– Верни все на место. И где мой кухонный аппарат?
– Хлебать кофе ведрами вредно для здоровья, – наставительно произнесла Ли и потянулась к стоящей на столе тарелке с печеньем. Я наклонился, одним быстрым движением лишил наглое создание сладкой добавки.
– Вкусное печенье, – жую, надежно прикрыв рукой вазочку со сладостью.
Ли, напустив безмятежный вид и задумчиво уставившись на аккуратные ноготки, заметила:
– Ты все равно не удержишь меня на борту этой посудины.
– Тогда давай договоримся.
Я смачно захрустел следующим печеньем.
– И?
– Ты вместе со всем этим переезжаешь в исследовательский модуль и ни шагу оттуда до моего разрешения.
– Договорились! – довольно произнесла девчонка и протянула ладошку скрепить договор.
***
Оставив Ли приводить в порядок кают‑компанию, я занялся насущными проблемами: перетаскиванием запасов в исследовательский модуль. Для того, чтобы снова не попасть в ту же ситуацию, пришлось немного потратиться на покупку небольшого кофейника, чайника, стола со стульями и запаса продовольствия. Так что, сложив все искомое на маленькую грузовую платформу (не выдержал и купил это крайне полезное устройство), я влез в скафандр и вооружился блокнотом, в который ИИ загрузил все инструкции Тайма и накидал целую гору пояснений.
Когда не знаешь, что на самом деле происходит, многие простые события кажутся вселенской тайной. Я сам большой поклонник фильмов на тему разных не совсем законных действий обычных парней и девчонок. Да и кто не любит посмотреть, как хилый недоразвитый индивидуум, обвешанный различной элекроникой и современным оружием, со вставленными в имплантанты на голове крутыми высокоскоростными девайсами, влегкую взламывать лучшие системы защиты? И только потом оказывается, что самый невзрачный участник команды тысячелетия ни кто иной, как засланный нехорошими людьми разведчик. И в итоге, все сводиться к банальной перестрелке, быстрому поиску выхода из безвыходной ситуации и счастливым совпадением, которое обязательно поможет спастись красивой представительнице прекрасного пола и бывшему тихоне.
В общем – это лирика, а реальность оказалась намного проще. Следуя всплывающим подсказкам, я ничего толком и не успел понять, как замок замигал подтверждением доступа и внешняя дверь шлюза открылась. Пройдя опять сложную систему очистки, вновь попал в зал с исследовательским модулем. Быстро, просто и незатейливо.
Окинув внимательным взглядом помещение, не заметил признаков изменившейся обстановки. Что ж, заглянем в модуль. На складе все так же пустынно, жилой модуль тоже совершенно без изменений. Неожиданно громкий стук где‑то снаружи вызвал бурную реакцию: сердце застучало чаще, я, осторожно ступая, дабы не поднять шум, добрался до входа в отсек жилого модуля, и притаился в удобном закутке у двери, приготовив на всякий случай в подходящем положении верный универсальный ключ...
– Кого ждем? – раздался тихий шепот за плечом.
– Ноль! – я резко обернулся, занося верное оружие для встречи с невидимкой.
Но сзади обнаружилась Ли в легком скафандре, со скинутым шлемом и странной штукой в руке.
– Я же сказал тебе заняться уборкой кают‑компании!
– Все давно сделано, капитан, – гордо вскинув носик, сообщил второй пилот.
– Чего стучала?
– Э‑э, – засмущалась Ли, – проверяла, реальная ли эта штука или мне мерещиться.
Я вздохнул. Что бы вокруг не происходило, эта девчонка совершенно не меняется. Надо везде полазить, все потрогать и проверить.
– А это что? – кивнул на зажатое устройство в руке.
Ли гордо улыбнулась и протянула непонятную штуковину, напоминающую сильно уменьшенную копию "Колта", но с одной интересной деталью – отсутствием отверстия в стволе.
– Станнер.
– В смысле, разновидность парализатора?
Ли натянуто улыбнулась:
– Точно!
Отметив про себя странно напрягшуюся от вопроса Ли, я вернул маленький колт хозяйке.
– Как тебе здесь?
– Интересно, – улыбка девчонки стала естественной, а глаза заискрились, – столько непонятного! Как тут оказался научно‑исследовательский модуль новейшей модификации, реактор заглушен, а системы работают, склад пустых коробок, светящийся потолок, странная стена во втором зале, огромная бронированная дверь ...
– Тише, – пытаюсь успокоить разошедшуюся Ли. Вот же неугомонное создание! Пока я успел заглянуть в модуль, она уже обегала обе пещеры и, похоже, облазила модуль сверху до низу!
– Знакомое что‑нибудь встретила?
Ли задумалась:
– Шлюз, такой точно устанавливают на все крупнотоннажные военные корабли. Судя по данным тестера, состав воздуха очень близок к стандартному, и это явно не результат работы систем модуля, а какой‑то крупной установки. Потолок наводит на определенные размышления, но пока не могу понять почему. Ну и отсутствие излучений Черной Звезды.
– Последнее знакомо?
– Естественно.
– Чем?
– Обычные военные технологии, – спокойно ответила Ли.
Я грозно уставился на девчонку.
– Ну, – осторожно начала Ли, – точно такие требования и к нелинейным космическим крепостям...
Так, где мои любимые клещи? Похоже, без применения этого, очень необходимого инструмента в таких ситуациях, одно разговорчивое создание будет неуверенно моргать, напряженно сглатывать, но не выдавит из себя ни слова!
Ли, видимо решив, что не стоит злить слегка раздраженного молодого человека с универсальным ключом в руках, продолжила:
– Ты слышал, что мобильные боевые крепости могут заходить в фотосферу звезд?
– Кто этот бред не слышал, лучше спроси.
– Это не бред. Активная броня.
– Что?
– Разработка частной корпорации специально для военного флота содружества. Уже лет сто все нелинейные корабли такой системой оснащаются. Очень эффективно выходит.
– И ты хочешь сказать, что здесь что‑то подобное?
– Не знаю, может быть, но не очень верится, – задумчиво пробормотала Ли, и неожиданно спросила, – а вот ты открыл шлюз, а что с бронированной дверью?
Ноль! Было же открыто!
Развернувшись, быстро иду ко второму залу, почти бегом преодолевая его, и, вцепившись в большой рубильник сбоку двери, резко опускаю его вниз. Стою минуту, другую – ничего...
– Есть идеи? – спросила Ли, неожиданно оказавшаяся рядом.
– Разобрать Воробья, перенести по кусочкам через шлюз, собрать, и попробовать вскрыть эту штуку.
– Долго, – не согласилась девчонка, и, приняв гордую позу, поучительно закончила, – а вот ты сомневался в необходимости широкополосного тяжелого дезинтегратора. А видишь как – пригодился!
Глава 17
Есть такие люди, что не могут угомониться. Надо обязательно все изучить, поковыряться, разобрать, по возможности, на атомы, и потом собрать – если получиться. И не беда, когда данный механизм перестанет работать или вещь развалится, потому как сколько было получено удовольствия в самом процессе...
Облазив вокруг неприступной сегментарной двери и записав все добытые данные на комм, и, для надежности, в блокнот, я пришел к выводу, что не только эта дверь, собственно, препятствие. Есть еще одно такое светловолосое, неусидчивое и очень любознательное. И куда девать Ли, дабы она не наворотила дополнительных проблем, та еще загадка. Жаль, но нет смирительной рубашки, успокоительного, даже самой обычной книги, чтобы завлечь девчонку и спасти Лабиринт от посягательств.
– Ты не шали тут, – стоя перед шлюзом, наставляю второго пилота, – и постарайся поменьше ковыряться в модуле, а то еще взорвешь что‑нибудь.
– Будет выполнено, капитан, – выкрикнула Ли и вытянулась по стойке смирно.
Но ехидный взгляд сверкающих глаз даже не попыталась спрятать...
***
Преодолев очередной раз мутную атмосферу Черной Звезды, я озадачил сложным заданием Воробья и загрузил грузовую платформу оставшимся грузом. Центральное место живописной экспозиции заняла изрядно похудевшая сумка Ли, которую хозяйка настойчиво попросила захватить. В принципе, чего ж не взять – не сам же надрываться буду.