В следующей комнате тоже находился сундук. Он выглядел немного красивее, светлее. Размеры его были чуть меньше первого, но по высоте почти такой же.
Было немного жаль ломать гвоздодёром петли с замком, но пришлось. Уж слишком сильно тянуло посмотреть содержимое.
В нём оказались тугие пачки денег в банковской упаковке.
Обрадованный этим, я тут же освободил карманы, выбрасывая монеты прямо на пол, а взамен их принялся рассовывать по ним пачки пятитысячных рублей. Немало уместилось их и за пазуху. Вспомнил о родителях, вот они обрадуются, когда увидят, сколько денег я им принёс!..
Но домой я не пошёл, а по коридору прошёл в соседнюю квартиру. Здесь по углам стояли два мешка. Гвоздодёр мне уже не понадобился, положил его на пол и быстро распутал на них крепкие бечёвки, аккуратно завязанные бантиками.
В первом мешке увидел увесистые слитки серебристого металла. Сразу понял: «Это серебро!»
Во втором мешке находились точно такие же слитки, но только жёлтого цвета. «Золото!»
В минуту освободился от денежных пачек. В карманы брюк уместилось лишь по одному тяжелому слитку. Этого было мало. Я снял с себя рубашку, принялся укладывать в неё золото. Положил пару десятков, попробовал приподнять, но едва сумел оторвать от пола. С трудом взвалил себе на спину, сделал шаг, но тут же ткань рубашки затрещала, и золотые слитки посыпались на пол. Я совершил поистине козлиный прыжок в сторону, чтобы они не попали мне на ноги, иначе могли бы поломать кости.
Сбоку раздались смешки. Я посмотрел на дверной проём, а в нём стояли тёмные фигуры. Увидел страшные лица, с торчащими изо рта клыками. Они ухмылялись, видя мою неудачу.
В комнату стала протискивать уродливая старуха, одетая в драную дерюгу. Вместо волос у неё было истинное безобразие, словно воронье гнездо: во все стороны торчали грязные лохмы. Она хрипло заухала, явно беря меня на испуг:
– Чувствую русский дух! Вкусненькое мясо! Сегодня я им поужинаю!
– Подавишься, старая карга! – закричал я, хватая золотые слитки с пола.
Первым же броском метко попал в её косматую голову. Старуха ахнула, схватила за голову и жалобно заскулила. Но в комнату начали протискиваться другие чудища.
Я попятился, бросая в них золото.
Сам не заметил, как оказался в коридоре, а затем и в самой маленькой комнате, где мы днём обнаружили тайник.
У меня оставался последний золотой слиток. Собрался, что было сил метнул его в козлоногого чудища. Отступил назад, при последнем шаге моя нога угодила в пустоту, и я стал заваливаться навзничь. Повернув голову, заметил, что пол на месте тайника разобран, и я падаю в подвал, который почти доверху засыпан какими-то стекляшками.
При ударе о них боли не почувствовал, погрузился весь с головой. Испугался, что задохнусь в камнях, но потом обнаружил, что могу дышать.
Было тихо. Значит, следом за мной нечисть сюда не сунулась.
С усилием стал продвигаться в сторону, преодолевая массу стекляшек. Через пару минут оказался у стены. Шаря по ней, обнаружил, что мне повезло, тут имелась какая-то дверца. На петлях нащупал висячий замок. Подёргал его, дужка освободилась. Принялся оттягивать дверцу, прикладывая все силы, не сразу, но мне это удалось. В щель стекляшки начали сыпаться наружу и передо мной стало освобождаться пространство. Смог дышать совсем легко. И дверка пошла легче…
И вот уже я сумел протиснуться в щель.
Огляделся, я находился снаружи у дома Особняка. Из дверцы наружу продолжал литься поток стекляшек, они засыпали меня почти до колен. Под лунным светом они красиво искрились всеми цветами радуги.
Вдруг я понял, что это вовсе не стекляшки, а драгоценные камни – алмазы, рубины, сапфиры, бирюза, александриты, смарагды, яшма, сердолик, нефрит, опалы, янтарь, чаровит, жемчуг и прочие.
«Да это же лучше всех денег и золота!» – обрадовался я.
Принялся рассовывать по карманам пригоршнями драгоценные камни.
Делал это торопясь, спеша, но услышал укоризненный шелест листвы грустных ив: «эх, жадина ты, жадина…» И берёзы проявили с ними солидарность, качая ветками. Даже многовековой дуб глядел сурово, словно собирался учинить мне разнос.
Я поумерил свой пыл, принялся выбирать самые большие и красивые камни.
Тут со скрежетом через щель вывалился огромных размеров тёмно-вишнёвый рубин, размером с мою голову.
«Всё, больше мне ничего не надо!» – с этой мыслью я поднял огромный переливающийся всеми оттенками красного и рубинового цветов огромный кристалл, как вдруг меня схватила огромная когтистая лапа из прохода в стене и потянула внутрь подвала.
От страха я закричал, отчаянно упираясь, но чудище неумолимо подтягивало меня к себе. Я уже не думал о драгоценностях, а бился за свою жизнь, крича и сопротивляясь изо всех сил…