— Ой, говорит, какое счастье, что успела. А я боялась — кончатся.
Купили мы этот портфель. Наташка, гордая, счастливая, с «дипломатом», к выходу направляется, как вдруг кто-то из очереди, которая за духами на два квартала растянулась, кричит:
— Как, разве это дамские портфели?
И мигом пол-очереди за портфелями перестроилось. Совсем, видно, обезумели.
А мы с Наташкой идем по улице, она глядит на меня, глаз оторвать не может.
— Ты, признается, самые заветные мои желания выполнил. Как я хотела, чтобы ты у меня таким красивым и модным был.
И прослезилась от любви и благодарности.
Хорошая профессия
На углу меня догнал бородатый человек в темно-зеленой униформе. Не успел я сообразить, что ему нужно, как он проворно сунул мне в руку двадцать копеек.
— Что это? Зачем? — отпрянул я.
— Благодарю покорно, — сказал он басом и поклонился в пояс. — Благодарю за то, что посетили наше кафе. Приходите, пожалуйста, еще. Я у входа по четным числам дежурю.
После этих слов он снова поклонился и исчез.
Я собирался продолжить свой путь, но увидел Стурова, маляра, который жил в соседнем с моим подъезде. В авоське Стурова болтались, поблескивая серебряными головками, две бутылки шампанского.
— К Новому году готовишься? — догадался я.
— Если бы, — отмахнулся он. — Новоселье опять!
— Квартиру получил? — обрадовался за него я.
— Какое! Дом капитально отремонтировали, жильцов начали заселять. Вот я каждому новоселье и устраиваю. Дескать, спасибо, что в квартиру въехали и тем самым одобрили нашу работу. Уж вторую неделю каждый вечер гуляю… Жена, понятное дело, скандалит. А что я поделать могу?
Вид у него действительно был замученный.
— Ну ладно, не расстраивайся, — сказал я.
— Хорошо тебе говорить, — вздохнул он. — А тут… Конец квартала… Управление дом за домом сдает. На каждого работника по двадцать девять квартир пришлось! Считай, месяц сплошных новоселий.
Он махнул рукой и побежал дальше, а я свернул в ателье. Едва я переступил порог, ко мне бросились несколько закройщиков.
— Постойте, постойте, — сказал я, останавливая их движением руки и извлекая из кармана бумажку с фамилией. — Варфоломеев, вот кто мне нужен. Он недавно моему другу отличный пиджак сшил.
Мастера разбрелись по местам, оставив передо мной розовенького толстячка в измазанном мелом фартуке.
— Что будем шить? — склонив аккуратно причесанную голову набок, поинтересовался он.
— Костюм, — сказал я.
Он мигом снял с меня мерку, проводил до дверей и на прощание вручил конверт. В нем я обнаружил новенькую десятку.
— Ну что вы, — засмущался я.
— Это моя такса, ничего не могу поделать, — холодно сообщил он. — Я вам очень признателен за то, что вы выбрали меня. Столь высокая оценка моего труда обязывает ко многому…
Выйдя из ателье, я столкнулся с писателем Ляминым. В руках он держал букет розовых хризантем.
— На свидание, что ли? — спросил я.
— Какое, к черту, свидание. — Он шмыгнул носом, подпрыгивая на морозе в тощеньком своем пальтеце. — Из магазина позвонили: тип какой-то книгу мою купил. Вот бегу благодарить.
И он устремился дальше.
Тут как на грех повалил снег. Пришлось мне срочно возвращаться домой. Я переоделся, взял метлу и вышел на улицу. «Хорошая у меня работа, — думал я, подметая тротуар. — Отличная работа. И главное — от покупателей и заказчиков не завишу».
Больной, не дергайтесь!
— Здравствуйте, проходите, пожалуйста. Вы к Петру Петровичу?.. А он заболел… Что поделаешь, врачи тоже иногда болеют. Да вы не расстраивайтесь — мы вместо него. Меня зовут Миша, а его Вася. Мы в медицинском институте учимся. Здесь на практике. Вы наш первый пациент. Садитесь… Нет, прямо в кресло.
Так, на что жалуетесь?.. Понятно, что на зуб. А на какой именно?.. Этот? Вася, ну-ка взгляни, что-то я ничего не вижу… Ты тоже?.. Верно говоришь — дупло слишком маленькое. Ничего, сейчас мы его увеличим. Давай включай бормашину. Больной, не дергайтесь!.. Никто вам пока ничего сверлить не собирается. Мы машину заранее включили, чтоб прогрелась.
Вы мне лучше расскажите, чем в детстве болели… Коклюш, ветрянка, свинка… Это хорошо, значит, выдержите. Откройте рот. Пошире, еще шире. Вася, навались! Больной, не дергайтесь. Уберите руки, уберите руки! Я вам что говорю? Вам же хуже будет. Сейчас же откройте рот и отпустите бормашину. Вы ее что, проглотить хотите? Вася, попробуй ты с ним поговорить… Да не так, не так… Эх…