ой все не появлялся. На это разговор она не могла решиться целый месяц. Приходилось рассеянно улыбаться матери, приговаривая, что у Малфоев сейчас достаточно проблем, и Драко постоянно занят. Джин кивала, но не верила, а Гермиона по вечерам кусала ногти, мысленно составляя план того, что она скажет Малфою, и мысленно же уже выслушивала его насмешки. Громкий хлопок аппарации привлёк ее внимание. Несколько магглов тоже обернулись на шум, но, не заметив ничего необычного, быстро потеряли интерес и поспешили по своим делам. Гермиона скорчила недовольную мину и решила по возможности прочесть Малфою лекцию о статуте секретности. Драко оглянулся, попутно грозно зыркнув на какую-то засмотревшуюся мисс, и, заметив Гермиону, махнул ей рукой. - Что за очень серьёзный разговор? - поинтересовался он вместо приветствия, подойдя ближе. - У тебя должна быть веская причина вытащить меня с утра пораньше из тёплой постели. - Прошу прощения за то, что вам пришлось пропустить утренний кофе, - Гермиона закатила глаза. - Предлагаю исправить эту оплошность. - Ты платишь? - Размечтался. Что удивительно, так это то, что Драко вёл себя в этот день дружелюбно. Не считая, конечно, их традиционного обмена любезностями, который вошёл в привычку ещё лет семь назад, все было спокойно. Допивая свой облепиховый чай, Гермиона даже расслабилась и то и дело улыбалась на слегка глуповатые замечания Малфоя. Все-таки вести его в маггловское кафе было не такой уж плохой идеей. Когда все темы были исчерпаны, в воздухе повис вопрос, а на Драко стали подозрительно коситься (хотя, казалось бы, кого нельзя только встретить в центре Лондона?), стало понятно, что дальше тянуть не было смысла. - Мне нужно, чтобы ты со мной кое-куда сходил, - Гермиона залпом допила кружку и пожалела, что там не было налито чего-нибудь покрепче. - Я надеюсь, что мне за это заплатят, - усмехнулся уже было парень, но, поймав серьёзный взгляд девушки, заткнулся. Гермиона положила перед собой руки. И с какой это стати она должна вести его к своей матери? Мама нездорова, но это же не значит, что нужно выполнять любую ее прихоть. Она абсолютно не в курсе ситуации и не знает, что представляет из себя Малфой. Кто знает, а может после этой встречи ситуация только ухудшится? С другой стороны, мотивами Гермионы управлял какой-то детский голосок откуда-то изнутри, верящий в сказки и в чудо. Ведь существует же в реальном мире сила материнской любви? Так почему бы ей сейчас не пробудиться, самое на то время. Гермиона, любимица семьи, истосковалась по родительской ласке и как бы ей хотелось, чтобы мама... просто встряхнула ее, строго спросила, что она делает со своей жизнью и отправила бы к бабушке в деревню, подальше от цивилизации. - Ты же знаешь, в каком состоянии мои родители? Драко медленно кивнул головой, не понимая пока, куда ведёт этот разговор. - Мама в больнице с амнезией, вызванной слишком острой реакцией на Обливейт. Полагаю, отец давал тебе полистать какие-нибудь бумажки и заключения. Сейчас дело сдвинулось с мертвой точки, и память медленно приходит в норму. Сестры ей таскают всякую чепуху почитать, желтуху, чтобы было, чем заняться в палате. Ну, там она и вычитала историю нашей помолвки. Драко почти физически ощутил, как у него в голове ярко загорается лампочка. - И ты хочешь, чтобы я пришёл к ней вместе с тобой и подтвердил милую романтическую историю, сыграв идеального жениха? Гермиона отвела взгляд. Суть, по крайней мере, он уловил. Девушка сейчас не хотела видеть выражение его лица. - Это задача максимум, с которой ты едва ли сможешь справиться, - она вздохнула. Озвученная вслух, эта идея звучала ещё хуже. - Мне просто нужно, чтобы ты пришёл, посидел и поулыбался. Можешь даже ничего не говорить. Это такое маленькое вознаграждение за то, что я терплю всех этих репортёров около своего дома. Драко задумчиво облизал ложку. Он не знал, заказывать ли третью чашку капуччино, или разговор был уже почти закончен. - Так в чем проблема? - Малфой пожал плечами. - Можем пройтись на виду у всех под ручку до Мунго... - Нет! - Гермиона чуть не подскочила на месте. - Никакой прессы. Лучше вообще зайти через чёрный вход и по отдельности. - То есть, это личная просьба? - Называй это, как хочешь, Малфой. Парень улыбнулся. - В принципе, мне все равно. С леди в возрасте я умею ладить. А теперь давай поговорим о вознаграждении. - Вознаграждении? - Услуга за услугу, так сказать, - Драко вальяжно откинулся на стуле. Гермиона сделала себе пометку добавить манерность этого хорька в список самых раздражающих вещей в мире. - Мне тоже нужно встретиться. Кое с кем. Просто милый ужин в компании достаточно влиятельного чиновника, который когда-то здорово задолжал моему отцу... Гермиона закатила глаза. Пока что всего лишь второй раз за утро. - Блат? - Почти, - Драко качнул головой. - Как отец попал в опалу, этот тип возомнил о себе слишком много. Поэтому, чтобы получить эту должность - а ты понимаешь, что, закончив школу, мне было бы неплохо начать и работать, - нужно попотеть. Полизать ему пятки. - И как тут могу тебе я помочь? - Гермиона немного подалась вперёд, слушая. О том, что Малфой собирается работать, она слышала впервые. - Дополни мой образ идеального гражданина Новой Магической Британии. Чтобы у этого недоноска не было оснований полагать, что я все тот же чистокровный сноб. - Знаешь, а ведь врать будущему работодателю - не лучший поступок, - впрочем, если такой маленький спектакль (особенно на фоне большого) мог помочь, то почему бы и не согласиться. Будет забавно наблюдать, как Малфой попытается заискивать перед этим чиновником. - Но, раз для дела... - Не раздувай тут комедию, Грейнджер, - Малфой цокнул языком и протянул вперёд руку. - Так что, договорились? Я успокаиваю твою больную мать, а ты помогаешь мне умерить пыл одного не самого хорошего перца. - И где ты только этих слов нахватался? - Гермиона немного помедлила, но все же пожала руку. - Договорились. Только исполняем добросовестно. Без опозданий. - Между прочим, чуть опаздывать - хороший тон, - усмехнулся Драко. Щелк! Чуть слышный щелчок колдоаппарата раздался в кафе, но в общей суматохе этого, конечно же, никто не заметил. Журналист специально приблизил руки, и получился хороший кадр: особенно хорошо были видны кольца на их руках. Вот только едва ли влюблённые так заключают сделки. Хотя, возможно, молодёжь просто такая пошла, а старина Стенли ничего не понимал. Впрочем, это не мешало ему придумывать довольно громкие заголовки.