Но в голове у девушки билось только одно: «это не голливудское кино, где в последнюю минуту тебя выхватят за руку из лап смерти».
Впрочем, руки она вскинуть все-таки успела. И, скрываясь под землей, повторяла, как заклинание: «пожалуйста, пусть это – просто сон!»
В следующую секунду Марина открыла глаза дома. Было темно и тихо, но очертания знакомых предметов легко угадывались в комнате, где она прожила почти полжизни.
«Сон!» – мягкой волной накатило облегчение. – «Я жива. Андрей жив. Всё хорошо!»
Захотелось встать и включить свет, чтобы окончательно отогнать наваждение.
Девушка поднялась, щелкнула выключателем. Никакого эффекта. Это было неприятно, комната сразу перестала казаться такой уютной.
Выбравшись в коридор, она дотянулась до выключателя за вешалками. Лампочка засветилась тусклым дрожащим светом, достаточным ровно для того, чтобы понять, что в доме что-то не так. И это «не так» во мраке со всех сторон двинулось к ней.
Марина открыла глаза. Она лежала в своей постели и точно знала, что в комнате есть кто-то еще. Можно было даже услышать его дыхание, почувствовать враждебный взгляд в спину. Но ни двинуться, ни закричать не удавалось.
Она попыталась хотя бы позвать кота в надежде, что тот спугнет потустороннюю сущность, но даже на простое «кис-кис» губы оказались неспособны. Задергалась изо всех сил, пытаясь разбить оковы сонного паралича, но без толку. Даже палец не шевельнулся.
Девушка открыла глаза. Вспомнила, что зацикленные сны у нее уже не в первый раз. Они сопровождали любой особо нервный период жизни. Ничего, с этим можно жить. Главное – проснуться взаправду.
Осторожно встала, цепляясь взглядом за привычные мелочи: кошачья игрушка, мягкая текстура халата. Да, точно, на этот раз проснулась!
Сонно моргая, Марина прошлепала на кухню. Потянулась к выключателю…
Темнота.
Темнота, подползающая со всех сторон.
Она даже не запомнила, сколько раз еще «просыпалась». Иногда просто бессильно дергалась в липкой паутине недосна, исходя беззвучным криком и пытаясь увидеть Того-Кто-За-Спиной. Иногда удавалось встать и пройтись по квартире, ровно до того момента, пока какая-то неправильность окружающего мира не давала понять, что все это – тоже иллюзия.
***
– Ну, как вы тут? – демон-менеджер сидел на краю кровати, внимательно глядя на свою подопечную.
–Хоть вы – настоящий? – она резко села, непроизвольно тронула его за локоть и тут же смущенно отдернула руку.
– Более чем, – заверил тот. – Продолжим?
– Неужели это еще не все мои страхи? И… стоп, слушайте! Подождите! Страх смерти точно мелькал больше одного раза!
Посланник ада взглянул ей в глаза. Непривычно холодно, совсем не так, как вначале.
– А в контракте ничего и не сказано о том, что вы будете переживать свои страхи только по одному разу.
– Что? – Марина похолодела, сердце заколотилось. – И… по сколько…
Хотя она уже знала ответ.
– А вы уже хотите выбрать альтернативный способ оплаты?
Девушка отчаянно замотала головой. Руки тряслись.
– Тогда давайте продолжим. И не надо рыдать. Это ведь был очень короткий контракт, неужели сложно было прочитать его внимательно?
Тишина.
Темнота.
Следующий сон.
Дарья Фэйр. Пельмени
Страница автора: https://author.today/u/fairdarya
– Доченька, когда же ты выйдешь замуж?! – произнесла она, и по лицу, цепляя упавшую на щёку прядь волос, скатилась слеза. Капнула с подбородка, прочертила дорожку в раковине и растворилась в замызганной губке, лежащей на дне.
Она вздохнула, проследив за слезой взглядом, и вновь подняла его на заплывшее разводами зеркало. Скривила нос, приподняв верхнюю губу и повторила, картинно артикулируя:
– До-о-о-оченька, когда же ты вы-ы-ыйдешь за-а-амуж?
В тишине пустой квартиры раздался глухой удар. «Лёд в морозилке наконец отвалился», – с облегчением вздохнула она. Мама уже все уши проела, что пора размораживать холодильник, но зачем, для чего? Если обычно там лежат только пельмени.
– А чем ты мужа кормить будешь?! – опять передразнила она и фыркнула, вытирая слёзы. – А мы с папой внуков хотим! А все твои подруги уже замуж вышли, а ты что? А я тебе говорила, что надо было за Лёньку выходить! Тебе рожать пора, ты должна родить до тридцати!
Она вновь всхлипнула, но затем откуда-то изнутри начал нарастать сначала удушливый, но потом такой освобождающий смех. Дёргая горло и заставляя нижнюю челюсть судорогой дёргаться вниз-вверх. И глаза, такие лучистые, светлые, почти сияющие в отражении, которое только полчаса назад отражало усталое, но любящее лицо матери.