Через несколько минут оказалось, что связь пропала у всех, что было весьма странно и обсуждение этого неприятного обстоятельства заняло бы еще немало времени, если бы не ЭТОТ УЖАСНЫЙ ВОЙ! Казалось, он пришел из ниоткуда и был такой пронизывающе-леденящий, необычно пронзительный, что все вокруг замолчали, обернувшись к источнику звука...
В начинавшихся сумерках уже не просто было что-то разглядеть. Крис медленно поднялась с кресла и подошла к двери... Келли уже вышел из автобуса и вглядывался в тени возле придорожного магазинчика. Некоторое время ничего нельзя было разглядеть, кроме едва заметной дымки. Затем дымка оформилась в силуэт, который постепенно обрастал деталями и, наконец, начал приобретать какие-то ужасающие, нереальные черты.
Фигура существа, вынырнувшего из полумрака была действительно пугающе потусторонней. Неправильной формы сгорбленный и тощий силуэт можно было принять за собаку, если бы не дополняющие его наводящие ужас детали, от которых в жилах застывала кровь. Морда собаки была больше обычной, такая же тощая, как и все тело, но вот глаза - они светились неестественным болотно-зеленым светом.
Спустя мгновение, когда первое оцепенение прошло, Келли начал торопливо отступать к автобусу и, протиснувшись внутрь мимо все еще стоявшей в замешательстве на ступеньках Крис, зашел в кабину водителя.
Крис же там временем руководило скорее любопытство, чем страх. Тренированные нервы бывшего бойца спецназа было не так просто пронять какой-то там псине. Она бывала в таких передрягах, которые другим не снились даже в самых страшных кошмарах! Девушка осторожно сняла с поясного ремня небольшой тактический фонарик и, направив в сторону собаки, щелкнула кнопкой выключателя. Тонкий луч выхватил из мрака пугающую фигуру монстра и теперь его можно было осмотреть во всей красе.
При свете существо выглядело куда более жутко. Иссохшее тело с кусками шкуры и мяса, болтавшегося на потемневших от времени костях, кое-где покрывали остатки старой скатавшейся шерсти. На угловатой и слегка раздутой морде местами виднелись куски черепа, а зубы были полностью обнажены в вечном зверином оскале. Зеленоватый дым слабым потоком струился из глазниц, ноздрей и этого жуткой звериной пасти. Крис медленно перевела взгляд на зеленые глазницы... и утонула в хаосе этого потустороннего взгляда. А спустя мгновение пришел тот самый оглушающий вой! Она не видела, как закрыли уши руками все остальные пассажиры, как забился за водительское кресло Келли. Для нее время остановилось. Весь мир для нее сейчас сузился до двух светящихся зеленых точек, а все звуки перестали существовать, кроме одного единственного призывно-угрожающего гибельного воя, издаваемого существом. Казалось еще немного и Крис поймет, что именно хотело сказать существо. ДА! Это было ясно, как день: БЕГИ, ЗАБЕЙСЯ В САМЫЙ ДАЛЬНИЙ УГОЛ, СПРЯЧЬСЯ, СПАСАЙ СВОЮ ШКУРУ! ИЛИ УМРИ! ЗДЕСЬ И СЕЙЧАС!
Крис действовала почти инстинктивно. Как и на поле боя в минуты опасности, когда только предчувствие подсказывает, что необходимо делать и зачастую спасает тренированного солдата от неминуемой гибели. Так и сейчас - она двигалась, не раздумывая ни секунды. Необходимо уйти с линии огня, найти безопасное место, не дать себя убить! Одним выверенным и четким движением она отскочила от дверного проема и пригнувшись за сидениями, пробежала в самый дальний угол автобуса, засев за последним рядом сидений справа.
Тем временем остальные пассажиры, на которых страшный вой, казалось, произвел не столь подавляющее впечатление, уже пришли в себя. Келли выглянул из-за сиденья и поискал глазами собаку... но ничего не увидел. Дверной проем был пуст. Оглядевшись, в поисках какого-то оружия, он обнаружил небольшой молоток, служивший, видимо, для выбивания стекла в салоне в случае аварии. Краем глаза он заметил, что один из пассажиров двинулся в сторону кабины и жестами показал ему на дверь и на кнопки на консоли. Келли выругался на себя за то, что забыл о такой очевидной возможности. Конечно же! Необходимо закрыть дверь в салон и отрезать себя от этого жуткого монстра, пока еще не поздно! Он попытался несколько раз нажать кнопку, но двери не реагировали. Питание отсутствовало, а водитель унес ключи зажигания с собой. Оставалась только одна возможность - рычаг ручного управления, находившийся непосредственно над дверью. Он обернулся, но кто-то из пассажиров опередил его и уже стоял в дверном проеме в попытке дернуть за рычаг как можно быстрее. И это ему почти удалось...
Черная тень молча метнулась через дверь, повалив бедолагу на пол так быстро, что он не успел ничего понять. Кровь брызнула на стекла кабины, а крик замер на устах жертвы. Келли забился за сидение и не в силах сдержать дрожь, стал молча вспоминать молитвы, которым его учила в детстве бабушка.