К чему это все? А к тому, что самым запоминающимся моментом длиннющей постановки оказалось такое интересное явление, как "молчит как партизан". И если многие действия этих агрессивно настроенных людей не поддаются пониманию, то реакция на желание противника выведать секретные и важные сведения достойна всяческой похвалы. К сожалению, для тех, кому эти данные необходимы...
– Воробей, ты хочешь еще на пару недель запрет на голосовое общение?
– Нет, капитан.
– Тогда отвечай на вопросы!
– Это вне моей компетенции, капитан.
Я уже два часа сидел в своем кресле, злился, пил остывший чай, и пытался выведать у неуступчивого Воробья хоть капельку информации. Но этот нехороший ИИ всеми своими ответами подтверждал правдивость понятия: "молчит как партизан".
– Выведи спецификацию главного двигателя на монитор.
На экране загорелось изображение большого шкафа установки, с россыпью разноцветных элементов, отвечающих за различные функции. Как может работать эта штуковина, если Ли вытащила управляющие чипы, а я собственноручно снял в самой установке половину кабелей, различных электронных блоков и разобрал контур охлаждения? И уже после вивисекции, взялся за штурвал и немного поиграл со скоростью и маневрами. Все работает ... Может, вооружиться плазменным резаком и посмотреть, что будет, если распилить эту бандуру на куски?
Не стоит быть экстрасенсом, чтобы догадаться, что ничего не изменится. Кипер, все так же будет спокойно, никуда не спеша, три дня лететь к Черной Звезде.
Дверь в рубку приоткрылась, и в кресле второго пилота материализовалась Ли.
– Как идут дела?
– Не сдается.
Ли хмыкнула, мельком окинула выведенное изображение главного двигателя на экран, и снова повернулась ко мне:
– А где ты раздобыл корабль?
– Наследство.
– А кто твои родители?
– Дядино, – хмуро ответив, недовольно покосился на разговорчивую девчонку.
Ли задумчиво пощекотала острым ноготком носик:
– А дядя кто?
Я вздохнул:
– Кенотар Келлас.
Ли звонко засмеялась, и сквозь слезы с трудом выдавила:
– Вот это имечко!
– Хорошее имя!
– А, ты не знаешь, – выдавила и пренебрежительно добавила, – что взять с гражданского...
Заметив мое побагровевшее лицо, девчонка, справившись с пробивающимися смешинками, быстро затараторила:
– Ты ж историю человеческого галактического сотрудничества помнишь?
– Ну?
– В генеральном сражении между содружеством людей и империей мутантов случился казус: из подпространства, прямо перед основным боевым флотом противника вынырнул обычный межзвездный рудовоз. И попал, естественно, под первый залп.
– И что?
– Так говорят, что это и привело к победе нашего флота.
Я помню, как нам в институте описывали это легендарное сражение, произошедшее почти две тысячи лет назад, между растущим человеческим галактическим сотрудничеством и огромной империей мутантов. Благословенно прикрыв глаза и торжественно повысив голос, нам неоднократно описывали гениальность специалистов того времени в ведении космических боев, и как они, уступая противнику в численности и суммарной огневой мощи в пять раз, смогли одержать невероятную победу. Лично мне казалось, что исторические данные не совсем верны, потому как проиграть, имея такое преимущество, просто невозможно.
– Бред.
Ли, хихикнув, заметила:
– Бред или нет, но этот корабль назывался "Кенотар".
– И ты считаешь, что поэтому такое имя вызывает смех?
Второй пилот смутилась и не стала отвечать, зато проснулся Воробей:
– Обнаружены неполадки в контуре охлаждения главного двигателя.
– И чем это грозит? – лениво интересуюсь. Какие там могут быть неполадки, если я большую часть контура разложил на полу машинного отделения?
Повисла пауза. Неужели мой кристаллический товарищ смутился и не знает, что ответить?
– Это может вызвать неполадки ...
– Хватит заливать, – прервала Ли неуверенно бормочущего ИИ, – ты давай, включай уже нормальную скорость, надоело ползти.
– Капитан?
Я хмыкнул:
– Согласен, что это за ерунда? Хочу ужинать на Черной Звезде!
– Принято.
Я подождал каких‑либо изменений, но ничего не произошло.
– Пойду, распилю этот главный двигатель к Нолю!
И уже переступая порог рубки, услышал, как Воробей доложил:
– Расчетное время прибытия – два часа двенадцать минут.
***
– Ты что‑нибудь понимаешь? – поинтересовался я у Ли, увлеченно воюющей с обыкновенным сладким пирожным. Пока она успела надкусить одно, я уже доедаю второе.
– У...
– Что?
– Э..о .. е .. и .. ер.. – непонятно проговорило пирожное, торчащее изо рта девчонки.
– Дожуй и еще раз попробуй.
Пока она продолжала сражаться с неуступчивой сладостью, я успел допить первую чашечку и озадачить малый кухонный комбайн на приготовление второй порции.
– Это не кипер! – отдуваясь, заявила Ли и облегченно стала прихлебывать порядком остывший чай. Еще бы – пять минут воевать с малюсеньким пирожным!
– Ты это еще три часа назад сказала. Что‑нибудь конкретнее знаешь?
– Ага, – довольно проговорила Ли, и ее глаза радостно заблестели.
– Что?
– Не скажу, – обрадовано произнесло нахальное создание и показало язык, – сам догадывайся!
Я нахмурился:
– Ты знаешь, а посадка на Черную Звезду – опасное занятие. Можно и разбиться ... Поэтому, в целях обеспечения безопасности, будет разумно запихнуть одно языкатое создание в скафандр, вручить поисковый маячок и оставить на стационарной орбите. Чтобы, так сказать, можно было насладиться красивым зрелищем из космоса.
Второй пилот не проявила ни капли беспокойства:
– Воробей не позволит.
– А кто его будет спрашивать?
Ли насмешливо прищурилась:
– Ты тут такой же пилот, как и я, и Воробей просто не станет тебе подчиняться.
– Это чего же?
Ли вздохнула:
– Джеймс, ты когда‑нибудь бывал на военном корабле?
– Не доводилось.
– Попробуй приказать Воробью что‑нибудь не совсем логичное.
Я усмехнулся:
– Воробей, поможешь мне запустить на стабильную орбиту разговорчивого второго пилота?
Ли поставила локотки на стол, положила подбородок на сцепленные ладони и загадочно улыбнулась.
– Нет, капитан.
Нахмурившись, уточняю:
– Это что еще за бунт на корабле?
– В открытом космосе пилот Ли Тайрен будет подвержен непредсказуемым опасностям. Подобного я допустить не могу.
Знакомая фамилия ... Кажется, я когда‑то ее слышал... Ноль! О чем я думаю?!
– Ты знаешь, что может быть за невыполнение приказа капитана? – повысив голос, спрашиваю у наглого ИИ. Совсем распоясались! Что Воробей, что второй пилот!
– Не надо его наказывать, – Ли отхлебнула из чашки и продолжила, – вот в этом и весь прикол. ИИ на военных кораблях не имеют своего мнения. И всегда, в точности, выполняют приказы. Даже откровенно глупые.
– Хватит мне рассказывать сказки!
– Опоздал ты, дружок, – насмешливо произнесла Ли, – они уже стали реальностью.
– На что это ты намекаешь?!
Ли вздохнула.
– Капитан.
– Что?!
– Черная Звезда. Готовимся к посадке?
Я мысленно посчитал до десяти, старательно постарался очистить голову от посторонних мыслей. Эти двое, похоже, окончательно сговорились, и толковых ответов от них точно не дождаться. Все вокруг да около, никакой понятной информации. Но, может, это не в них дело, а во мне?
Еще несколько раз глубоко вздохнув, я окончательно успокоился, взял чашечку с обжигающим напитком и двинулся в рубку, скомандовав по пути:
– Второй пилот, займите свое место!
***
Иногда жизнь пролетает незаметно ... Не в те моменты, когда бездарно тратишь свободное время или работаешь ради исполнения какой‑то мечты, а тогда, когда, получив важную информацию, откладываешь ее осмысление на более подходящий период. Через час, завтра, в отпуске. И таких моментов, требующих твоего пристального внимания, становиться все больше, они забываются, и в итоге, найдя пару свободных минут, понимаешь: забыл, о чем хотел подумать.