— Ну конечно, — произнес он вслух. — А как ты думаешь, если на полу в кухне будут зеленые циновки, то какого цвета должны быть стены?
Нина отнеслась к подбору цвета со всей серьезностью, и Лорейн была забыта.
Получив приглашение на воскресный обед, Кейд повесил трубку и взял телефонный справочник. Там были две Л. Картрайт, ни одного Рея Картрайта и один Р. Картрайт, живший где-то у черта на куличках.
Но зачем ему все это нужно? Даже если одна из Л. Картрайт окажется Лори, она все равно не будет разговаривать с ним. Она сегодня дала это понять достаточно ясно.
Но почему она казалась такой испуганной? Неужели из-за Рея? И что это за шрамы?
Может быть, Рей плохо с ней обращался?
Рей был крупным мужчиной, всего на пару дюймов ниже Кейда. При мысли о том, что муж мог насиловать Лори, Кейду сделалось плохо. От жутких мыслей он даже прикрыл глаза. Я убью этого подонка, если это правда, пронеслось у него в голове.
Наверное, Лори действительно боится Рея и именно поэтому просила не приближаться к ней и не заговаривать. Не подходить к ее детям, не заниматься аэробикой в ее классе.
Не забросить ли этот чертов телефонный справочник? Тебе уже тридцать четыре года, пора забыть прошлое.
Ты был один все эти годы, пусть так и будет дальше.
Кейд засунул справочник в ящик стола и с треском задвинул его. Он забудет ее. Начнет встречаться с другими женщинами.
У Мигеля, механика в гараже, есть сестра, которая обожает ходить в кино. На следующей неделе идет «Английский пациент», вот на него они и пойдут.
А вообще он будет искать свою женщину, искать до тех пор, пока не найдет ту, которой будет интересен он сам, а не обручальные кольца.
Совет, который Кейд дал сам себе — держаться подальше от Лори, — был хорош со всех сторон. И помог бы решить абсолютно все проблемы. Но на следующей же неделе он столкнулся с ней дважды, причем совершенно случайно. И каждый раз приходил к выводу, что совет оказался бесполезным.
Он снимал квартиру в северной части города, в пяти кварталах от гаража. И хотя район был далеко не фешенебельным, Кейду квартира нравилась. Она занимала весь второй этаж старинного дома, в ней были камин, паркет и просторные комнаты. И еще ему нравилось по утрам ходить пешком на работу, болтая по дороге с новыми знакомыми.
Для человека, проведшего девять лет в скитаниях по белому свету, во всем этом была своеобразная прелесть.
Спустя три дня после занятий аэробикой Кейд шагал по улице в полдевятого утра, мысленно поздравляя себя с тем, что за вчерашний вечер ни разу не вспомнил о Лори. Прошлое наконец заняло подобающее ему место. Сегодня он порасспрашивает Мигеля о его сестре.
Краем глаза он заметил женщину в синем пиджаке на противоположной стороне улицу и чуть не споткнулся.
Это была Лори Картрайт. Она толкнула дверь комиссионного магазина и скрылась внутри!
Лори? В комиссионке? Лори, покупавшая платье за деньги, которые его отец зарабатывал за неделю?
Наверное, она ищет работу.
Он не смог удержаться, чтобы не заглянуть в окно магазина. Лори перебирала одежду в отделе для девочек.
У Кейда появилось ощущение, что он смотрит фильм, причем какой-то неправильный фильм. Как будто режиссер перепутал сценарий. Словно почувствовав на себе чей-то взгляд, Лори обернулась и заметила его. На ее лице появилось выражение ужаса, потом она вскинула голову и повернулась к нему спиной. Яснее ясного, она велела ему исчезнуть. Из ее жизни. Навсегда.
Оставь меня… пожалуйста.
Кейд толкнул входную дверь и подошел к ней.
— В чем дело, Лори? Десять лет назад ты бы и на пять кварталов не подошла к такому месту.
Она выпрямилась, синие глаза блеснули.
— Сколько раз тебе повторять, что я в тебе не нуждаюсь? По-моему, это не так трудно уяснить.
— Я просто хочу узнать, в чем дело!
— Все дело только в том, что ты не хочешь оставить меня в покое.
Вмешалась продавщица.
— Тебе помочь, Лори?
— Нет, спасибо, Марта, он уже уходит.
— Я ухожу только потому, что опаздываю на работу.
Кейд вышел на улицу, погруженный в раздумья. Неужели Рей потерял cвои деньги? Банкротство — вполне обычная вещь. Иначе почему Лори покупала бы детям поношенные вещи?
Хотя, в принципе, какая ему разница?
Но какой усталой она выглядела! Если бы он мог, схватил бы ее на руки, отнес бы в свою квартиру и заботился бы о ней… о женщине, которая когда-то презирала и унижала его, Никакое прошлое не могло заглушить в нем желание заботиться о ней и заниматься с ней любовью. Заниматься любовью днем и ночью. И черт с ними со всеми, с ее детьми и мужем.