Стеллаж за стеллажом, вышагивая между полками с древностью, я радовалась как ребенок в пряничном домике. Удалось даже присмотреть себе пару томов килограмм на семь общей сложностью. Уже относя книги на кассу, я банально врезалась, при этом выпустив багаж знаний из рук и отлетев. Падения не случилось – меня дернули за локоть. И как только нитки не затрещали.
— Ой, простите, — несмотря на человека, я спешно поднимала книги. Пытаясь проморгаться, — прошу прощения.
— Поразительная неуклюжесть, — человек явно смеялся.
— Изумительная тактичность, мистер, — подняв глаза на хама, захотелось резко захлопнуть рот и притвориться ветошью.
Глаза цвета пасмурного неба. Тёмно-русые волосы. Верхняя губа чуть тоньше нижней. Неплохой разворот плеч. Выше меня на голову. И какой-то не очень спокойный огонек в глазах.
— Налюбовались, мисс Пруэтт?
Нотт чуть ли не смеялся в голос. Уверена, будь здесь меньше народа и он так бы и сделал!
— Вы себе льстите, мистер Нотт, — вежливо улыбнувшись, я отправилась на кассу, перестав замечать жениха. Вот и поговорили.
В аптеке мне встретились мои одноклассницы. Видимо, из-за того, что я не поприветствовала их первой, они обиделись. Трагедией для меня это не стало и, трезво рассудив, что на сегодня прогулок хватит, пришлось искать тетушку.
Выловить её удалось на выходе из Фортескью, где она мило беседовала с хозяином кафе. И не успели мы далеко отойти от царства сладкоежек, как столкнулись с Ноттом и Малфоем.
— Добрый день, мадам! Мисс Пруэтт, — кивнул нам Люциус.
— Здравствуйте, миссис Пруэтт, — кивнул Нотт тетушке, продолжая не замечать меня в упор. А хотя… Мы же с ним пересекались.
— Здравствуйте, молодые люди, — Мюриэль тактично не заметила, как синеглазый проигнорировал меня. Малфой тоже косился на приятеля, но тоже не попенял ему на воспитание.
В то время как тетушка общалась с господами магами, я предпочитала рассматривать улицу. Внимание сиятельного принца или индифферентность Нотта меня волновали крайне мало. Впрочем, оживленная улица тоже не задерживала на себе внимание.
Маги сновали туда-сюда, попутно расшаркиваясь со своими знакомыми. Компания мальчишек зависали под витринами спортивного магазина. Лишь изредка можно было заметить парочки, которые степенно несли себя как фарфоровую куклу – бережно и не спеша.
— Мелисандра, а как вам понравился выпускной бал в мае?
— О! Она только и говорила, что о вашем танце с Нарциссой, — пришла на выручку тетушка. Единственное, что мне оставалось – согласно кивнуть и восторженно улыбнуться. Всё чаще напрашивалось очевидное решение – с таким большим пластом отсутствующих знаний в Хогвартсе мне просто нечего делать.
Печальные думы разрушили братья, которые «избавили двух неплохих ребят от общества сиятельных мадам».
— Господа, — Фабиан чуть шутливо кивнул нашим собеседникам.
— Позвольте украсть у вас столько очаровательных дам, — Гидеон осторожно взял нас с Мюриэль под руки.
Как мне кажется, слизеринцы были рады от нас избавиться.
Домой мы завалились под хохот братьев. Тоже мне шутники, Моргана их!
========== Глава третья ==========
— А потом я просто ушла, вот, — разведя руки в стороны, я посмотрела на Мюриэль. Поход на Косую Аллею принес куда больше эмоций, чем я могла переварить. Мне просто необходимо было поделиться с кем-нибудь своей сегодняшней историей в книжном. А свободные уши, которым я абсолютно доверяла – это тетушка.
— Убежала, — уверенно кивнула женщина. Можно было и промолчать. Насмешливый взгляд и так красноречиво всё говорил.
— А что братья имели в виду, говоря что-то про правду? Какую такую я правду должна была сказать Нотту?
— Раньше тебя очень сильно раздражали колкости Маркуса. Вместо того чтобы игнорировать их или отвечать в той же манере, ты сыпала оскорблениями в его адрес. В твоем понятие – это было озвучиванием правды.
— И насколько серьезные были оскорбления?
Голова непроизвольно втянулась в плечи.
— Дальше необоснованных домыслов, ссылок на возраст и принадлежность к Салазарову факультету дело не доходило, — тетушка чуть ли не смеялась над моими ужимками.
— Ну, теперь его хоть понять можно, — упала гора с плеч.
— Прости?
— Ну, он просто смотрел на меня так, — я передернула плечами, — кстати, вы, случайно, мне, тетушка, не крестная мать?
Вопрос был явно лишним. Или глупым, потому что на меня посмотрели, как на клиническую дуру.
— Что значит “случайно”?
Строгость в голосе Мюриэль не прибавляла оптимизма и самоуверенности.
— Ну, — я осторожно пожала плечами, жалея о том, что вообще завела этот разговор, — носитесь со мной. Учите, подсказываете, заботитесь. Даже нянечки столько рвения никогда не проявляли.
Ляпнула я что-то очень основательное и глупое. Хмурое выражение лица Мюриэль стало серьезным и каким-то не таким. Такое ощущение, что вот сидел рядом человек, а теперь вместо него уже другой занимает место – более серьезный собеседник.
— Простите, если я вас обидела! Я…
— Мелисандра, отправляйся в свою комнату, — строго сказала тетушка, — поговорим позже!
— Тетушка, я…
— Молли, иди в свою комнату, — с нажимом сказала женщина, поднимаясь из кресла. И всё, что мне оставалось – это направиться в свою комнату. Последнее, что я слышала – это как Мюриэль вызвала эльфа и спрашивала, на месте ли отец.
Мордред, вот и падай с лестницы!
Разговор отца и тётушки для меня остался секретом. Хотя со стопроцентной уверенностью я могу сказать одно – говорили они обо мне! Конкретнее? Да Мерлин их знает! Я вообще не имела ни малейшего понятия о чём два часа можно шушукаться! Почему два? Да меня вызвали почти через два часа в кабинет отца.
Кабинет отца – это святая святых дома. Сюда, даже будучи маленькими, мы не заходили, насколько мне не изменят память. Будь моя воля – я бы ещё сто лет не заходила в обитель отца.
— Как у тебя самочувствие? – отец сидел за столом очень пристально смотрел на меня. Даже немного не по себе стало вот от такого внимания.
— Всё в порядке, — если не считать, что я что-то не то сказала Мюриэль то всё просто супер.
— Голова не болит? – закинул пробный вопрос глава семейства. А смотрел то он как… Как на умалишённую! Это раздражало и сильно било по самолюбию.
— А должна?
— Майкл, хватит ходить кругами! – встряла тетушка, которая наконец-то повернулась ко мне лицом. Сложенный руки на груди, напряженный плечи и беспокойный взгляд покрасневших глаз. Видимо, родня все два часа говорили за жизнь.
— Молли, как ты отнесешься к тому, что бы начать обучаться у меня чарам?
— А можно? – моей радости не было предела! Я уж думала после прошлого разговора о будущем мне никто ничего подобного не предложит.
— Конечно, — напрягся отец, — только с уговором.
— Каким?
В принципе, мне было всё равно, что за условие. Обучаться у мастера – это же просто манна небесная! А уж если папа потом напишет мне характеристику в гильдию… М-мм, просто сказка!
— Ты останешься на домашнем обучении, — строго сказал отец, и как мне кажется, приготовился отстаивать позиции. Я же конкретно задумалась, постукивая отросшими коготками по подлокотнику кресла. Следом перевела взгляд с отца на тетушку и обратно.
— Своё решение можешь сказать завтра, — видя мои думы, сказал отец. Наверное, не хотел накалять обстановку. По правде, с моим прошлым характером, я уже послала бы всех к Мордреду и не заводила больше таких разговоров. Но… Я не помню Хогвартса. Не помню его очарования.
— Да нет, — я немного рассеянно смотрела вперед себя, — трудно скучать по тому, чего совсем не помнишь. Хогвартс для меня лишь упоминание древнего замка с вековой историей, не больше. Я согласна остаться дома.