Танатос и Ресеф всё ещё держали уродливые стаканчики с пивом.
— Ты слышишь? — Ресеф кивнул на окно. — Что они говорят?
Кара, широко раскрыв глаза от усталости и изумления, оторвалась от ребёнка и улыбнулась.
— Алека, — пробормотала она. — Так они её назвали.
— Алека. — Аресу понравилось, как имя звучало из его уст. — Древнегреческое имя, означающее защитник. Борец за человечество. — Он прямо видел, как его дочь станет именно такой. — Это имя воина.
Кара посмотрела ему в глаза, и они поняли.
— Идеальное имя, — сказала она.
Да. Всё в этом дне было идеальным.
— За Алеку, — вскрикнул Танатос, но когда все подняли напитки в поздравлении, Арес додумал:
«Всё в этом дне идеально, кроме красных стаканчиков».
Через час после родов Кара приняла душ, оделась и присоединилась к вечеринке, держа маленькую дочь на руках. Она даже не устала. Сверхъестественная связь с церберами позволяла быстро исцеляться и восстанавливать энергию, но Кара до сих пор удивлялась, что чувствует себя так хорошо.
Прежде чем присоединиться ко всем, Кара повела Алеку на встречу с Хэлом, личным защитником. Хэл понюхал и слегка боднул малышку в знак приветствия, а затем исчез, чтобы передать запах Алеки остальным членам стаи. Скоро все церберы будут знать, что этого человека нужно защищать и никогда не причинять вреда.
Потом она направилась к Лиллиане, чтобы познакомить её с Алекой… и попрощаться. Согласно условиям брака Лиллианы с Азаготом, она не должна была покидать Шеул-Гра, за исключением очень специфических обстоятельств. В этот раз помог Ривер, но Лиллиана не могла по желанию приходить и уходить. Правда, Кара договорилась, что они будут общаться всеми доступными сейчас и в следующие века средствами связи. А если Аресу понадобится помощь Мрачного Жнеца, Кара может наведаться в гости к Лиллиане.
Кара решила, что в будущем Аресу придётся гораздо чаще разговаривать с Азаготом.
Сейчас, когда Ривер ушёл сопроводить Лиллиану к единственным воротам, которые открыл Азагот, Кару окружили друзья, семья и горы обёрточной бумаги, коробки и мешки с подарками, которые она открыла. Они разрезали торт, ели закуски и, пока дети играли с целой ордой нянек-церберов, алкоголь лился рекой.
— Кажется, Алеке понравилась колыбель Танатоса. — Арес поставил тарелку с едой перед Карой и наклонился посмотреть на спящую дочь.
— Не могу поверить, что он столько времени вручную её вырезал.
Она провела пальцем по одному из украшенных оснований, восхищаясь сценами битвы и охоты с церберами, запечатлёнными в мельчайших деталях на каждой поверхности. Да, охота была не совсем на уток и кроликов, но Кара жила в реальности, где её ребёнку подарили кинжал, закалённый кровью демона.
Вот так.
— Невероятно. — Она осмотрела комнату, забитую подарками. — Всё это невероятно. — Мы окружили себя удивительными людьми.
Арес выпрямился.
— Но ведь так и есть. — Он указал на двухфутовый глиняный кувшин, обёрнутый ярко-красным бантом. — Я имею в виду, не у всех родственники дарят пенисы неизвестного происхождения
Кара рассмеялась.
— Эти органы для церберов, а Харвестер и твой отец подарили самый уникальный подарок. — Одеяло, сотканное на Небесах из золотой шерсти, гарантировало спокойный, умиротворённый сон маленькой егозе. И пока гарантия работала. Стоило укрыть Алеку одеялом, и она спокойно уснула.
— Бесценный подарок. — Он сел рядом с ней. — Как и ты, — и перевёл взгляд на Алеку, которая пнула маленькой ножкой, — как и она.
Кара поставила тарелку с едой себе на колени. Сегодня некогда было поесть, а пока всё успокоилось, она почувствовала сильный голод. Но стоило потянуться к еде, как заметила отсутствующий взгляд Ареса.
— Эй, всё в порядке?
Не было смысла спрашивать, о чём она.
— Да, — ответил Арес, ободряюще улыбнувшись. — Я любил своих сыновей, и вина за их смерть никогда не сотрётся, но теперь я могу почтить их память, став хорошим отцом их сестре.
— Ты станешь великим отцом. — Она продолжала качать колыбель ногой в спокойном, медленном ритме. — Даже учитывая, что она сведёт тебя с ума в подростковом возрасте.
Арес застонал так, как Кара никогда прежде не слышала… и этот стон напоминал панический.
— Подросток?
— Обычно, дети вырастают в подростков, — дразня, проговорила она. — Примерно, лет через тринадцать.
Она представила, как они будут всё это время здесь жить и улыбнулась.
— Представь наши семейные сборища через тринадцать лет. Мы сейчас думаем, что они сумасбродные, но подожди, пока не вырастут дети и не начнут создавать проблемы.
С его лица сошли все краски.
— Парни Семинусов… — прорычал он. — Клянусь, если один из них хотя бы посмотрит на мою дочь…
Она похлопала его по руке.
— Милый, они все будут смотреть на неё. — Кара посмотрела на потрясающее маленькое сокровище в колыбели. — Она станет красавицей.
Друзья и родственники снова начали ходить туда-сюда с тарелками, и Кара позволила окружить себя людьми, которые стали её миром. Да, она неохотно вошла в этот мир, но теперь не могла вообразить себе его иначе.
РЕЦЕПТЫ
Еда и закуски на праздник
Трюфели с козьим сыром
• 1 стакан измельчённых орехов пекан
• 1 стакан сушёной клюквы
• 1 стакан мелко нарезанной свежей петрушки
• 1 стакан тёртого сыра Пармезан
• 300 г. козьего сыра
• 110 г. сливочного сыра
• 2 ст. л. мёда
Положите орехи пекан, сушёную клюкву, свежую петрушку и сыр Пармезан на четыре отдельные тарелки. В большой миске миксером взбейте козий сыр, сливочный сыр и мёд. Смесь скатайте в двенадцать шариков, каждый из которых окуните в желаемую обсыпку — орехи, сушёная клюква, свежая петрушка или Пармезан. Выложите на противень, застеленный пергаментом, и поставьте в холодильник на час перед подачей.
Семислойная греческая богиня
• 230 г. обжаренного хумуса
• 1 стакан сметаны
• 1 стакан свежего шпината
• 4 нарезанных помидоров
• 1 нарезанный огурец
• полстакана нарезанного красного лука
• полстакана раскрошенного сыра Фета
• полстакана нарезанных оливок
Распределите хумус равномерно по дну 20-сантиметровой формы для пирога или сервировочной тарелки. Намажьте сметану на хумус. Сверху положите шпинат, затем помидоры, огурец, лук, сыр фета и нарезанные оливки. Подавать с чипсами из лаваша.
Фаршированный инжир, завёрнутый в бекон
• 100 г козьего сыра
• четверть ч. л. соли
• четверть ч. л. перца
• 24 шт. свежего инжира
• 12 ломтиков бекона
Разогрейте духовку до 210 °C. В небольшой миске смешайте козий сыр, соль и перец. Нарежьте каждый инжир вдоль на три четверти по центру. Вложите в каждый инжир около чайной ложки козьего сыра, затем оберните беконом. Закрепите зубочисткой и выложите на противень, застеленный пергаментом. Выпекайте 15–20 минут или пока бекон не станет хрустящим.
Мини-гиро с курицей и Дзадзики
• 1 стакан греческого йогурта
• 2 ст. л. масла
• сок 1 лимона
• 8 лепёшек тортилья
• 1 ч. л. соли
• 4 нарезанных помидоров
• 1 ч. л. перца
• половина тонко нарезанной красной луковицы
• 1 ч. л. сушёного орегано
• 2 куриные грудки без костей и кожи
В большой миске смешайте йогурт, лимонный сок, соль, перец и орегано. Добавите курицу, накройте крышкой и поставьте в холодильник на сутки. В большую сковороду влейте масло и разогрейте на среднем огне. Достаньте курицу из маринада и поместите в сковороду. Жарьте с обеих сторон 5–7 минут. Снимите с огня и нарежьте на полоски по 1 см. Положите 2–3 полоски на лепёшку. Сверху помидоры, лук и полейте Дзадзики
Соус Дзадзики