Дамы ворвались в комнату, подобно урагану, стаей коршунов-Дичков попадали в непосредственной близости от подноса с бутербродами и соками, ополовинили мои стратегические запасы и затараторили.
Начала, как водится, Рыжая:
— Слышь, Яр, а ведь мы стали родоначальниками новой моды!
Я вопросительно выгнул бровь, требуя подробностей, и получил их в то же мгновение:
— Мы обратили внимание на то, что на запястьях у всей сегодняшней партии «избранных» обнаружились механические хронометры от «Ниман и сыновья», причем твоей любимой модели «Буревестник». Поэтому по дороге домой влезли в архивы камер видеонаблюдения и выяснили, что почти все парни с экспериментального потока и часть первокурсников уже таскает такие часы! А практически все студентки обоих курсов МАО приобрели себе «Жемчужинки». Такие же, как у нас.
— Правда, пространственных карманов у этих модников нет, поэтому они вынуждены таскать новые аксессуары в поясных сумочках… — хохотнула Саша. — Зато замена коммуникаторов на хронометры и обратно при каждом пересечении границы «полторашки» превратилась в ритуал!
— Главное, чтобы не завели ирбисов… — усмехнулся я. — А то Академия превратится в зоопарк под открытым небом.
— …а Большая Студенческая Война превратится в самый настоящий кошмар… — добавила Софа, кинула взгляд на экран завибрировавшего комма и довольно улыбнулась: — О, заказ Равиля уже готов. Дрон доставки вылетит через четыре минуты, соответственно, прибудет в поместье через двадцать две.
— Что ж, тогда пора начинать шевелиться и нам… — буркнул я и, первым поднявшись с ковра, вцепился в практически пустой поднос…
…На самом деле заказ состоял из двух половин. Первую действительно сформировали по настоятельной «просьбе» экс-вожака, в один прекрасный момент через Гамаюна «заявившего» мне, что нам, «Фениксам», стоит иметь не три, а шесть сбруй для передвижения верхом на ирбисах. Хотя бы для того, чтобы тратить меньше времени на охоту в окрестностях их логова. Он же «поинтересовался», нельзя ли снабдить артефактными КТС-ками хотя бы Патриарха и трех-четырех самых сильных котов, дабы они, в случае чего, могли координировать свои действия, не снимая отводов глаз. Ну, а вторую половину — сбруи с видеокамерами для филина и совушки — нам соорудили по требованию Оли, решившей, что информации много не бывает.
На проверку всего этого добра мы убили порядка получаса, а потом вызвали к себе Чижова, сообщили, что улетаем в очередную командировку, озвучили ряд ценных указаний и отпустили. Сами же, в темпе переодевшись, спустились на кухню, закидали очередную партию пищевых контейнеров с горячей едой в пространственные карманы и, очередной раз прокатившись на лифте, поднялись на борт «Сапсана».
Где-то через час с небольшим после взлета связались с поверенным, еще через полтора подобрали мужчину на ближайшей к его дому посадочной площадке общего пользования и в кои веки пообщались не по видеосвязи, а лично. Да, первое время присутствие в нашей компании «САМОЙ» Великой Княжны и стаи «кошмарных Дичков» мешало бедняге связно излагать свои мысли, но к моменту десантирования возле гостевого домика он все-таки взял себя в руки. Так что экскурсию по объекту устроил качественную. Более того, узрев реакцию филина на угловую комнату с холодильником, набитым рыбой, и шкафчиком со всевозможными солеными орешками, не удержался от изумленного восклицания:
— Так эти запасы для него?
— Ага! — утвердительно кивнул я. — Комната мечты дубль два. А первая, увы, сгорела вместе с Новоалексеевским поместьем.
— Новое получается в разы красивее, комфортабельнее, технологичнее и защищеннее прежнего… — заявил поверенный, контролирующий ход и этих работ.
— Не сомневаюсь… — не особо лучезарно улыбнулся я. — Но с тем у меня было связано слишком много теплых воспоминаний.
Златка с Маурой, почувствовавшие мою грусть, ткнулись мордами в бока и успокаивающе замурлыкали, Равиль негромко рыкнул, а Гамаюн со Снежаной, в момент входа в домик перебравшиеся с плеч на предплечья, тихонько заухали.
— Они понимают нас, людей, настолько хорошо?! — ошалело выдохнул «экскурсовод», получил сразу пять утвердительных ответов и на какое-то время потерял дар речи.
Впрочем, его объяснения нам уже не требовались — двухэтажный коттедж, построенный по «совершенно безумному проекту», отвечал нашим потребностям целиком и полностью. То есть, мог обеспечить достаточный уют не только десятку очень крупных котов и как минимум одной птице, но и всей нашей семейке. А еще обладал собственным автоматическим зенитно-ракетно-пушечным комплексом, интегрированным в комплекс ПВО почти достроенного поместья, достаточно серьезным бункером, небольшим парком разномастной техники и так далее.
В общем, пока поверенный свыкался с мыслью о реальной разумности наших Дичков, мы спустились во двор, загрузились в конвертоплан и снова поднялись в небо. На этот раз от силы минут на десять.
Пока скоростная машина набирала высоту, пообщались с Александром Александровичем, набравшим Софью, чтобы выяснить ответ на какой-то рабочий вопрос, во время снижения попрощались с поверенным и родичами, а затем спрятались под отвод глаз и метров с пяти попрыгали на небольшую заснеженную поляну.
Следующие часа три на «крейсерской скорости» неслись на юго-юго-восток, а где-то в районе девяти вечера вдруг получили целеуказания от совушки, летевшей чуть впереди и левее, скорректировали курс и менее, чем через километр поняли, что свернули не зря: на границе области действия обнаружения жизни возникло два человеческих и четырнадцать волчьих силуэтов! Судя по положению первых относительно вторых, люди сидели на каких-то деревьях, а значит, были в относительной безопасности. Но не обошлось и без неприятных сюрпризов — один из них, судя по очень слабому и прерывистому мерцанию покрова, был либо ранен, либо истощен почти до предела. А значит, мог в любой момент сверзиться с дерева — само собой, если не был привязан к стволу или ветке — и превратиться в пищу.
В общем, цели я раскидал чуть ли не раньше, чем осмыслил ситуацию. Потом активировал десятисекундный таймер обратного отсчета и укоротил длину скачка, чтобы дать группе выйти на исходные позиции. А в момент обнуления вышел из перемещения возле третьего по силе самца и ударил его затрещиной. Бил со всей дури и по покрову уровня мастера-«троечки», так что проверять результат и не подумал — прыгнул к следующему зверю.
Убивая подмастерье-«семерку» все той же затрещиной, почувствовал настолько смехотворное сопротивление, что на долю секунды опешил, ибо сообразил, что абсолютное большинство студентов МАО развито еще слабее. А потом, оглядевшись по сторонам, вывалился из полутранса, так как волчья стая успела отправиться к предкам в полном составе за вычетом двух самок, которых «соседки» уже почти задушили воздушными удавками.
Тем временем Лада, без какого-либо труда грохнувшая самца в ранге мастера-«единички», вышла из скачка рядом с сосной, на которую, судя по алым потекам на снегу и стволе, забрался раненый добытчик, вгляделась в переплетение ветвей и ехидно поинтересовалась, не рановато ли вить гнезда.
Я сомневался в том, что эта парочка способна адекватно реагировать на шутки, поэтому перетянул внимание на себя:
— Полковник гвардии Яромир Глебович Нестеров и группа «Феникс». Следовали мимо, заметили вас и разделались с Дичками. Если спуститесь, еще и подлечим.
— «Фениксы»?! Не может быть!!! — очень уж тоненьким и ломающимся голоском воскликнул здоровый добытчик, быстренько слез со своей елки и затараторил раза в два быстрее. Что интересно, не забыв о манерах. То есть, учтиво поздоровался со всеми, включая наших питомцев, представил сначала деда, а затем себя, сообщил, что они возвращались с промысла, нарвались на стаю оголодавших волков и влипли, а потом описал состояние старшего родича: — Он принял на себя основной удар и дал мне время забраться на елку. Потом как-то умудрился отступить, хотя был довольно сильно изранен. А последние минут двадцать не реагировал ни на навыки волков, ни на мои крики, так что, скорее всего, пристегнул себя к ветке и потерял сознание.
Последнее предложение я дослушивал, взбираясь по стволу, и краем сознания радовался, что хватаюсь за потеки еловой смолы не голыми руками, а покровом. Впрочем, стоило увидеть, в каком состоянии находился этот добытчик, как мне стало не до досужих размышлений: испепеление «само собой» пережгло страховочную ленту, исцеление добавило шансы выжить, левая рука почти без участия сознания прижала истерзанное тело к моей груди, воздушная пелена, вывешенная прямо за ним, зафиксировала его в пространстве относительно меня, а скачок перенес «сцепку» на крошечный пятачок между деревьями.
— Уходим под ветер на километр… — скомандовал я и, не дожидаясь реакции, ушел в следующее перемещение.
Отдалившись от места, пахнущего кровью и привлекающего к себе все окрестное зверье, аккуратно опустил добытчика на довольно плотный наст, снял с плеч тактический рюкзак, носимый для видимости, вытащил «из него» спальник и был отодвинут в сторону подоспевшей Ладой…
…Петр Михайлович Переверзев пришел в себя минут через пять-семь после начала лечения, кое-как открыл один глаз, недоуменно уставился на Рыжую, продолжавшую приводить его организм в состояние, позволяющее транспортировку, слабенькими исцелениями, и был озадачен неожиданным вопросом:
— Пеклом владеете?
— Да, г-госпо-жа…
— Нестерова. Лада Мстиславовна.
— Активируйте. А то целительница из меня так себе, мороз градусов за двадцать пять, а до «полторашки» далековато.
— Думаю… что… уже. В с-смысле… обморозился… — криво усмехнулся добытчик после того, как выполнил это распоряжение.
— Было такое… — подтвердила она. — Но в данный момент ваше лицо и конечности в относительной норме. Говоря иными словами, окажетесь в руках нормального целителя в течении пяти-шести часов, не отморозив их по второму разу, вернетесь к нормальной жизни со стопроцентной гарантией.
— П-пяти-шест-ти… ч-часов? — поморщился Переверзев. — Д-до «н-нулевки» м-минимум восемь… ча-… часов х-хода… Даже в абсолютно… здоровом с-состоянии. Так что н-не… сливайте Силу… впустую. Д-добейте меня… и доведите до «п-полторашки» Сеньку — он еще м-моло-…
— Петр Михайлович, раз вы «завели» пекло, значит, мы дотащим вас до «полторашки» максимум часа через четыре и вызовем конвертоплан Службы Спасения… — появившись в поле его зрения, пообещала Мамба.
— В-ваше Импе-ера-… -торское В-высочество? — ошалело пробормотал мужик, затем снова перевел взгляд на Рыжую и прозрел: — «Фениксы»?!
— Они самые! — хохотнула Лада.
— Т-то есть, в-волки…
— Да что там их было-то? — фыркнула она.
— Ага! — затараторил мальчишка. — Дед, «Фениксы» разделались с ними от силы за две секунды! Яромир Глебович, господин Равиль, госпожа Злата и госпожа Маура убили по два Дичка, а Ее Императорское Высочество Софья Александровна, Лада Мстиславовна, Наталья Петровна, Александра Станиславовна, Ольга Валерьевна и госпожа Снежана — по одному!! Ты себе не представляешь, как это было быстро и красиво!!!
— С-сенька ваш п-преданнейший… поклонник… — виновато улыбнулся добытчик. — Обклеил… всю к-комнату п-плакатами и… собирает… записи… Любые, к-какие… попадутся. А еще… г-гордится, что т-тоже приобщился… к профессии д-добытчика в… юности… Как Яромир Г-глебович.
Парень пошел красными пятнами, а Рыжая, покосившись на него, лукаво прищурилась:
— Поклонник, говорите? Я-а-р, у тебя трофейный ножичек далеко?
— А тебе какой? — сообразив, к чему она клонит, спросил я.
— Экспроприированный у туранских ДРГ, конечно — зачем нормальному добытчику мусор от Белых Братьев?