— Я так больше не могу, Вадим Туманов! — вдруг сказал он твердо и громко. — У меня нет выбора, кроме как убить тебя!
— За что? — спросил Вадим, не ощущая страха. Зато ощутил то же, что тогда, когда наемный убийца готовился его убить. Где-то в глубине себя он почувствовал силу. Черную и могучую. Только теперь он интерполировал это вместе со словами Эрва. Да, он был дверью, а за дверью — Он. Царь Царей, Ужасное Чудовище. Не лично, но его сила, его власть, его могущество клокочет за дверью, бурлит, словно бульон в скороварке. А Вадим — клапан. Откроет и дела пойдут. Плохие дела.
— Я не могу так жить! — прохрипел Черный маг. Я… меня донимают мысли. Похотливые, лживые, отвратные, но я ничего не могу с ними поделать… я думал… думал, станет полегче, когда закончится Сон, но… но… но… наоборот! Стало только хуже! Я постоянно хочу… тебя, Вадим Туманов! И я получу тебя, хотя бы и мертвого…
Безумным ли стал Черный маг или нет, силы своей он не потерял. Даже вроде бы она у него возросла. Он воззрел очи к небу, там мгновенно начали собираться грозовые тучи, чего на Марсе не было несколько веков. Планеты сложились так, как захотелось колдуну. А потом наверху закружилась воронка смерча. Вадим почувствовал, как его начинает поднимать вверх, а потом почувствовал, что мало воздуха. Он уже чуть попривык к разряженной атмосфере, но тут воздух просто перестал быть. Его что ли засасывало ровным столбом к небесам, где начинал бушевать смерч. Сверкали молнии, пахло озоном. Вадик попробовал было включит генератор кислорода, но тот тоже сверкнул, как молния и пошел дымком. Конечно, сломался по воле Черного мага.
А старик тем временем пританцовывал от нетерпения. Сейчас Вадим задохнется и тот накинется на него, пока еще теплого. Глаза колдуна пылали безумием. По рту текла слюна, он хохотал и даже в штаны наделал от нетерпения. Все это Вадим понял на расстоянии, как и понял, что дверь придется открывать. Мелькнула мысль: "Ах, вот я каким был в Ростове, когда на меня подсадили тут татуировку! Ссал от одного присутствия Тюрина! И был таким же перевозбужденным!".
Вадим вдруг понял, что убить старика будет совсем просто. Надо только "попросить" его об этом.
— Прекрати это, — прошептал Вадим.
Тут же наверху раздался гром, но слабый, противный марсианский воздух вернулся. Словно прохладная вода он полился на Вадима, привнося в пылающие легкие свежесть. Никогда еще Вадим не вдыхал такой полной грудью.
— А-а-а-а-а-а-а-а!!!
Орал Черный маг. Он потратил всё свое колдовство на это заклинание, такое сильное оно у него получится через несколько дней. И провал, такой ужасный, чудовищный провал! Вадим прочел всё это в его мыслях. Он понял, что на самом деле он эти мысли и не читает. Кто-то другой делает это, а Вадим как бы видит мысли, пролетающие мимо. Ах он старый паскудыш. Ну ничего, сейчас он бессилен и не может контролировать мысли. Убить его будет проще пареной репы. Вопрос только как? Мучительно, это понятно. Забить самого себя до смерти? Оторвать член и заставить съесть? Или как-то сделать это через прямую кишку. Мальчишка мог бы его оттуда разорвать на части, но он не будет…
Стоп! Вадим уже и даже не различил границу, где думает он, а где… некто другой. Одно ясно, любой приказ сейчас старик выполнит.
— Стань нормальным, излечись ото Сна!
Что ты сказал, глупый мальчишка! Он опасен, он может тебя…
Вадим "закрыл дверь". Получилось это весьма просто. Хлоп и готово. А Черный маг упал на песок. Вадик бросился к нему, оказался рядом. Безумие ушло из его взгляда. Старик улыбался легкой улыбкой и едва дышал.
— Как вы? — спросил Вадим, наклоняясь.
— Хорошо… — прошептал старик. — Теперь хорошо…
— А вот как ты? — послышался голос позади.
Вадим подскочил. Перед ним на оранжевых марсианских песках с длинным мечом в правой руке стоит Мышонок. Откуда он взялся? А, вон за ним аж борозда пропахана, словно приехал на мотоцикле, только никакого мотоцикла нет.
Вадима схватили за лодыжку, он поглядел — старик таращится на Мышонка. Теперь в его глазах читается трезвый, совсем не безумный, но страх.
— Ты даже убежать не сможешь… — прошептал колдун.
— Черный маг не защитит тебя, Вадим Туманов, — сказал Мышонок. — И не будет никакого прыгуна по измерениям, чтобы забрать тебя отсюда. Дног ведь мертв?