– Как успехи?
– Пару вариантов могу предложить, капитан, – неуверенно начал ИИ, – но гарантии, что получится открыть дверь, нет.
– Методы физического воздействия? – все‑таки не пылиться же на складе плазменному резаку.
– Не тот случай, – уверенно произнес Воробей, – единственный вариант: расплавить скалу вокруг двери. Броню такого уровня не одолеть обычным плазменным резаком.
Я вздохнул:
– Опять взламывать?
– Для начала, капитан, найдите управляющее устройство. Необходимые инструкции в блокнот я записал.
А что, хороший вариант. Подключу блокнот к рычагу, и буду взламывать. Может, сегментарная дверь рассыплется?
– Капитан, вопрос.
– Что, Воробей? – укрываю груз на платформе плотной стеклотканью в довесок к стандартному защитному пологу.
– А как в прошлый раз была открыта дверь в Лабиринт?
– Да все просто, – разгладив несколько волн, продолжил, – мы занесли коробки, покушали, поспали, а на следующий день дернули за рычаг – проход открылся.
– Предлагаю второй вариант, – спокойно возвестил ИИ и замолчал. Вот же маленький негодник.
– Ну?
– Подождите день и еще раз попробуйте.
И как я сам не догадался?
***
Какой наилучший способ решить проблему? Подождать! А вдруг пройдет немного времени, и все само по себе решится, нужные люди найдутся, правильные события произойдут – и нет проблемы. И то, о чем ты несколько дней ломал голову, просто исчезнет. Испарится. Будто и не было.
Конечно, такой способ не всегда может помочь. Бывает, что наоборот, любое затягивание вредит еще больше, одна проблема превращается в целую кучу неприятностей, и ты уже сбиваешься с ног, чтобы течение жизни не захлестнуло с головой и не унесло в непонятное пугающее будущее.
Хотя самый лучший способ – загрузить себя самого. Нет, имеется в виду не потаскать тяжести от этого угла и до того поворота, а настойчиво думать о возникшем препятствии весь вечер, не забывая про чай, вкусный ужин, обязанностях и всех других делах, откладывание выполнения которых уж точно не принесет ничего хорошего. И что в результате? Засыпаешь, сознание отключается, но внутри будто продолжает думать над поставленной задачей какая‑то бессловесная часть твоего я. И наутро, отдохнувший и свежий, случайно вспомнив о вчерашнем возникшем затруднении, ты понимаешь, что уже знаешь, как его разрешить...
Хотя, расслабляться в любом случае не следует.
Так что, пройдя через привычную очистную программу, я составил распорядок дел до сна, и решил твердо его придерживаться.
– Как успехи? – спросила Ли, сидящая за столом с кружечкой восхитительно благоухающего напитка. От моего внимательного взгляда не укрылось ни накрытый непонятно чем стол (цветастая тряпка с модной "вышивкой"), ни целая батарея тарелочек с явно вкусным содержимым, а так же стоящая перед свободным стулом, слегка курящаяся парком, верная ведерная кружка.
Сделав очередной глоток и мысленно отметив, что полкружки уже нет, я неожиданно вспомнил, что так и не снял скафандр, и вроде как Ли, когда я вышел из шлюза, что‑то спрашивала. Сосредоточенно дожевав очередную порцию зелено‑красно‑желтого салата (что там намешано?), я осторожно поинтересовался:
– Ты что‑то спрашивала?
Ли, сидящая напротив, с крепко зажатой в ладошках чашкой, ответила:
– Интересовалась итогами поисков решения.
– Ну, – потянувшись через стол к вазочке со сладостями, которую Ли предусмотрительно поставила перед собой, я зацепил сразу три печенья, – пару идей появилось, надо пробовать.
– Взрывать будем? – с затаенной надеждой поинтересовалась девчонка.
– Тебе, похоже, главное раздолбать бы что, – повысив тон, начал поучать миниатюрного любителя взрывного дела, – ты представляешь, что тут будет твориться, если мы примемся взрывать бронированную дверь? Это пещеры! Может и потолок на голову рухнуть, а тут столько разного оборудования. А картина на всю стену? Да и вообще, не мы ставили, не нам ломать!
Ли, пропустив мимо ушей всю лекцию, поинтересовалась:
– Резак взял?
– Нет, Воробей сказал, что его мощности не хватит на такую броню, – автоматически ответив, я спохватился, – хватит! Будем старыми, проверенными, дедовскими способами работать.
– И часто ты ими открывал бронированные сегментарные двери?
– Э‑э, не приходилось.
Ли хмыкнула, порывшись в вазочке, выбрала себе печенье, и медленно, по маленькому кусочку, принялась кушать.
– А ты знаешь, мне начинает нравиться твоя идея, – дожевав, призналась Ли.
– Это какая? – пока второй пилот воевала с печеньем, я успел допить чай и теперь стоял у кофейного аппарата в ожидании чашечки крепкого кофе. Странное устройство, будто издеваясь, выдавливает из себя по маленькой капельке, которая, падая в чашку, вызывает волнение поверхности уже готового напитка. Не знаю, какой кофе будет по вкусу, но аромат при таком способе приготовления – просто убойный.
– А как же широкополосный тяжелый дезинтегратор? – хмыкнув, подкалываю маленькую любительницу стреляющего и взрывающегося.
– В этом случае он совершенно бесполезен.
– С чего ты это решила?
– Я просто вспомнила, где видела подобную дверь.
– И где?
– На "Рубине".
Я попытался придумать, как на маленький драгоценный камень можно установить такую огромную бронированную штуку. Может, особо огромный и красивый минерал прячут в каком‑то необычном музее?
– Бред какой‑то.
– Ничего не бред, – прищурилась Ли.
– Хорошо, – я задумался, – что такое "Рубин"?
– Тяжелый дредноут, флагман наших космических вооруженных сил.
Все‑таки человек умеет учиться. И если в первый раз я разлил кофе, во второй просто воздержался от глотка любимого напитка в опасный момент, то в этот раз я спокойно хлебнул и уверенно вернул чашку на стол.
– А как же линейный крейсер "Титаник"?
– Та, – пренебрежительно махнула рукой Ли, – это не крейсер, а выставочный зал для туристов. Такое же корыто, как и то, в честь которого назвали.
Почувствовав, что я начал терять нить разговора, уточняю:
– И что на "Рубине"?
– Точно за такой же дверью скрыт проход в боевую рубку корабля. Так что мы с ней ничего не сделаем. И у тебя с твоим блокнотом тоже ничего не выйдет.
– Это почему же?
– У неё нет управляющего механизма, понимаешь? Ее кто‑то открывает. Изнутри.
***
А вот это уже интересные новости. Трудно поверить, что тут кто‑то может жить. Хотя, что в этом удивительного? Живут же и люди не только на таких райских планетах, как Эления, но и на всяких рудных, глубоко под землей или на поверхности в специальных куполах. Да и так, если посчитать, то на благополучной Элении, где всегда для любого найдется работа по возможностям, разве многие живут на поверхности? Пять огромных космических станций, на которых обитают не только пилоты и обслуживающий персонал, подводные города на планете, огромные межзвездные лайнеры, место для жизни различных торговцев и пройдох...
Человек может жить где угодно. А тут, на Черной Звезде, так вообще рай для любителей тишины и спокойствия. Никаких туристов, надоедливых инспекторов и бесцеремонных торговцев, только вот несуществующие научные экспедиции... Где там мой верный универсальный ключ?
После вкусного и сытного обеда я, скинув надоевший скафандр и надев привычный комбез, взял стул, поставил его напротив двери в Лабиринт, зацепил вазочку со сладостями и чашечку бодрящего напитка, и удобно разместившись, присел созерцать. Обычная сегментарная дверь, диаметром метра три, великолепно отполированная поверхность, и если бы не мельчайшая насечка, непонятно с какой целью выполненная по всей поверхности, то я бы отражался как в зеркале. Хотя и так, стоит подойти поближе и найти небольшой ровный участок, в нем можно будет заметить идеальное отражение. Выпученных от удивления глаз.