.
- Арнольд! - цыкнули на него все присутствующие. - Как ты можешь так равнодушно относиться к своей судьбе?
- Эээ... Милостивые судари, - выдал Арнольд, - меня не готовили к этой судьбе, поэтому я рад, что принц выбрал кого-то другого. Надеюсь, что и Его Величество не обратит на меня внимания. Зря я что ли целых полтора года усиленно набирал вес и резал своё лицо?!
- Что ты несёшь?! - Сверкнул глазами на парня со шрамом крепыш, страстно желавший стать любовником короля.
- Понимаете... - Арнольд примирительно поднял руки. - Я ведь был вторым сыном в семье до того, как мой старший брат погиб на охоте. Поэтому меня готовили к тому, что я должен буду способствовать продлению рода Биронов, а не к служению короне. В общем, мне женщины нравятся... - Виновато произнёс он.
- Фу, какая мерзость! - Послышалось со всех сторон.
Терра широко распахнутыми глазами смотрела на происходящее и не решалась поверить в то, что это реально существующий мир, а не бред какого-то извращенца-маразматика. Пожалуй, стоит познакомиться с этим Арнольдом, - решила она, - хоть один нормальный человек на весь дворец нашёлся...
- Почему же мерзость? Ведь все вы рождены от союза мужчина и женщины! Или это не так?! - Возмущенно фыркнула Терра, подходя к юношам.
- Женщина в королевском дворце! - Полуудивлённо-полуиспуганно завопили "претенденты на постель".
- Не подходи! - Тощий блондин Лассель умудрился за один прыжок отскочить метров на десять.
- Тебе бы в олимпийских играх участвовать, попрыгунчик убогонький. - Жалостливо протянула Терра. - Но не бойся, ты мне не нравишься, поэтому тебя я трогать не буду.
Русоволосый крепыш принял оборонительную стойку:
- Я буду защищаться! Лучше умереть, чем быть опороченным прикосновением женщины!
- Да нужен ты мне как кобыле пятая нога! - Леди даже топнула ногой от раздражения. - Значит так, парни, я из другого мира и временно проживаю в королевском дворце в качестве гостьи. Приставать к вам и трогать вас я не собираюсь. Просто хочу поговорить, узнать о том, что это за мир, как в нём всё устроено... Верховный маг, который меня сюда призвал, занят решением какой-то вашей общемировой проблемы и не может вести со мной диалог, принц занят своей личной жизнью, так что пообщаться я могу только с вами. Посему не нужно меня бояться, договорились?
- Хорошо, будем приятелями. Я - Аюри, кстати, всегда хотел подружиться с женщиной. Думаю, это необычно. - Дружелюбно улыбнулся женственный парнишка среднего роста, светлые волосы которого отливали розовым цветом, а непропорционально большие глаза делали его похожим на героя анимэ.
- Спасибо, Аюри. Я - Терра, будем подружками. - Рассмеялась в ответ Терра. В её родном мире у столичных девушек была мода... скорее даже не мода, а некий фетиш... иметь среди друзей гея, эдакого приятеля-подружку, с которым можно вместе ходить по магазинам, салонам и обсуждать мужиков. Здесь же, по всей видимости, юноши-первенцы в целях эпатажа заводили приятелей-женщин...
- Аюри, ты уверен? Дружба с женщиной - для развращенных парней! - Высоким голосом пропищал приземистый смуглый юноша с вьющимися иссиня-черными волосами и серьгами в ушах, Терра мысленно окрестила его "индусом".
- Инджар, можешь за него не беспокоиться, - хмыкнул парень с пронзительным синим взглядом, - у Аюри уже есть возлюбленный, поэтому немилость королевских особ ему только на руку.
- Грегор, и откуда же ты всё про всех знаешь? - Крепыш прищурился. - Может и про меня тебе что-то известно?
- Конечно, известно. Ты, Милош, стремишься устроить свою карьеру через постель с королём, потому что более ничего делать не умеешь.