Но лекарства начали действовать и любопытство несколько поблекло. Нейдан повернул голову к окну и прикрыв глаза, начал наблюдать за косяком гусей, летящих в чистой лазури неба. Казалось, он вдыхает прозрачную сладость осеннего воздуха, слышит их грустные протяжные крики, чувствует скользящие тени облаков по лицу, и глаза его полнились слезами. Может от солнца, а может от воспоминаний.
Неожиданно шум возник прямо у входа в их палату и Нейдан, обернувшись, с отстраненным удивлением узнал в посетителе Ламерта. Он был одет по местной моде, сосредоточен и строг. Рядом с ним стояли люди в белых халатах, не такие, как персонал этой унылой обители. Спокойные лица, облеченные некой властью, уверенные, снисходительно-брезгливые и совершенно равнодушные.
Ламерт указал на него, и тут же ставшая подобострастной, лекарка быстро и аккуратно отвязала его от скрипучей койки.
Нейдан медленно сел и размяв руки, поднялся с постели. Ламерт накрыл его какой-то теплой и даже на вид мягкой одеждой, приобнял за плечи и молча вывел из кабинета, а потом и из больницы. Остальные люди шли поодаль на приличном расстоянии, даже не пытаясь приблизиться. Из чего бывший волшебник сделал вывод, что Ламерт тут пользуется непререкаемым авторитетом. Он молча сунул Нейдану небольшую коробку и открыв ее, старик с удивлением обнаружил на дне все его потерянные сокровища, что отобрали у него там, под землёй.
Выйдя из дверей страшной лечебницы Нейдан окунулся в солнце, услышал крики гусей и наконец вдохнул сладкий воздух свободы.
— Сожалею что так вышло, но прийти раньше не получилось, — вполголоса объяснил Ламерт на айнише.
— Мы возвращаемся? — в голосе бывшего волшебника сквозила надежда.
Ламерт задумчиво посмотрел в конец аллеи, где за забором стоял его «Ленд Ровер» и с сожалением качнул головой.
— Пока нет. Но ты теперь будешь под моей опекой. Выучишь язык, будешь жить в горах у моря, тебе понравится, я уверен. Просто, как говорят здесь: первый блин вышел комом.
Нейдан закусил губы от отчаяния, но все же кивнул. Ему дали второй шанс. А могли бы и не давать. Он не должен обижаться. Теперь, он постарается принимать мир с позиции смирения и постоянной новизны момента.
Медленно шагая к машине Ламерта, Нейдан неожиданно понял, что, единожды познав тягости заключения, начинаешь ценить абсолютно обыденные вещи, такие как солнце, ветер или косяк улетающих вдаль гусей.
Эпилог
День только перевалил за середину, но было довольно сумрачно. С моря надвигалась гроза. Небо на западе разрывалось от вспышек молний и тяжелые тучи, похожие на верхушки Северных Гор быстро и неотвратимо наползали на Озерный Лес. В воздухе пахло озоном, водяными кувшинками, горячей пылью, поднятой с каменных дорожек заброшенного острова.
На фоне сумрачного неба, великолепным белым изваянием возвышался замок Лейфор семьи Рейоренов. Будто растущий из скалы, он поражал воображение воздушными анфиладами, беседками, небольшими замками, словно игрушечными, разбросанными по уступам белого камня. Так же как на картине в поместье за океаном. Только еще лучше!
Тайрен настоял на том, чтобы попасть на остров не порталом, а именно своим ходом. Они уверенно отказались от сопровождения, решив побыть только вдвоём. Так что многочисленную свиту оставили в поместье Дайана Лейва, с радостью предоставившего им весь первый этаж своего большого поместья. Тайрен сам правил небольшой лодкой с парусом, а достигнув берега, спрятал ее в прибрежных зарослях плакучника*. Обратно обещали вернуться исключительно порталом.
— Пойдем скорее наверх, поищем укрытие от дождя, — предложил Тайрен, подхватывая Иэнель под руку, отвлекая от созерцания великолепия башен и портиков. Даже сейчас, заброшенный и почти лишенный зелени, остров поражал красотой и превосходной техникой строительства древних мастеров.
— Но тут же недалеко! — Иэнель махнула рукой в сторону первого строения.
— Это только кажется, а на самом деле идти и идти. Все дело в размерах, поспеши и ты все поймешь.
Словно в подтверждение его слов со стороны моря дохнуло соленым ветром, полыхнула зарница, а через некоторое время послышался грохот раскатов грома. Пока глухого, низко-рокочущего
— У нас от силы пара нодов.
Тайрен потянул за руку и Иэнель уже в серьез обеспокоенная, стала поспешать за ним.
Она удивлялась, как еще небольшой животик уже сейчас сделал ее куда менее поворотливой и неуклюжей. Она сама себе напоминала утку, смешно ковыляющую к воде. Аналогия почему-то развеселила, она шла и глупо улыбалась. Тайрен понимающе фыркнул и приобняв, поддержал под руку. Идти стало легче.