- Конечно, как скажете... - Покорно кивнул Ореус.
Виргин уселся на пол, скрестив ноги наподобие позы лотоса:
- Ореус, сядь напротив меня. - Парень исполнил приказ верховного мага и своего отца. Он ждал этого момента всю свою жизнь.
Затем верховный маг Лода начал песнопения, а спустя мгновение и молодой маг подхватил заклинание, позволяющее открыть разум. Монотонные завывания продолжались не менее часа - и Терра, сама того не ведая, погрузилась в транс. Женщина сосредоточенно смотрела на двух магов - отца и сына - и явно ощущала, что их силы родственны друг другу, они одного цвета - нежно-салатового. Леди потеряла счёт времени и пришла в себя только тогда, когда мужчины перестали петь.
- Мой мальчик! - Виргин прытко подскочил со своего места и прижал юношу к груди. - Ваше Величество, позвольте представить Вам моего сына - Ореуса Кано.
- Но он наполовину лилитанец, - возразил Освальд, - значит, вполне может оказаться шпионом князя.
- Меня... - молодой маг освободился от объятий Виргина и расправил плечи, - меня воспитывал учитель моего отца, потому мне доступна только селенитская магия.
- А как тогда ты и твой немой приятель объясните то, что ваши дядьки были пойманы стражей у стен дворца? - Торстейн-старший продолжил свой допрос.
- Ваше Величество, - встряла Терра, - позвольте мне пояснить.
- Слушаем тебя. - Кивнул король.
- Когда Ваш пажеский корпус узнал о предстоящем ритуале вызова Бога, парни решили помочь мне. Если бы я согласилась бежать, то господа Туллий и Фабий сопровождали бы меня...
- Грегор! - Рявкнул глава Тайной службы Лода. - Ты тоже в этом участвовал?
- Да, дядя! - Парень склонил голову. - Это всё было неправильно... Нельзя принуждать кого бы то ни было к связи... пусть даже с нашим Богом!
- Ваше Величество, - женщина вновь обратилась к монарху и пристально посмотрела в его глаза, преисполнив собственный взгляд обещанием, - прошу Вас, не наказывайте своих пажей и прибывших во дворец господ. Они всего лишь пожалели меня... - Леди наполнила свои очи непролитыми слезами и взмахнула ресницами. Цирцилиан пятый, не обращая внимания на недовольный фырк Освальда, улыбнулся и притянул даму к себе:
- Конечно-конечно, не плачь! - Государь погладил женщину по волосам. - Граф Торстейн, где сейчас находятся Юлий Фабий и Марк Туллий?
- В... "переговорной" комнате...
- Немедленно отпустить и предоставить господам покои на время пребывания во дворце! - Отдал распоряжение монарх. - Мы уже выяснили, что ни они, ни их племянники не являются шпионами князя. Виргин, мы можем продолжить проверку?
- Ваше Величество, - верховный маг Лода поклонился, - прошу простить меня, но чтение разума - это очень сложный процесс, он отнимает много сил. Боюсь, что мне необходимо восстановить свой энергетический резерв.
- Когда мы сможем продолжить? - Холодно уточнил оскорблённый поведением короля Освальд.
- Полагаю, завтра с утра.
- Хорошо. - Граф сузил глаза. - Все непроверенные пажи будут находиться под охраной моих элитных воинов. Надеюсь, Его Величество не будет возражать?
- Нет, Освальд, не буду. - Кивнул Цирцилиан пятый и лучшие воины Лода сопроводили непроверенных пажей в их покои.
Внезапно двери тронной залы распахнулись и распорядитель королевского дворца, пав ниц перед монаршей особой, отчеканил:
- Ваше Величество, прошу простить, что помешал, но там барон Форшток с докладом. Уверяет, что это срочно!
- Да, Барни... Зови!
Седой воин подошёл к королю и встал перед своим государем на одно колено, склонив голову.
- Барон, не тяни! Как обстоят дела?
- Правители селенитских королевств отказали нам в помощи. - Пожилой мужчина не спешил вставать с колен, поскольку по законам Лода за дурное известие король самолично мог его казнить.
- А что с армией князя? - Цирцилиан пятый напрягся.
- Армия князя вторглась на земли маркиза ла-Руша. По свидетельствам воинов, после первой проигранной битвы маркиз заключил с князем перемирие и позволил ему беспрепятственно пройти по своим землям.
- Это измена! - Возмутился Освальд Торстейн. - Завтра в первую очередь нужно будет проверить его племянника!
- Прошу прощения, но если мне будет позволено высказать своё мнение... - Барон Форшток дождался утвердительного кивка от короля и продолжил. - Маркиз поступил правильно: армия лилитанцев слишком сильна - при сопротивлении они уничтожили бы всех жителей земель ла-Рушей. Целью князя, насколько мне известно, является иномирянка, призванная верховным магом в королевский дворец. - Терра уткнулась носом в грудь монарха. - Земли Селены никогда не будут принадлежать лилитанцам - Богиня не допустит этого, значит сохранить народ и посевы, которые и без того страдают от проклятья, - первоочередная задача маркиза.
- Пожалуй, ты прав. - Согласился Цирцилиан пятый. - Помоги нам Селена! Вот только, как же так вышло, что мы ничего не можем противопоставить лилитанской армии? - Монарх горестно вздохнул.
- Столетия практически абсолютного мира, мелкие стычки в провинциях не в счёт. - Рассудил Освальд. - Тогда как лилитанцы закончили серьёзно воевать лет тридцать назад, не раньше. Полагаю, что нужно вступить в переговоры с князем и отдать ему то, за чем он пришёл на наши земли. Конечно, я могу лишь советовать Вашему Величеству...
- Нет! - Отрезал король, крепче обнимая вздрагивающую женщину. - Виргин призовёт Селену - и она поможет нам справиться с князем. Верховный маг Лода согласно кивнул: значит, придётся существенно пополнить свой магический резерв - поиском шпиона дело не закончится.
- Ваше Величество, - седой воин, наконец, поднял голову, - дозволено ли мне будет подготовить военный гарнизон дворца к предстоящему бою?
- Да, барон! Можете идти! Граф Торстейн Вам поможет. - Мужчины потянулись к выходу. - И... Освальд! Не забудь освободить патрициев-всадников!
- Как прикажет Его Величество! - Глава Тайной Службы Лода скрипнул зубами. Всё было бы проще, согласись король отдать князю эту девку! Всё-таки править королевством может только истинный первый селенит! Может быть, стоит присмотреться к принцу?
- До завтрашнего дня все могут быть свободны. - Заявил единовластный правитель Лода. - Слуги принесут ужин в ваши покои.
***
Черноглазый брюнет потягивал селенитское вино и рассматривал своего собеседника, которым был высокий крепкий блондин с серыми глазами.
- Келлок, переходи уже к делу. - Нервно бросил брюнет. - Что произошло? Зачем ты хотел меня видеть?
- Князь, видите ли в чём дело... - Блондин замялся. - Насколько мне известно, королю доложили о том, что я пропустил Вас беспрепятственно. Могу ли я просить, чтобы Вы передали королю, что я сделал это во имя спасения своих людей и земель?
- Безусловно. - Брюнет улыбнулся. С селенитским маркизом ла-Рушем лилитанского правителя, как ни странно, связывали приятельские отношения. - Это всё?
- Пожалуй... А что известно Вам об обстановке во дворце? - Келлок обеспокоенно поднял глаза на правителя лилитанских земель и тут же отвёл взгляд: смотреть в глаза князю могли только очень сильные маги, сам же маркиз не имел магического дара.
- Мой агент связывался со мной сегодня вечером, королевский дворец окажет сопротивление. Всё, что я могу пообещать, оставить в живых Цирцилиана и его наследника. Мы выдвигаемся утром - мой советник на грани разоблачения... по моей вине... - Князь нахмурился, вспоминая, как своими необдуманными действиями сам указал Цирцилиану на наличие шпиона во дворце. - Конечно, Армин пытается договориться со своей кровью, чтобы она вела себя соответствующим образом, но всё будет зависеть от того, чья магия окажется сильнее.
- Договориться с кровью? - Не понял маркиз.
- Да, ваш Торстейн затеял проверку крови пажей...
- О нет! - Воскликнул Келлок ла-Руш.
- В чём дело? - Брюнет насторожился.