— Я только что подписал бумаги о твоем повышении. Властью данной мне небом и Нирутом Непобедимым, я назначаю тебя ком-генералом. Да-да, не удивляйся, что прыгнул через звание, — махнул рукой Рахнард видя изумленные глаза Урмэда, и не только его — Мне так захотелось. Ты мне нравишься, Гай. Таких как ты побольше, и мы своротили бы целый мир
Из-за его спины выскользнул Фрад и раскрыв папку в нужном месте, подал перо. Урмэд пробежал глазами текст, поставил внизу листа размашистую подпись и отдал обратно. Нанд вынул из своей папки новые нашивки на форму, и они скользнули к его рукам по полированной глади стола.
— Служу его императорскому величеству! — рявкнул Урмэд, коротко кивнул, сгребая нашивки в карман.
Все это время император с интересом наблюдал за ним.
— Проходи, садись, — кивнул Рахнард на свободное место слева.
Урмэд послушно уселся.
— Расскажи нам о себе, — император шевельнул рукой и возникший из-за шторы за троном слуга налил тому вина. Присутствующие тоже расслабились, потянулись за закусками и алкоголем. Сидящий первым справа от императора худощавый даггер вновь затянулся косяком.
Нанд подставил ему кубок и плеснул вина.
Урмэд несколько мгновений оценивал обстановку, понимая, что от его слов сейчас зависит и его жизнь. Наверняка на него накопали всё, что только можно, вплоть до момента рождения реального Урмэда Гая. Вот это как раз было самым слабым звеном в его легенде, и он начал очень осторожно и издалека.
— Как мне сказали в сиротском доме, я родился в семье среднего достатка. Отец служил в сварме, но погиб в битве за Орланд на границе с людскими землями. Мать, беременная мною, на последнем сроке упала с птехорса и умерла в родах. Родственникам я был не нужен и меня отдали в приют…
По ходу рассказа Рахнард то и дело сверялся с документами, то кивал, то вздергивал бровь и неожиданно спросил:
— А где тебя обучали грамоте? — ухмыльнулся он, — Довольно красивая подпись.
Правитель показал всем только что подписанный документ.
Урмэд выругался про себя, но продолжил как ни в чем не бывало.
— Буквы мне показал служитель алтаря бога войны Нирута, где я подметал полы по вторым и пятым дням недели. Сказал, что если я захочу быть даггером, то мне оно не помешает…
Урмэд выудил эту информацию из воспоминаний настоящего Урмэда, но он не помнил насколько хорошо служитель обучил парня. Пришлось импровизировать.
— Так же я переписывал иногда списки закупок для воспитанников приюта (и это было правдой). А подпись подсмотрел у своего первого капитана Сарда Шиха́ра, подумал, что у него очень красивые закорючки и не плохо бы мне научиться рисовать такие же.
За столом грянул смех. Урмэд, на мгновение опустил глаза, словно стесняясь. Лучше быть смешным и живым, чем серьезным, но мертвым. В конце концов репутация убийцы никуда не денется.
— Ну, молодой еще был… — пожал плечами он, — Жаль, что Сард потом погиб, отличный был даггер и начальник. Я многому у него научился. «Особенно жестокости с подчиненными, интригам и самодурству».
— Выпьем за нашу славную долю! — рявкнул тощий даггер, что сидел справа от Рахнарда.
Все подняли кубки и осушили до дна.
Дальше Урмэд поведал историю с похищением принцессы, и все очень веселились, когда он расписывал, как дразнил ее ванной и привязывал к столу.
Урмэд выпил уже достаточно, но не терял внимания, и прекрасно видел, каким цепким взглядом на него смотрит тот, который тощий. По опыту прекрасно понимая, что масса тела не всегда играет решающую роль.
— Ну, что ж, пора тебе познакомится со своими новыми сослуживцами и начальством.
Справа оказались два ком-генерала и тощего звали Ремерд Хард. И император пояснил, что это звание чисто номинальное. Так как Хард является его другом и личным помощником. Шаона он знал, но сделал вид что рад познакомиться, а третий был некий Мард Грих.
Со своей стороны стола, ближним к императору сидел Нанд, потом Ор Урук. Этого он вскользь видел на каком-то смотре. А третье место было его! И теперь стало понятно, что прыжок через звание действительно был сиюминутной прихотью Рахнарда. Только вот с чего такая честь?
— На сегодня ты свободен, Урмэд Гай, можешь идти, — неожиданно объявил Рахнард, — А мы еще обсудим кой-какие детали. В курс дела тебя завтра введет Шаон Райз.
Тот кивнул и Урмэд с неимоверным облегчением покинул зал. Он был точно уверен, что сейчас обсуждать будут его.
Нода через четыре в дверь к Урмэду постучали.
На пороге стояли Нанд и Шаон. Дайн пропустил их внутрь, выглянул в коридор проверяя нет ли хвоста и захлопнул дверь.