Это на нее так бой повлиял, или она вправду что-то чувствует?
— Рысь, — объявил Феникс.
Навстречу огненному магу вышла тощая фигурка бледной беловолосой девушки, которую я заметил в хрустальной башне в начале пути. После Ирис от ее вида слегка передернуло. Хорошо хоть ростом Рысь была заметно повыше.
Рука пустотницы сжала мою ладонь так, что послышался хруст. Стыдно признавать, но куда там моей силе в пять единиц до ее восьмерки.
— Ласка.
По коже пробежался табун ледяных мурашек. Тысячи, мириады их. Казалось, по всему телу в мгновение ока прошлись неисчислимые сонмы крошечных иголок, а волосы едва ли не вздыбились, как при встрече с саагом.
Рано, слишком рано! Ее должны были выбрать последней, те скучные типы, представители доменов. Кому к черту может понадобиться всем ненавистный пустотник?! Ласку ведь все поголовно считают монстром.
По реакции практически каждого в этом мире до сего момента я видел одно и то же по отношению к пустотнице — ненависть, страх, отвращение, презрение. Но этот выражал полное безразличие. Будто в статистике незначительного навыка появилась новая единичка, не более.
Этот голос принадлежал Танатосу.
Вопреки собственным мыслям, я знал, что примерно так всё и будет, но до последнего надеялся, что никто просто не захочет связываться с пустотницей. Она ведь здесь у всех поголовно вызывает лишь антипатию. Так какого хрена сейчас?
Спрятав девушку у себя за спиной, я призвал паровую стрелу. Мое единственное боевое заклятие. И почти бесполезное в реальном бою. Но когда защищаешь что-то важное, не чувствуешь страха. Он окончательно исчез, и я выпрямился перед рыцарем смерти.
Вот только сама пустотница не собиралась прятаться, а потому не выпуская мою руку собрала волю в кулак и сама подняла взгляд на жуткого рыцаря смерти:
— Мы в-вместе, — произнесла Ласка. Отчетливо и громко. Так, как никогда раньше не могла. С её значением воли, если она не вложила в него внезапно все очки, это почти настоящий подвиг.
Я мрачно кивнул. Хоть и не очень понял, на что именно рассчитывала моя подруга. Думает, что протащит меня в ученики без звериного имени? Сдается мне, так это не работает. Иначе не брели бы на площадь сотни несчастных безымянных. Даже Лесат, каким бы любимчиком сильных мира сего он не стал, никакого особого статуса все еще не имеет.
Почти моментально, Танатос оказался прямо перед нами. И вот стоило важно вышагивать, если мог так с самого начала?
Чтобы придать веса своим словам, я зажег в свободной руке паровую стрелу.
Рыцарь смерти ухмыльнулся и попробовал просто отмахнуться от меня, как от пустого места, сразу же схватив Ласку за ворот. Словно неразумное дитя.
Пустотница закричала от боли и ужаса. А ужас от Танатоса исходил невообразимый. Будто бы его глазами на тебя смотрит сама Смерть. Сейчас он ничем не напоминал того мирного апатичного Тана, что проводил нам вводный инструктаж. Передо мной был назгул, даром что с открытым лицом. Воин на службе у неотвратимой Погибели.
Но в тот момент рука сама потянулась в инвентарь к легендарному посоху. С серой палки из древнего храма сорвалось облачко обжигающего пара, проходя через сочленения пластин на его металлической перчатке. Рыцарь смерти выругался, а Ласка выпала из его хватки.
Ирис ведь применяла что-то похожее на воду. Если бы только вернуть часть этой магии! Если бы я мог применить нечто схожее, я бы просто вскипятил воздух. Ирис практически не использовала разницу температур, не меняла состояние воды, а для меня это почти основная фишка.
Я попробовал отрешиться от всего, концентрируясь на чувствах, что ощущал под заклятием магистрессы. Нефтис, если я тебе нужен, можешь начинать помогать прямо сейчас!
Затем последовал мощный удар, и все звуки внезапно сменились раздражающим звоном. Нашарив взглядом противника, я увидел, как Ласка с бешенством наносит десятки незначительных ударов ножом и шарами фиолетового света.
Но рыцарь смерти только озадаченно смотрел на её атаку, не делая даже попыток защититься. Словно хозяин, удивленный забавным котенком, решившим поохотиться на его ногу.
Ни магия, ни нож девушки не могли пробить доспехи Танатоса.
Я сделал несколько шагов в его сторону, но ноги почему-то заплетались, и новая стрела пара улетела куда-то в сторону, не причинив никакого вреда. Перед глазами двоилось. Резко закружилась голова. Мана ушла в ноль, и вместо силы по венам начала медленно подниматься пустота. Родная стихия заполнила собой бар маны, став из лазурной полоски темно-фиолетовой, словно инжир или спелая слива.
Повинуясь инстинктам, я перехватил посох крест на крест с левой рукой, одновременно зажигая заклинания в обоих. Кажется, я знаю, что делать, чтобы заставить его считаться с нами и нанести ощутимый урон. Вряд ли удастся победить, но кто знает.