Так, спокойно, пару медленных и глубоких вдохов. Запаса кислорода всего на два часа, но ничего, не думай об этом, дыши. Можно постараться добраться до аварийного люка, на самой верхушке кипера, в этой кромешной темноте и без снаряжения, которым, естественно, легкий скафандр не оборудован. Ничего, это не проблема, дыши...
В последнее время на меня навалилось столько неприятностей, что я уже стал задумываться – а за что, собственно? Законы не нарушал (пару случаев почти стерлись из памяти), по традициям ставил кружку замученному пилоту, если таковой появлялся в любимом баре, даже в виртуальности научился сдерживаться и не реагировать на дерзкие выпады молодого и несносного поколения. Или на меня ополчился сам Великий Ноль?! Да, вот только дай воображению волю, так что только оно не придумает...
Что все‑таки произошло? После подключения комма, последний просто сгорел. А может быть так, что ИИ после подключения просто завис?
Путь к двери я мог проделать с закрытыми глазами. Подошел, осторожно отключил кабель от замка входа в Лабиринт, развернулся и проделал обратный путь. При моем приближении внешняя дверь шлюза кипера открылась.
В это раз Воробей нарушил неписанное правило. Я, чтобы не тратить время, не стал снимать скафандр, а только скинул шлем. Внутренняя дверь шлюза открылась, и раздался голос ИИ:
– Извините, капитан.
– Что случилась?
– Непредвиденный сбой системы, – осторожно доложил ИИ. Скрывает что‑то.
– Точнее.
– Я был атакован неизвестной программой и отключен от всех внешних систем.
Как такое возможно? Разве существует способ заблокировать функции ИИ программно, а не физическим отключением кристалла из системы? Да что здесь твориться?!
– Как такое возможно? – определенно знакомство с этой научной экспедицией расширило мой кругозор. Они вывалили столько на меня новой информации, и после их пропажи ее не становиться меньше! Может быть, я перебрал после очередного удачного полета, и мне это все только кажется? Сейчас проверим. Не слушая бормотание отвечающего ИИ, я достал из шкафчика с инструментами брата‑близнеца любимого универсального ключа и уронил его себе на ногу.
– Ууууууууууу.... – Не сплю. Как больно же...
Стараясь не опираться на поврежденную конечность, допрыгал до кают‑компании, выудил из шкафчика с медицинскими препаратами пару маленьких таблеточек обезболивающего, закинул их в рот и запил остатками пива из бокала. Выдохлось, но как средство от неожиданно проявившегося идиотизма, подойдет.
Десять минут медитации, пять минут мысленных уговоров, две таблеточки и полбокала пива – боль прошла. По‑хорошему, следовало снять скафандр и посмотреть, на сколько пострадала нога, но очень не хотелось. Да и нет там ничего кроме небольшого вредного синяка. Ботинок должен спасти от серьезных последствий.
– Так что ты там говорил? – Со своим небольшим приключением полностью пропустил ответ Воробья.
– Если вкратце: я не знаю, что произошло, – голос ИИ прозвучал очень неуверенно.
– И в твоем банке данных нет упоминаний о подобных случаях?
– Нет.
– Что мы еще не пробовали?
– Выстрелить по шлюзу, – очень тихо произнес Воробей.
Сомнительно, что сработает. Хорошие бронированные двери шлюза, непонятная атмосфера Черной звезды, а кроме как лучевым оружием и стрелять нечем. И если повредить наружную дверь, внутренняя автоматически заблокируется и ее без установки специальной переходной камеры тем более не открыть. Остается ждать еще сутки, и если никто из ученых не покажется – возвращаться на Элегию без них.
Полноценного медицинского угла на кипере разработчики не предусмотрели. Да и зачем на маленьком разведчике подобное оборудование? Если не спасет защитное поле, то корабль просто испарится, и лечить или спасать уже будет некого. А маленький переносной медицинский сканер спрятался в одном из шкафчиков кают‑компании, и я, на моей памяти, впервые воспользовался его услугами. Эта штуковина оказалось донельзя вредной: предписала каждый день менять пластырь со специальной пропиткой, смазывать целой кучей различных мазей, пить несколько видов витаминов и ограничить движение на срок от недели до двух. После ввода дополнительных параметров (космический корабль малой вместимости, капитан и единственный член экипажа, возраст двадцать семь, состояние здоровья отличное) сканер смилостивился и предписал выпить две маленькие таблеточки и сделать инъекцию с набором активных веществ. Не знаю, зачем он поначалу предложил такое длительное лечение, после выполнения второй рекомендации синяк с большого пальца сошел через десяток минут.
Любой человек хочет быть хозяином своей судьбы. Мы выбираем свое будущее, свое призвание, привычки, работу, любимые занятия. Но так ли это? Или чаще мы попадает в иллюзию, навязанную извне? Поступаем против своей совести, делаем не то, что хотим, а что требуется от нас в этот момент. Но кто готов признать, что живет по чужой воле? Вот и находится миллион оправданий, различные отговорки. А иллюзия все растет, глубже охватывает твою жизнь и диктует, диктует... Выбираешь любимую работу, но она быстро надоедает, потому как быть винтиком в отлаженной системе – это не мечта. Привычка гнаться за все более совершенствующимся миром оборачивается постоянными нервными срывами и вечным недовольством собой. И полученный результат, о котором столько грезил, оборачивается очередной порцией непонятной грусти...
По совести следовало ждать научную экспедицию, но разве у меня есть выбор? Сидеть на витаминной диете, слоняться по притихшему киперу, смотреть в непроглядную тьму Черной Звезды? Мне не оставили возможности выбора, но я вернусь. Даю слово – вернусь!
Глава 9
Последний день ожидания пролетел незаметно. Никаких следов научной экспедиции, других людей, да и малейших показателей жизнедеятельности датчики Воробья не засекли. А я, чтобы отвлечься от навязчивых мыслей, занялся сортировкой запасных деталей, оставленных для кипера учеными. Нашлось много интересного: редкие и дорогостоящие различные управляющие чипы высочайшего качества (Воробей сразу стал жаловаться на функционирование многих своих систем), целая россыпь микросхем, назначения которых ИИ не смог понять, кристаллические конденсаторы и процессоры. По самым скромным прикидкам, это все стоило не меньше ста тысяч. Хотя думаю, значительно больше, определить цену многим деталям мы не смогли.
После очередного вздоха ИИ, я не сдержался и поинтересовался:
– А почему ты без меня не установил эти бесценные чипы и конденсаторы?
– Профессор Террайн сказал, что я могу брать детали на срочный ремонт, – неуверенно начал оправдываться Воробей.
Я заподозрил подвох. ИИ, зная о таких деталях, не мог взять и установить? Ага, точно так и крыса, сидя перед куском одуряюще пахнущей колбаски, не притронется к лакомству.
Взяв коробку с чипами, заметил маленький логотип производителя "sBS". Подобной маркировки никогда не встречал, да и сама упаковка странная. Обычно любой миниатюрный чип прячется в огромной коробке с кучей всевозможных красивых наклеек, смысл которых совершенно не улавливается. А тут внутри осторожно уложено несколько чипов, запаянных в прозрачный пластик. И явно их меньше, чем могло быть.
Заметив мой неподдельный интерес к драгоценным чипам, ИИ, понизив голос, признался: