Ужин с вампиром

Фабиан выглядел достаточно искренним, и я спустилась по лест нице и догнала его. Он открыл дверь и провел меня через гостиную а потом еще через одну дверь. Это было похоже на переход из од ного временного портала в другой: из главного холла в средневековом стиле в современный коридор. На кухне меня поразило большое количество стоек, ящичков и столов из нержавеющей стали и стекла, хотя пол был из такого же мрамора, как в холле.

Фабиан обошел стол и начал рыться в шкафчиках.

__ Ты любишь тосты? - спросил он, и его голова вынырнула из за дверцы. Я кивнула, усаживаясь на стул. - Тогда будем есть тосты __ Он опустил пару кусочков черного хлеба в тостер.

Я наблюдала, как Фабиан достал тарелку из другого шкафчика очарованная его плавными движениями. Он поймал мой взгляд

_ Эй, я знаю, что бесподобен, но не надо так пялиться. - На его лице появилась широкая улыбка, и он подмигнул.

Я покраснела как помидор и опустила глаза, прежде чем ответить ему:

— Я не пялилась.

— Конечно, — усмехнулся он и взмахнул руками. — Хотя рад, что ты опять разговариваешь. Ты мне не показалась застенчивой.

Он прав, — подумала я. — Обычно я совсем не застенчивая, но, с другой стороны, обычно я не оказываюсь в плену у вампиров.

Я все еще наблюдала за ним, когда он открыл дверь холодильника и достал масло. Прежде чем он ее закрыл, я заметила несколько высоких бутылок с красной жидкостью, не похожей на вино. Я вздрогнула.

— Извини, не могу предложить ничего лучше тостов, но мы здесь храним только закуски, — объяснил он, намазывая масло на подгоревший хлеб. — Слуги обычно готовят внизу, если мы хотим еду, а не кровь.

Он поставил передо мной тарелку и заглянул в глаза:

— Вижу, у тебя есть вопросы.

Я кивнула, прикусывая нижнюю губу.

— Могу я кое-что спросить?

На секунду у него на лице мелькнуло сомнение.

— Конечно.

Я сидела молча минуту или две, пока думала, что же спросить. Он налил стакан сока и подвинул мне.

— Это все по-настоящему?

Фабиан поставил локти на стол и опустил подбородок на руки, глядя на меня с таким же восхищением, как и я смотрела на него.

— Да. А что?

— Не хочу в это верить, но я верю, потому что слишком много видела. - Я крутила прядь волос, глядя в мраморный пол. Сколько людей ты уже убил?

— Я не думаю, что должен говорить тебе об этом, — про6ор мотал он.

— Сколько? — повторила я.

— Сотни, возможно, тысячи... Я сбился со счета. Потрясенная, я отодвинулась от него. Так много? Он покачал головой:

— Не смотри на меня так. Это довольно хороший послужной список, учитывая, что мне двести один год. — Синева его глаз исчезла, и они почернели.

— А что насчет остальных? — Я хотела прошептать, но мой голос хрипел, пока я пыталась справиться с шоком.

— Каспар — тысячи, а Каин — около тридцати, но только потому, что он еще неполноценный вампир. Насчет остальных я не уверен.

Мои пальцы впились в металлический край стола, нагревая его.

— Неужели вы не можете пить донорскую кровь?

— Можем.

— Но предпочитаете убивать людей.

— Нет, — прошипел он, и я была ошеломлена внезапной переменой его тона. — Мы предпочитаем пить человеческую кровь. Мы не убиваем людей.

— А-а, понятно, — выдохнула я. — Так вот что вы хотели, устроив бойню на Трафальгарской площади? Потому что мне не показалось, что вы заскочили туда пропустить пару стаканчиков крови.

Он нахмурился.

— Это совсем другое.

— И что же?

Фабиан не ответил, и я начала есть тосты. Ощутив его взгляд, я опустила голову и спряталась за волосами, которые уже были высушены и закручены в локоны. У меня прошел мороз по коже: он с та кой легкостью говорил об убитых, словно это просто цифры ,а живые люди с их мечтами и надеждами. Мне еще больше стал по себе, потому что он ждал моего одобрения. Они были до Фабиана, и ему, возможно, было проще так к этому относить

— Я знаю, ты считаешь нас убийцами, Виолетта. И я знаю ты готова на все, лишь бы выбраться отсюда, но, возможно, для его же блага будет лучше воздержаться от любых суждений ты не узнаешь нас лучше.

Я продолжала смотреть в тарелку, боясь, что он увидит, как у ме ня от удивления подскочили брови. Я не собираюсь узнавать вас лучше и не собираюсь оставаться здесь так долго.

— Не будь так уверена, — усмехнулся мой внутренний голос. И это было не мое разыгравшееся воображение, а реальный голос, отчетливо прозвучавший у меня в голове. Фабиан что-то сказал, и моргнув несколько раз, я вернулась к разговору.

__ Что значит неполноценный вампир?

Он обошел стол и сел рядом со мной, но я отодвинулась.

— Меняем тему?

Его глаза опять приобрели голубой цвет и блестели в свете, проникающем через маленькие окошки высоко на стене.

— Полноценный вампир — это взрослый вампир. — Увидев мою растерянность, он усмехнулся. — Большинство вампиров уже рождаются вампирами, а не превращаются в них. Вампир считается новорожденным, пока не достигнет восемнадцатилетнего возраста. С каждым годом он будет выглядеть на год старше. Но они еще не такие сильные и не так хотят пить. Каину — шестнадцать, поэтому он еще пару лет будет считаться неполноценным вампиром. Поняла?

Я смахнула крошку со своей тарелки:

— Да, вроде. А что происходит, когда вампиру исполняется восемнадцать?

Я хотела смахнуть еще одну крошку, но зацепила рукой тарелку, и она упала со стола. Я съежилась, ожидая, что она разобьется. Но Фабиан поймал ее на полпути и равнодушно поставил снова на стол, смахнув оставшиеся крошки.

— Мы становимся быстрее и сильнее, — сказал он тихим голосом, глядя, как я смотрю на него с открытым ртом. Он так быстро двигается и так легко. — И конечно, мы тоже стареем, но очень медленно. Пройдут века, прежде чем мы будем выглядеть старше.

— Значит, вампиры бессмертны? — спросила я, чувствуя, как во мне просыпается интерес.

— Теоретически нет. Но это такой длительный процесс, что практически мы бессмертны. Самому старому вампиру в королев-

сотни тысяч лет, и он все еще силен.

— Ничего себе! — воскликнула я, не в силах даже представить это. В моей голове возникло множество вопросов, и я не знала, с какого

начать.

— А вы можете выходить на солнечный свет?

— Да, но мы можем получить ожог. Поэтому, если ты думаешь что избавишься от меня, вытолкнув на солнце, то хочу тебя рас' строить: это меня не убьет, — сказал он, кривляясь и притворяясь что тает. — От чесночного хлеба у меня только появится запах изо рта; с крестом я стану похож на священника; а от святой воды буду благоухать.

Я фыркнула на его насмешки, попивая свой напиток:

— Как же тогда убить вампира?

— Ты можешь воткнуть кол в его сердце и свернуть ему шею сломать и укусить его за шею или высосать всю его кровь, — объяснил он, и в его глазах светилась злость. — Останки обычно сжигают, но тебе не обязательно это делать.

— Как жестоко. А ты можешь превратиться в летучую мышь? Его губы задрожали, и я поняла, что он сдерживал смех.

— Нет.

— Ты можешь перейти через проточную воду? -Да.

— Ты можешь зайти в дом без приглашения?

— Нет.

— Почему?

— Потому что это невежливо. И чтобы ответить на твой следующий вопрос: единственный способ для человека стать вампиром — это выпить кровь вампира, в то время как он будет пить человеческую, и да, наши глаза меняют свой цвет в зависимости от настроения.

Я сложила руки на груди, снова отстраняясь:

— Как ты узнал, что я собиралась спросить?

Он постучал пальцем по виску и усмехнулся, на его щеках заиграли ямочки.

— Я телепат.

Мои брови поползли вверх.

— Ты серьезно?

— Да, открою тебе маленький секрет. Пока ты здесь, спрячь свои хмысли подальше у себя в голове и, если кто-то попытается прочитать их, сосредоточься на чем-то одном. Это звучит глупо, перестанешь смеяться, когда узнаешь, что здесь есть кое-кто, не уважающий твое право на личную жизнь. До меня наконец дошло: