Анна слушала гостя молча, остановив невидящий взгляд на чем-то далеком за окном. Когда он закончил, она сказала:
- Мистер Хоуп, думаю Лэ… мистер Хорст рассказал Вам, что я нелестно высказалась по поводу нравов в мире шоу-бизнеса. Он принял это на свой счет и обиделся. Я совсем не имела в виду его, скорее тех, кто его окружает… теперь я вижу, что и здесь была неправа. Рядом с ним есть люди, которые его действительно любят, заботятся о нем. С моей стороны вообще было очень самонадеянно утверждать, что в одном месте больше грязи, чем в другом. Хороших и дурных желаний и поступков везде примерно поровну, так мы устроены… Я согласна встретиться с мистером Хорстом.
Хоуп облегченно вздохнул и улыбнулся:
- Благодарю Вас.
Кивнув, Анна вспомнила об обязанностях радушной хозяйки:
- Мистер Хоуп, не желаете перекусить?
- Спасибо, не отказался бы от чашки кофе. Смена часовых поясов сказывается, знаете ли.
Анна оставила гостя в кабинете и отправилась на кухню. Хоуп тем временем обходил кабинет, рассматривая фотографии, дипломы и грамоты на стенах, корешки книг на полках. Не устоял он перед искушением взглянуть на экран открытого ноутбука. Заставкой служила групповая фотография детей, очевидно, воспитанников дома. Услышав шаги в коридоре, Хоуп снова сел в кресло. Анна вошла с подносом и пригласила гостя к маленькому столику с двумя уютными креслами в углу кабинета, налила в чашки кофе и предложила свежие булочки.
- Мисс Томина, стоит обговорить время и место встречи, - после нескольких глотков заговорил Хоуп.
- Снова лететь в Америку?
- Вам бы этого хотелось?
- Не очень.
- Вообще-то, Лэндон хотел пригласить Вас познакомиться с его родителями, братом и сестрой. Они живут в Гемпшире в Англии. Так что для Вас перелет будет намного короче.
- Не думаю, - после короткого молчания сказала Анна, - что я готова встретиться с его семьей. Они могут счесть странным, что, проведя в обществе мистера Хорста менее суток, я уже претендую на знакомство с его родными. По-моему, было бы лучше использовать нейтральную территорию.
- Может быть, Вы правы. Тогда предлагайте.
- Этим летом я еду в гости к своей однокурснице в Финляндию. Она пригласила меня на пару недель. Если бы Лэндон,.. мистер Хорст смог приехать туда.
- Пожалуй, хорошая идея. Кстати, можно постараться увести журналистов по ложному следу, организовав ему пересадку в России.
- Делайте, что сочтете нужным.
- Где именно живет Ваша подруга, и когда вы к ней собираетесь?
- В Оулу. Через восемь дней я провожаю воспитанников на отдых к морю. Обычно сама с ними ездила, но маршрут и место уже хорошо проверены, в этот раз они и без меня справятся. Сама я вылетаю через десять дней.
- Замечательно, я все организую. Благодарю Вас, мисс Томина, за согласие встретиться с Хорстом, надеюсь, что Вы не будете разочарованы.
Анна грустно усмехнулась и, глядя собеседнику в глаза, сказала:
- Главное, чтобы жизнь вошла в привычное русло, и мистер Хорст избавился от навязчивой идеи, не так ли?
Хоуп, не отводя глаз, ответил:
- Я все больше понимаю Лэндона, и не думаю, что все будет так просто и гладко. Просто хочу, что бы он был счастлив… И мне будет приятно осознавать, если и Вы, мисс Томина, будете счастливы.
Ничего не ответив, Анна опустила глаза и усиленно рассматривала пустую кофейную чашку. Еще немного помолчав, Хоуп поднялся и стал прощаться:
- Еще раз благодарю Вас за все. Я был приятно удивлен сегодня и очень этому рад.
Слегка замявшись, он добавил:
- Позвольте еще одну просьбу?
Анна вопросительно посмотрела на него.
- Не согласитесь ли Вы взять у меня мобильный телефон? Там записан номер Лэндона, Вы можете ему позвонить, если захотите. Он не просил меня, но если Вы разрешите, я ему скажу об этом, и он сам Вам позвонит. Кроме того, надо будет уточнить конкретное время и место вашей встречи.
- Хорошо… но вы могли просто попросить мой номер телефона.
Хоуп улыбнулся:
- Я подстраховался, вдруг бы Вы отказали.
Задумчиво удерживая телефон в руке, Анна сказала:
- Я верну его Лэндону при встрече.
Они попрощались, и Хоуп ушел. Анна продолжала сидеть и перебирать в голове события сегодняшнего утра. «Как хотелось бы узнать, - думала она, - что именно движет Хорстом: желание самоутвердиться или… настоящий интерес ко мне? Он предлагал познакомиться с родителями, для самоутверждения это, пожалуй, слишком…».
Глава 8.
Последняя неделя перед отправкой детей к морю прошла в непрестанных хлопотах. Старшие успешно сдали экзамены, их документы были отправлены в приемные комиссии. Все прошли медицинский осмотр, собрали вещи и, наконец, погрузились в поезд. Попрощавшись с ними, Анна сдала отчеты, сделала распоряжения по летнему ремонту и отправилась на самолете в противоположную сторону – на север.
У своей однокурсницы в Финляндии она бывала уже несколько раз. Раньше Лена с семьей жила в Терволе, но пару лет назад Олега, ее мужа, пригласили преподавать в университете города Оулу. Лена с восторгом рассказывала о достопримечательностях нового места жительства и настойчиво приглашала подругу к себе. В этом году Олег уезжал с двумя детьми в отпуск на Кипр. А Лена оставалась, так как находилась на четвертом месяце беременности третьим ребенком. Врачи не рекомендовали ей резко менять климат и путешествовать самолетом. Анна узнала, что муж ни в какую не хотел оставлять Лену одну и планировал отменить поездку. Но дети очень ждали этого путешествия, обещанного им еще в новый год, поэтому женщина предложила присмотреть за подругой, пока отец с детьми отдыхает. Олег встретил Анну в аэропорту, отвез ее к Лене и в тот же вечер с детьми улетел на юг. Так что подруги всласть могли наговориться обо всем. Анна рассказала Лене о том, что с ней случилось нынешней весной, и показала фотографии. Реакция подруги была ожидаемой:
- Потрясающий мужик! Нюся, это же, как в романе!
- Да, но в жизни все сложнее… Думаешь, я правильно сделала, что согласилась на эту встречу?
- Тут и думать нечего! Пойдешь обязательно и завоюешь его окончательно! Кстати, где и когда вы встречаетесь?
- Вообще-то я тебя хотела спросить, где лучше это сделать?
- Думаю,… номер люкс в отеле – самое то! – заявила подруга и тут же расхохоталась, увидев выпученные глаза Анны, - Шучу! Ты хочешь погулять или посидеть в кафе?
- Даже не знаю,… может, лучше погулять?
- В общем-то, самое подходящее место – пешеходная улица Ротуаари, своего рода местный Арбат. Там много магазинов и уютных закусочных. Народ гуляет, но не сплошными толпами. Оптимальный вариант!
- Ладно, его агент обещал, что Хорст мне позвонит, но пока ничего…
- Кстати, это не в твоей сумке музыка играет?
- У меня другой звонок… О! Это, наверное, телефон, который мне дали для связи с Лэндоном.
Анна вытащила аппаратик из сумки и ответила:
- Да…
В трубке после нескольких мгновений тишины раздалось неуверенное:
- Энн?
У женщины перехватило дыхание, так что она не сразу смогла говорить. Кашлянув, чтобы прочистить горло, она выдавила:
- Да… да, это я.
- Энн, это Лэндон… Привет! – напряженным тоном проговорил Хорст.
Справившись с дыханием, Анна сказала:
- Привет! Я… рада, что ты позвонил.
После короткого молчания Хорст продолжал:
- Ты уже в Финляндии? Хоуп сказал, что поездка была намечена на сегодня.
- Я прилетела еще днем, - уже свободнее проговорила женщина, - сейчас сидим с подругой сплетничаем.
- И обо мне?