— Н-н-но, там же змеи! — заявляет Зак.
— Они тоже могут оказаться частью заклинания. Простой иллюзией. В конце концов, мгновение назад их ведь там не было.
Золтан уже в нескольких шагах от вас. С ним Маэстро, который спешно покинул сцену. Он поднимает свою волшебную палочку.
Мимо вас пролетает огненный шар и взрывается у стены.
— Ну же, Зак! — умоляюще кричишь ты. — Ты бежишь или нет?
Зак весь дрожит.
— Я не могу! — повторяет он. — Мне страшно!
Обратись к странице 114.
91
Ты не можешь применить волшебную палочку, не зная, как она будет действовать. Что будет с этим щенком. Вдруг она только навредит ему. Превратит в какое-нибудь более опасное существо, например, в дракона.
Ты отбрасываешь её в сторону.
— Ральф! — кричишь ты. — Нельзя! Фу!
Ральф перестаёт рычать. Его глаза встречаются с твоими. Он отпускает твой рукав.
«Понимает ли он меня?» — задаёшься ты вопросом. Ты пробуешь снова. На этот раз стараешься произносить слова так, чтобы они больше походили на лай:
— Фу, Ральф!
Ральф спрыгивает с твоей груди и начинает лизать тебе щёки.
— Хороший мальчик, — приподнимаешься ты, гладя Ральфа, и добавляешь: — Не бойся. Я защищу тебя от Мистерио.
— Неужели? — спрашивает вдруг чей-то голос.
Обратись к странице 63.
92
Женщина права. Её совет бежать домой звучит вполне убедительно. Но отдать ей чемодан? Никогда!
— Вам нужен чемодан? — кричишь ты женщине. — Вот он, возьмите! — Ты размахиваешься чемоданом и изо всех сил обрушиваешь его на ногу женщины.
— А-а-а! — она отпускает вас и нагибается, чтобы потереть своё колено.
— Удираем! — кричишь ты Заку. Но Зак уже и так несётся впереди тебя.
Минутная задержка и… женщина наставляет на тебя палец. Она бормочет что-то похожее на «Скрогниеу-гниеу».
— Ах! — пронзительно вскрикиваешь ты и хватаешься за голову, бросая чемодан.
Голова раскалывается. Сердце готово вырваться из Груди. Ты кричишь от страшной боли, твоё тело извивается и корчится. А потом вдруг всё плывёт перед глазами, словно отдаляется от тебя. Ощущение такое, будто ты выглядываешь из тёмного окна мчащейся на большой скорости машины.
Затем всё прекращается. Ты озираешься. Ты в зарослях высоких, с тебя ростом, растений. Чуть поодаль — тёмные деревья, похожие на небоскрёбы.
«Что произошло? — удивляешься ты. — Где это я?»
Выясни это на странице 9.
93
— Тохоу, бохоу, артис магар, — нараспев низким голосом произносит Мистерио.
Вспышка света на мгновение ослепляет тебя. А когда ты обретаешь способность видеть, перед тобой вырастает Мистерио. Он выглядит значительно выше. Нет… Это ты… ты становишься ниже. Ты снова становишься самим собой. И Зак тоже.
— Ав-ав-ав! — неистово лая и виляя хвостом, скачет вокруг вас Ральф.
Мистерио поднимает свой чемодан трюков.
— Ну, выполнил я своё обещание? — требовательно спрашивает маг.
— Да, вполне, — отвечаешь ты.
— Конечно, — добавляет Зак. — Эй, но мы же пропустили большую часть твоего представления! Не полагается ли нам какое-нибудь возмещение или что-нибудь в этом роде?
Мистерио бросает на Зака холодный взгляд.
— Могу лишь дать несколько бесплатных советов, парень, — рычит он. — Не искушай судьбу!
— Он прав, — говоришь ты Заку с улыбкой. В конце концов, мы чудовищно весело провели время.
Счастливый конец!
94
Фух! — переводишь ты дух, склоняясь над столом. Заперто!
Бам! Бам! Бам! Стук в переднюю дверь заставляет вас подпрыгнуть.
— Ты думаешь, этот парень в маске обежал дом и теперь ломится в дверь? — ноет Зак.
— Сдаётся мне, он не стал бы стучать. — Ты смотришь на дверь, а стук становится всё сильнее и яростнее.
— Откройте! Полиция! — раздаётся приказ.
Зак смотрит в дверной глазок и докладывает:
— Это полицейский.
Вздох облегчения вырывается из твоей груди. Наверное, кто-то заметил злоумышленника и вызвал полицию.