А вот психологический и прагматический смысл владения черепами находит подтверждение не только в кельтских источниках. В «Деяниях Диониса» Нонна Панополитанского менада велит прибить над воротами мертвую голову «в знак победы». Неистовая индийская Кали ликует и смеется, отрубив головы Чанды и Мунды. Кельты в книге Диодора Сицилийского хранят головы врагов в ларцах и показывают их гостям, «похваляясь тем, что или кто-то из предков, или их отцы, или сами они не приняли предлагаемого за ту или иную голову выкупа». Упивающийся победой Кухулин держит «девять голов в одной руке, да десять в другой и потрясает ими в знак своего бесстрашия и доблести» («Похищение быка из Куальнге»). То же значение имела в относительно недавнее время публичная демонстрация голов казненных.
Позднеантичные и средневековые трактаты «Чудеса Востока» повествуют о так называемых донестрах, обитающих на берегах Красного моря. Обманув человека приветливыми речами, донестры убивают его и съедают подобно доисторическим каннибалам. Голову же они не трогают — да и как съесть голову? — и затем берут ее и горько над ней рыдают (оплакивают). Еще одна черточка, подтверждающая психологическую подоплеку владения мумиями, лицевыми урнами и масками: лучшая память о человеке — его голова.
Донестры. Миниатюра рукописи «Чудеса Востока» (XII в.)
Повседневное использование вражеских голов выливалось порой в цинизм, вряд ли свидетельствующий об уважении к ним. Индра бросил голову демона На-мучи «катиться, как с шумом падающий камень» (как мы увидим ниже, демонические головы очень любят кататься). Ирландец Конал Кернах приказал вынуть мозг из головы короля Мес Гегры, измельчить его мечом, смешать с известью и сделать из него шар. Получившийся снаряд запустили в Конхобара и раскроили ему череп («Смерть Конхобара»). По словам автора саги, у ирландцев был в ходу обычай изготовлять шар из мозга убитого соперника и вкладывать его в пращу. Здесь мы наблюдаем своеобразный вариант головы-убийцы.
Желая унизить мертвого врага или досадить его близким, из черепов делали чаши для питья. Кузнец
Велунд изготовил чаши из черепов убитых им детей Нидуда: «Головы прочь отрезал обоим… из черепов чаши он сделал, вковал в серебро, послал их Нидуду». В древнегерманском сказании о Нибелунгах Іудруна мстит своему мужу Атли за убийство братьев. Она умерщвляет собственных детей, делает из их черепов чаши и, смешав кровь с вином, дает выпить Атли.
Волхв Богумил и в таких чашах усматривает «приобщение к желаемым качествам неприятеля». Кроме того, он ссылается на практику мистиков Индии и Тибета, использующих в качестве чаши для питья череп праведника, череп без швов или череп с особыми знаками внутри. При этом Богумил восхищается отношением индусов к человеческим останкам, ибо даже живые говорят о себе: «Я не есть это тело». Какого же рода достоинства пытаются отыскать в черепах тамошние мистики?
В сфере народных суеверий мы наконец-то встретим подлинные головы-дарительницы. Древнеримские врачи советовали пациентам пить воду или лекарство из черепа умершего человека. Знатокам из народа был известен способ исцеления с помощью мертвой головы по принципу: «Как не болит у мертвого, так пусть не болит у живого». Подобными заговорами лечили зубную боль, ну а при болях в суставах, полагаю, требовалась не голова, а весь скелет. В средневековых монастырях были зафиксированы несколько случаев питья воды из черепа святого ради благословения и исцеления от болезней. Но сами черепа не наделялись высшей чудотворной силой в сравнении с другими мощами, исцеления от которых совершались гораздо чаще.
Здесь уместно вспомнить о чаше Грааля, точнее — об одном из ее вариантов, содержащем мертвую голову. В повести «Передур, сын Эвраука» из цикла «Мабиногион» герой, очутившийся в типичном замке Грааля, беседует с хромым стариком и наблюдает сопровождаемое горестным плачем шествие слуг, несущих громадное копье, с которого стекает кровь, и блюдо, на котором лежит окровавленная человеческая голова. Если счесть это блюдо чашей Грааля в ее традиционном понимании дарительницы телесного и духовного здоровья, то лежащая в нем голова — бесспорное доказательство кельтского «культа».