Келли как будто почувствовал ее взгляд и мысли. Он оторвался от экрана и посмотрел в окно на проходившую мимо девушку. Потом огляделся вокруг и, видно, только сейчас осознал, что автобус остановился. Отложив на время свой телефон, он начал размышлять о том, куда подевался водитель. Через некоторое время он заметил его стоящим у старого придорожного телефона-автомата. В голове мелькнули слова водителя о поломке и он решил подойти и уточнить детали... "Стоит узнать, что же все-таки случилось и как надолго мы тут можем задержаться." - подумал он уже на ходу.
Ответ, однако, не заставил себя ждать. По мере приближения к телефонной будке он различил слова водителя:
- Понятно! Тогда я им так и скажу, что следующий автобус прибудет и заберет их через 3 часа. - и положил трубку.
Тем временем Крис не спеша вошла в дверь магазина, зазвеневшую тонким переливчатым звоном колокольчиков. Она скорее по привычке слегка прихрамывала на правую ногу - давнее ранение оставило своеобразный психологический отпечаток. Магазинчик оказался довольно небольшим, но ассортимент товаров вполне соответствовал этому маленькому провинциальному городку. Два аккуратных ряда стеллажей среднего размера занимали почти все пространство небольшого помещения. Напротив двери находилась стойка с кассой и небольшим холодильником фастфуда. Крис издали увидела свои любимые хотдоги и поняла, что слегка проголодалась. Подойдя к приветливой женщине, которая суетилась возле кассы, она заказала двойную порцию своего лакомства и колу.
- Возможно, вас заинтересует что-то еще? Мы скоро закрываемся, так что самое время купить все, что вам необходимо! - женщина, которая скорее всего была владелицей магазина, теперь показалась Крис немного взволнованной. Но она тут же отогнала эти мысли. "О чем можно беспокоиться, живя в этой забытой богом дыре, где никогда ничего не происходит?!"
- Нет, спасибо. Мне больше ничего не нужно. - Крис еще раз окинула взглядом полки магазина.
- Что же, хорошего вечера, и приходите еще!
Кивнув на прощанье, Крис вышла на улицу. Легкий вечерний ветерок слегка шевелил ее волосы, пока она двигалась к автобусу. Несколько пассажиров стояло у дверей и о чем-то негромко переговаривалось. В одном из них Крис узнала парня с телефоном, которого приметила, выходя из автобуса. Он тоже заметил ее приближение.
- А Вы уже слышали, что мы тут застряли? - вопросительно глядя на нее поделился он новостями. - Автобус сломался и дальше не поедет. Наш водитель говорит, что за нами пришлют другой.
- Ах вот как... Чего-то подобного я и опасалась. И сколько же нам здесь торчать?
- Судя по всему не менее трех часов.
В это время из автобуса вышел водитель и сказал, обращаясь ко всем:
- Я оставляю автобус открытым, можете пока подождать внутри, так как магазин скоро закроется, а больше присесть в ожидании следующего вам будет негде. Сам я пока куплю перекусить и затем пойду еще раз позвоню диспетчеру. Не волнуйтесь, все будет хорошо.
С этими словами он направился в магазин и скрылся за дверью.
Большинство пассажиров, в том числе Крис и Келли, вернулись в автобус и расселись по своим привычным местам. Крис задумчиво жевала сосиску в тесте и запивала колой, а Келли достал из кармана телефон и вновь углубился в чтение.
Прошло уже более получаса. Хозяйка минут 15 назад закрыла магазин и торопливо пробежала мимо автобуса к припаркованному неподалеку автомобилю. Было видно, что она волнуется и наверняка куда-то опаздывает. Водителя так никто и не видел. Возможно, его увез кто-то из местных, хотя насколько Крис помнила, никого, кроме пассажиров автобуса поблизости не было. "В конце концов это не моя проблема." - решила она.
Тем временем солнце все увереннее клонилось к кронам деревьев, а тени резко удлинялись. От раздумий Крис отвлек голос Келли:
- У вас тоже телефон не ловит? - спросил он с легким раздражением в голосе. - У меня вот только что пропала связь. Так и не успел дочитать... У меня онлайн библиотека, - добавил он как-бы желая прояснить суть проблемы.
У Крис не было телефона. Старый она забыла, покидая свой дом в спешке. А новым пока не разжилась... да и кому, интересно, она будет звонить?! Все, с кем можно было раньше поговорить, теперь и слышать про нее не хотели.
- Я без сотового, - ответила она. - Спросите кого-то другого.