Черт. А вот с этим сложнее. Может, и надо мной есть такая надпись? Я приподнял голову, и рыжий откровенно расхохотался:
— А ты забавный. Но лучше постарайся просто вспомнить сам. Это не так уж и трудно.
Память была почти пуста. Воспоминания вспыхивали мгновенно, буквально на секунду, и тут же гасли. Я инстинктивно потянулся правой рукой к груди и отчаянно взмолился о знаке. В конце-концов, если у меня есть эти печати, то они должны мне как-то помогать, иначе зачем все?
Перед глазами засиял полупрозрачный голубой прямоугольник, значительно больше и подробнее крошечной полоски над гномом:
Сион. Лунный эльф. Ученик чародея. уровень 1.
Сила — 5
Ловкость — 7
Выносливость — 5
Воля — 7
Интеллект — 10
Мудрость — 16
Печать Воды. Печать пустоты.
— Сион, да? — почему-то спросил я у рыжего.
Гном разочарованно кивнул:
— Ладно, так тоже можно. Жаль только, что имя не звериное. А я уж было подумал, достойный ученик выйдет. Но ничего, может, еще повезет в песочнице.
Я оглянулся. Девушка выглядела перепуганной до чертиков, но все же держала себя в руках. Хотя заметная дрожь и заплаканные глаза все равно ее выдавали.
Понятия не имею, что я должен сейчас сказать. Однако в голове была одна довольно простая мысль: главное не быть одному. Все, что угодно, только не быть одному. Лучше убить и сожрать это рыдающее существо собственноручно, чем отказаться от него. Это милость и сочувствие. Потому что худшее проклятие есть одиночество. Все что годно, только не…
Стоп. О чем я только думаю? Это вообще мои мысли? По коже пробежали мурашки. Если прозрачные таблицы с письменами казались мне нормой, то возникшие в голове мысли относительно незнакомки пугали. Подобный ход мыслей и выводы для меня были чем-то новым, и не очень приятным. Что ж, по крайней мере, прежде маньяком я не был. Наверное.
— Ладно, еще печати есть? Вроде бы какая-то примесь в цвете твоей свечи точно имеется, — продолжил гном. — И это. Максимальная характеристика какая, раз уж посмотрел?
— Я отвечу на все вопросы и докажу все что ты хочешь, но ты должен сохранить жизнь этого существа, — решив снова напомнить гному о своих пожеланиях, я многозначительно посмотрел в сторону незнакомки.
Рыжебородый опять нахмурился:
— Да на кой черт? Говорю же, она не соображает ничего. Поверь, я таких уже видел и не раз… Хммм… А, впрочем, черт с тобой. Если этот мусор тебе так нужен, пусть тоже ответит мне на вопросы. Правила для всех одни — ответил — вышел. Не ответил — сдох. Все просто, правда?
Я могу отвечать за себя. Но могу ли я отвечать за жизнь другого существа? Существа, незнакомого и неизвестного мне?
— Я отвечу за нее!
— Нет, так не пойдет. На тестах каждый сам за себя. Тут ведь суть не столько в самом вопросе, сколько в том, что ты вообще в состоянии его понять и ответить. Мне-то плевать, как тебя зовут, да и сфера если не редкая, тоже побоку. Но я должен знать, что ты не клинический идиот и не псих. Таковы правила.
Я снова посмотрел на девушку. Как будто бы чувствуя меня, она вдруг на секунду очнулась от своего странного оцепенения, и в ее стеклянных глазах мелькнул разум:
— Не бросай меня, — прошептала она едва слышно.
А нет, просто показалось. Ее взгляд был действительно абсолютно бессмысленным, как и говорил гном. Только раньше я не придавал этому значения. Тем более, что в комнате с монстрами она была очень даже в своем уме. Иначе мы бы точно не выстояли спиной к спине. Что бы там не последовало после нашей битвы с тварями.
Но сейчас, чего бы не хотел рыжебородый, не похоже, чтобы девушка обладала способностями к осмысленному диалогу. Все ее слова больше походили на стенания или тихую истерику.
— Я понимаю, на пороге каждый держится за кусочки прежнего себя. Но ты уверен, что хочешь оставить жалость частью своей новой жизни? Ты прошел отбор. А у нее, может, интеллекта единичка и ее удел — пускать слюни. Или врожденный пак дебафов на психику такой, что она накинется на тебя самого уже через пару часов, как я вас отсюда выпущу. Поверь мне, парень, такие не живут в любом случае. На ней печать пустоты, а это довольно скверно и пока тут не лечится.
Вот как можно принимать глобальные решения о своем будущем, если ты вообще ничего не понимаешь? Грядущее покрыто даже большим мраком, чем у студента, едва окончившего свой универ.
Странные мысли захлестнули меня, заставляя переживать заново какое-то событие из прошлого. Что это было прошлое я знал точно, вот только странный, набитый непонятными механизмами мрачный мир… по спине пробежали мурашки. Думать об этом решительно не хотелось. Да и сами мысли были вязкими, словно кисель.
А еще, судя по всему, печать пустоты — это плохо. Очень плохо. И будет лучше, если о моей не узнает пока что никто. Потом разберусь, что это такое. Если останусь в живых, само собой.
— Я могу узнать ее имя, — предпринял я еще одну попытку.
— Да не в имени дело же… ты вообще, чем слушаешь? Ладно — дворф взмахнул рукой в сторону девушки, и механическая фигура в белом за его спиной безмолвно воспарила сквозь стол к темноволосой незнакомке. Я мысленно напрягся. Конечно, задумай существо отрубить девушке голову, как тому орку, вряд ли я чем-то смогу ему помешать. Но и попытаться вмешаться я просто обязан.
Довольно небрежно схватив ее за безликую серую рубаху, белый силуэт молча поволок ее к нам. Девушка вяло попыталась вырываться, после чего вдруг неистово дернулась, ударила чем-то по существу, и то мгновенно рассыпалось в прах — а сгусток фиолетового тумана вошел руку девушки.
Я посмотрел на незнакомку. Темноволосое создание собиралось тут же рвануть ко мне, но на миг застыло, начав формировать фиолетовый шарик в одной руке и черный — в другой. На случай, если фигура в белом балахоне была не одна.
Ответить на вопросы? Это вряд ли. В словах рыжего есть нотки разума. Что, если она действительно опасна для окружающих? Сегодня она прикрывает спину, а завтра путает тебя с врагом. Оно мне надо?
Свеча отразилась вязким черным пламенем с легким отливом фиолетового. Никогда бы не подумал, что огонь может быть таким угольно-черным. Света вокруг тоже заметно поубавилось. Черное пламя не давала свечения вовсе, и лишь фиолетовые всполохи и отливы давали крохи видимости. Хотя, справедливости ради, в пещере было изначально не так уж и темно, благодаря гнилушкам. лишайнику и прочим светящимся штукам.
— Печать Тьмы и Пустоты. Мда, ну и сочетаньице. Ладно, перейдем к вопросам.
— А я могу ей хоть помогать в случае чего? — с надеждой спросил я.
Гном, кажется, вновь оказался озадачен моим вопросом.
— Ну… ладно, — сдался он. — Только за не нее говори. Я-то скидку сделаю, но если она совсем неадекватна, то ничего не поделаешь. Это выше меня, парень. Правила есть правила.
Я аккуратно взял девушку за плечи и, как следует, встряхнул:
— Ты понимаешь меня? Я постараюсь помочь. Сможешь ответить на мои вопросы?
Девушка испуганно вжалась в плечи и метнулась ко мне, направляя шар мрака в сторону рыжебородого.
Коротышка поморщился и достал из-за спины небольшой топорик.
— Серьезно, тебе же проще, если я ее упокою. Видно ведь, что она не в адеквате.
— Пусть хоть попробует, — сдался я, отчасти понимая слова коротышки.
Очевидно, что я рыжему не соперник. Я даже не знаю кто я такой. И единственное, что у меня есть, это странная сила «стрела льда», что все еще витала где-то в глубине разума. И некий «крах реальности», который явно укажет всем на мою собственную печать пустоты. Но что бы там ни было, некоторую информацию явно следовало скрывать, судя по реакции гнома на эту силу.
— Как тебя зовут? — спросил рыжий у девушки.
Во взгляде рыжего мелькнула легкая досада. Но я знал правильный ответ. Знал, хоть и не мог передать несчастной девушке.
Над растрепанным черным каре с закрывающей глаз челкой мерно плавала надпись:
Ласка. Нав. Вор. Уровень 1.
Я едва слышно произнес это имя, глядя в пол перед собой.
— Ласка. — прохрипела девушка, заходясь в кашле. Слова давались ей с трудом, но, похоже, она умела управляться со своим голосом. А значит, если это результат какой-то травмы, она была с ней задолго до попадания в это место.