Cам домик стоял как-то совсем странно. В плане, что к нему даже какой-то дорожки не шло. Просто дом в лесу. Больше всего, это было похоже на что-то по типу дома егеря. Хм, в принципе, тоже неплохой вариант. Надеюсь, у него будет какая-то нормальная одежда.
Приземлившись у входа, я слегка поморщился. В доме кто-то был. Ладно, зато точно никто после этого не сможет "случайно" узнать свои вещи на мне. Да и сам хозяин дома, насколько я понимаю, не самый общительный эльф, раз поселился тут. А значит и спохватятся его далеко не сразу.
Дверь была даже не заперта. А вот петли слегка проскрипели, оповещая эльфа о моем прибытии. Я даже уже видел эхолотом, как он слегка напрягся, достав с Инвентаря арбалет.
- Эй, хозяин, чего не спешишь встречать гостей, - сказал я, заходя в комнату со столом.
- А я никого и не приглашал, - хмуро ответил он.
Эльф был стар. Хоть у ушастых волосы со временем не сидели, но по лицу было видно, что ему явно уже не первый десяток лет. Они ведь тоже не бессмертны и лишь использование Системы позволяет им жить дольше 50-70 лет. А у конкретно этого эльфа был аж 39 уровень, что по местным меркам весьма неплохо.
- Так я и не спрашивал, - обнажил я клыки, присаживаясь напротив него, - Что празднуешь?
На столе стояла бутылка, от которой разило спиртом, и немногочисленная закуска. Немного подумав, эльф все же убрал арбалет со стола, положив его на лавку около себя. Как бы и не убрал, но и "проявил гостеприимство".
- День рождение жены, - еще более хмуро сказал он.
- И как давно она умерла?
- 28 лет назад. Когда я... я не успел ее спасти, - он налил себе еще один стакан напитка, - не хватило буквально пары дней.
- Расскажешь? - я уселся поудобнее, доставая бутылку "Водопада".
- Только после того, как скажешь кто ты.
- Меня зовут Сигмалирион.
- Я спрашивал не про имя. Мне интересно, какой твари из-за Грани нужно маскироваться под эльфа.
- И почему сразу все сваливать на Грань? Пускай я и не эльф, но "тварь"... не считаешь это как-то не особо вежливым обращением к тому, кто даже не начал тебе угрожать? Или это ты так, авансом?
- Я не собираюсь говорить с тем, кто боится показать свое собственное лицо.
- Да не то, что боюсь, - зубы заскрипели от боли, когда кости черепа начали меняться, - процесс не из самых приятных.
Мне потребовалось около 10 секунд, чтобы сменить лицо на свое прежнее. Черт, надо бы найти какой-то способ, делать это более приятно. Хмм, надо в следующий раз попытаться отрезать себе голову и отрастить уже ту, которую нужно. А то что-то очень не очень по ощущениям.
- Человек? - удивленно спросил эльф.
- Ну а кого ты тут собирался увидеть? Молодую эльфийку?
- Не знал, что среди людей есть морфы, хотя... ты, случаем, не из того нового мира, который где-то год назад открыли?
- О, я именно оттуда. Но перед этим, расскажи свою историю.
Эльфа звали Каелли. Он не был егерем, как мне сначала показалось, просто не любил других эльфов. Когда-то давно, у него была жена, которая заболела чем-то системным. В то время как раз была очередная успешная диверсия темных и по городам прошлась магическая чума. В то время, они как раз жили в крупном городе.
А дальше история была куда более интересной. Жена заболела, Каелли - нет. Их сбережений хватило только на то, чтобы замедлить болезнь на пару месяцев. Сам эльф в это время отправился в Кровавые Поля - место древних битв между эльфийскими королевствами. Очень опасное место, но только лишь там можно было собрать достаточно ценных артефактов и крафтерских ресурсов, чтобы оплатить полноценное лечение. Услуги целителей в городе были очень дорогими.
Но он не успел. По его словам, удача ему улыбалась. В первый же день на Кровавых Полях, с отряда в 10 человек выжило 4. Еще через 3 дня, он уже был один. Особо сильно рисковать он не стал и уже на 5 день покинул те места, вынеся с собою много ценнейшего Кровавого Металла. Да, именно того, что массово используют демоны. Только это был слегка улучшенный аналог. Вот только по прибытию назад он узнал, что его возлюбленную уже неделю как развоплотили. Был тут такой странный ритуал погребения, когда тело просто распадалось на мельчайшие частицы.
Вроде бы рядовая история, но тут было пару "но". Во-первых, все целители начали резко завышать цену во время чумы. Причем не только на лечение от оной, а даже на банальное заживление ран. Все алхимики, кстати, тоже не остались в стороне. Все это вместе создало мощнейший спекулятивный кризис. Причем целители часто даже не были заняты своей работой, так как в городе было не так много людей, способных отдавать за их услуги такие деньги. У богачей-то были свои отдельные целители. Но все равно цены они не опускали.