Лория подумала, что сир Борл является эталоном того, как мог бы выглядеть какой-нибудь мер или иной чиновник из городской ратуши большей части городов Империи. Впрочем, бывшая наёмница всего пару раз видела представителей власти в мирное время. Обычно перед ней представали либо командиры благородных кровей, либо пленные, не уступающие в длине родословной первым, либо казнённые с различной степенью жестокости чинуши и прочие смутьяны и глупцы. Зачастую все они были и первыми, и вторыми, и третьими в одном лице, по крайней мере, для Лории. Женщина признавала над собой только власть капитана того отряда, в который она вступала. Так было проще и не приходилось думать собой, ведь мысли её зачастую забредали туда, куда она совсем не хотела возвращаться.
В любом случае бывшая наёмница не верила своим ушам, да и Дознавателям тоже. От них в благодарность можно получить как кошель золота, так и танец с Пеньковой Дамой. Но если сейчас народ обманывают хотя бы на половину, "благодарностью Церкви" действительно может быть что-то полезное. В положении Лории для неё всё было бы полезным. Так что то, что она свернула в сторону городка с незапоминающимся названием, можно считать просто подарком судьбы. В крайнем случае, она сможет показать себя в деле перед другими наёмниками, а это было бы уже неплохо, ведь про неё могут рассказать нужным людям, у которых точно найдётся работёнка. И пусть, с учётом того, что священников она не жаловала, возможная работа ей заранее не нравилась, но стать наёмником на службе церкви, пусть и на время, стало бы вполне приличным начинанием на данное время. С работой на какого-нибудь барона или графа не сравнить, но всё же лучше, чем ничего. Главное - показать себя, свои умения и возможности. А тут, сразу, может быть шанс разжиться наличностью, даже если и не заплатят, мародёрствовала Лория умело и всегда могла найти что-нибудь ценное, которое кто-то "обронил".
Риск был велик, но стоил того, поэтому дальнейший путь стал Лории понятен. Пройдя сквозь оцепление, она направилась к рекрутёру. Сначала сир Борол не хотел её записывать, ссылаясь на то что у неё нет при себе оружия и бывшую наёмницу придется снабжать казенным имуществом, да и "не бабье это дело - мечами махать", однако выразительный взгляд Дознавательницы, в купе с поглаживанием ею своего медальона, быстро переменил его решение. Лория была записана в список и присоединилась к группе, ожидающей отправления в город. К сожалению, сходить к повозке за трофейным мечом и объяснить матери и сыновьям сложившуюся ситуацию ей не позволили, зато выдали вполне сносный арбалет с десятком болтов к нему и короткий тяжёлый меч, похожий на тот, который она замечала иногда у наёмников отряда Кошачья свора, лучших загорианских захватчиков городов и крепостей. К тому же где-то в закромах квартирмейстера были найдены старенькие и потрёпанные, но всё таки годные кожаные доспехи. Шлем, правда, не выдали, но наёмнице было не привыкать - сражалась и с куда как более худшим вооружением.
В город вошли ближе к вечеру. Погода окончательно переменилась в сторону холодов, и это немало всех расстраивало. Зима будто снова возвращалась. Всё это время из за стен слышались взрывы и грохот а так же крики, то приближающиеся, то отдаляющиеся. Из-за стен были видны всполохи огня и переливающееся сияние. Всё это вызывало перемены в настроении толпы. Как выяснилось, это в основном были экстренно эвакуированные жители города, а так же жители ферм. Обычным горожанам вся эта ситуация была в новинку и от того они сильно дергались, чем вызывали сначала тихие смешки, а затем и открытые издевательства со стороны более привычных к такому военных и наемников. Единственные воины, остающиеся абсолютно спокойными, были гвардейцы, сохранявшие беспристрастные выражения лиц, даже когда над городскими стенами близким взрывом подняло остатки то ли телеги, то ли сарая, превратившиеся в простые обгоревшие доски, падающие прямо на толпу. Как поняла Лория, предводителем их отряда была госпожа Эйра, женщина-Дознаватель из столицы, служащая здесь по распределению или просто отправленная с заданием. Это было в новинку для Лории. Хоть она и была наёмницей, но к женщинам в армии она относилась с холодом. Они вызывали слишком много беспокойства, ведь Лория не по наслышке знала какими неадекватными бывают женщины.
С наступлением сумерек, не заметным при свете догорающих тут и там домов, отряд дошел до небольшой площади. Госпожа Эйра поднесла медальон к губам и стала то ли молиться, то ли сообщать что-то в другие отряды, Лория не сильно разбиралась во всех этих церковных чудесах. Как выяснилось, еретику удалось сбить со следа погоню и теперь всех людей отправляли на прочесывание каждого здания. Их отряд разделился на три группы. Одну возглавляла госпожа Эйра, её сопровождали полдюжины гвардейцев и столько же наёмников, вторую - сир Борол, а третью, состоящую из одних только наёмников возглавлял второй помощник госпожи Эйры, тоже кто-то из благородных, встретивший их сразу за воротами города, и его адъютант, имена которых Лория так и не смогла запомнить, они были так похожи, что она не удивилась бы, узнав что они братья. Видимо папашка их был весьма любвеобилен, либо мамаша слаба на передок. Вслух Лория ничего из этого не сказала, но сама долго улыбалась от такой скабрезной шутки.
Госпожа Эйра повела свою группу вдоль главной улицы, а два других отряда двигались по соседним улочкам. Впрочем, разницы Лория не видела, все улицы стояли одинаково разрушенные, практически неотличимые между собой. Первое время всё шло спокойно. наёмница даже заскучала. Она думала, что это будет сложное дело, но, похоже, еретик скрывался в другом районе, либо же вообще сумел выскользнуть из города. В это время со стороны главной группы послышались крики, потом раскат грома, а потом и задрожала земля. И ещё раз. И ещё. Люди попадали, и на четвереньках пытались добраться до какого-нибудь укрытия. Одному из наёмников повезло. Средний во всём, один из множества таких же, составляющих серую массу, он после первого толчка земли бросился в ближайший дом и встал в портале. Всё было бы хорошо, но второй раскат заставил его шагнуть дальше внутрь здания и, наступив на слабую доску, по колено ушёл в подпол. Пока он пытался вытащить застрявшую конечность, произошёл третий толчок, и кирпич, плохо сидящий в кладке, вывалился из стены и ударил "везунчика" в затылок. Пара наёмников бросилась внутрь того же здания, чтобы помочь раненному, но Лория, стоявшая достаточно близко, видела, как кирпич угодил углом прямо в голову мужчине. Вокруг его головы стало расползаться красное пятно, не предвещавшее ничего хорошего пострадавшему, если не помрёт, то в себя придёт нескоро. А потом всё затихло. Все, кроме одного из наёмников, оставшихся с раненным, быстро двинулись в ту сторону по ближайшему проулку, хотя воины явно задумались о своих судьбах и не горели желанием ввязываться в разборки священников и еретиков. Лория сама беспокоилась из-за такого развития событий, ведь те еретики, с которыми ей раньше приходилось иметь дело, обычно не были достаточной угрозой для сплоченного отряда.