Я несколько выпал из разговора, погрузившись в мысли и прикидывая, что я сам могу сейчас предпринять. Каковы шансы Ласки выжить в одиночку, когда ее заберут в ученики? Конечно, она пустотинца, что большой минус. Значит, её выберут в ученики последней. Один из тех скучающих представителей.
Девушку здесь все опасались и избегали, так что и наставник её запрет подальше с глаз долой. Но может и отправить на передовую, как ту, кого не жалко. Но даже так, у Ласки есть звериное имя, а значит, она сможет возродиться после смерти. И тут уже нужно мне самому сделать все возможное, чтобы получить имя как можно скорей и вернуться за ней.
А затем, уже с правом на возрождение в случае гибели, попытаемся сбежать так далеко, как только сможем. Уверен, в бесконечно огромном Подземье найдется безопасный клочок земли для двух душ. Та же долина Смотрящих была бы идеальным местом, найдись подобное вдали от любых разумных существ.
— …Нашего тоже нет, — заметил Сайрис, и Цианея закивала, подтверждая слова своего спутника.
Тем временем Лесат вел оживленную беседу с парочкой, имевшей ту же проблему, что и мы. Сайрис был мрачен, как, наверное, и я сам. Никто нам изначально лекции на тему звериных имен не читал, но все уже были в курсе и заранее пребывали в отчаянии.
После выступления Танатоса, с площади начался отток народа. Видимо, попасть под руку зловещему рыцарю смерти не желал никто. Когда же перед башней осталось не более четырех десятков собравшихся, наступило долгожданное спокойствие. Я снова сосредоточился и вгляделся в имена окружавших меня разумных, но ничего нового узнать не смог.
Некоторые из незнакомых новичков, к слову, остались. Не знаю, имели ли они на это права, но у рыжей спутницы Лесата так уж точно с этим все было в порядке. Ну, или же никому просто не было до них дела, как только перед башней воцарилось спокойствие.
В конце концов, именно шум со слезными мольбами взять в ученики и стали причиной приказов дворфа. Но ведь возможность возрождения после гибели получают за имя, а не должность ученика. Выходит, все дело в самом статусе?
Тишина над площадью у хрустальной башни стала подавляющей. Можно было услышать раздающиеся где-то далеко звон падающих капель воды. Самый распространенный звук Подземья.
И в этой тиши, наконец, раздались громкие шаги рыжебородого дворфа.
Оглядев всех нас, Махаон Бронзобород улыбнулся, чуть задержав взгляд на нас с Лаской, и это простое его действие немного приободрило меня. Магистр был явно удивлен, что моя подруга выжила, но я сразу же понял и то, что он искренне этому рад.
— Добро пожаловать, новички, — загрохотал голос рыжего гнома. — Я надеюсь, вы успели насладиться своим первым путешествием и примерно понять, где вы находитесь. Самые удачливые из вас получили свое имя, а некоторые — так и вовсе имели его с самого рождения. Поздравляю, это значит, что вы стали частью нашего мира, и отныне вам не нужно бояться смерти. Это величайшее благо, дарованное нам великим Ректором. И сегодня станут новыми учениками хрустальной академии восемь из вас. Но если вы еще не готовы к ученичеству, не стоит отчаиваться. Самые упорные уже не раз доказывали, что судьбу можно изменить упорством и отвагой на тропах Запределья!..
— Ага, правда уже без сопровождения и поддержки рейда, — хмыкнула девушка с короткими огненно-рыжими волосами.
И действительно, после жесткого разгона безымянных и очевидно пренебрежительного к ним отношения, слова дворфа казались верхом лицемерия. Хотя, справедливости ради, сам гном еще ни разу не высказывался о безымянных пренебрежительно.
Тут к новой знакомой Лесата подошла еще одна девушка, при чем её я уже знал.
Серая мышь, Волшебник. 52 уровень.
Седая трактирщица из кафе, где мы были со Стерхом. Судя по всему, она отлично знала и рыжую Лакки и её спутника. Похоже, это и впрямь единственный трактир в домене, как и говорил темный рейнджер.
— Господин магистр какой-то нервный, — заметила она, протягивая подруге ароматно пахнущий корицей сверток. Нисколько не стесняясь, рыжая достала нечто, напоминавшее булку, разломила пополам и протянула половину Лесату.
А еще кто-то говорил, что в городе нормальная еда редкость. Впрочем, судя по тому, какими глазами на её лакомство посмотрел тот же Сай, это еще одно доказательство особого статуса десятиуровневой чародейки.
Ласка еще крепче сжала мою руку. Я повернулся к своей спутнице и прочитал у нее на лице страх. Но посмотрев мне в глаза, пустотница немного успокоилась. Она тоже понимала, что другого выбора у нас нет. Но в голове все равно крутились мысль, что мы бы смогли найти себе место в пещерах, даже после того, как туда вернутся сильные монстры.