— Конечно. Ты не думай, у тебя нормальная реакция. Не окажись я в свое время на твоем месте, сама бы не поверила, — Ника улыбнулась. — А как ты сюда попала?
А я молчала, не зная, что ей ответить. Голова явно намеревалась заболеть от усилий, но я все еще не верила, что оказалась в другом мире. Ведь если это правда, то тогда может оказаться верным и все остальное. Как, например, то, что я убила человека…
Рид съел еще один орех в шоколаде и посмотрел на Страйгера. Они оба стояли перед входной дверью в ателье, ожидая, когда вернется новоявленная леди Гросс. Решение дать ей побыть в одиночестве принял Аркен, после реакции продавщицы в кондитерском. Не хватало еще разогнать клиенток модной пошивочной. Вот только что-то его узница там подзадержалась…
— Надо бы сходить за ней, — обронил он.
— И завтра весь город будет это обсуждать?
— Хватит ей доказательств, — заявил Рид. — Возвращаемся в Цитадель.
— Ты отвечаешь за нее, — усмехнулся Страйгер. — Тебе решать.
— Думаешь, она невиновна? — неожиданно для себя, поинтересовался Аркен.
— Я ничего не думаю, а собираю улики, чтобы принять решение, — спокойно заметил глава СБ. — Мое личное отношение к леди Гросс не имеет значения для дела. В моей практике с одинаковой вероятностью убийцей может оказаться вот такая вот леди Гросс с внешностью невинной послушницы Эрсары, а зашрамованный орк стать жертвой наговора.
— Ты понял, что я хотел сказать.
— Понял, но это ничего не меняет. Давай дадим ей пару минут, а затем уходим, — предложил Страйгер.
Рид кивнул и снова уставился на дверь. Леди Гросс его бесила. С первого мгновения, как он ее увидел в техногенном мире в этой ее идиотской одежде, которую и одеждой то назвать сложно, скорее наряд для спальни. Страйгер верно заметил, выглядела девчонка, будто была послушницей Эрсары, богини-покровительницы женщин, — кроткой, невинной, робкой. Именно эти качества в глазах окружающих должны прилагаться к кукольной внешности, но уж кому, как не ему знать, насколько обманчива она может быть.
Светлые локоны, рассыпанные по плечам, нежная кожа с легким румянцем, алые пухлые губы и неожиданно черные глаза демоницы. Если добавить к этому аппетитные формы, откровенную одежду, то станет понятно, что в ней нашел Даррел. Проблема заключалась в том, что хозяин Цитадели не только тоже это оценил, но и увидел то, на что, возможно, не обратил внимание лорд Гросс — решительность, жесткую хватку, крепкие нервы. Она уверяла, что не помнит три месяца своей жизни, но Рид ей не верил. В связи со своим родом деятельности, слишком много он видел таких вот невинных и оболганных. Все они уверяли, что произошла ошибка и с годами стало уже скучно доказывать обратное. Аркен почти был уверен, что и здесь похожий случай.
Но в этой истории возникла одна большая проблема. Марина оказалась невосприимчива к ментальной магии, а значит он не мог ее прочитать. Ее страхи, надежды… Все оказалось закрыто богами плотной пеленой, за которую Аркен не мог пробиться. Это ему очень не нравилось, ведь напрочь лишало возможности обернуть ее мысли против нее самой. Излюбленный вариант пытки, когда обвиняемый сам загоняет себя в ловушку и признается в совершенном. Всего-то лишь надо вытащить наружу скрытое в глубинах разума. Но в случае леди Гросс придется действовать по старинке, как он и сказал Страйгеру. Искать улики, доказательства…
А еще придется сообщить семье Гросс о том, что наследник рода умудрился жениться на иномирянке. Их реакцию пока просчитать тоже невозможно. И последнее Риду не нравилось больше всего. Хотя нет, больше всего его не устраивало, что все время разбирательств леди Гросс будет находиться в Цитадели, в то время как ему придется полагаться лишь на свой опыт и интуицию, чтобы предугадать ее действия. А она… зацепила его своей непокорностью, нахальным, обжигающим чернильным прямым взглядом, полным отсутствием страха, способностью противостоять ему на равных. Ярко продемонстрировала, что она не боится его. Его. Хозяина Цитадели, попасть куда было самым сильным страхом любого в стране. Хотя, она ведь не маг… А как вообще объяснить невосприимчивость к магии?
А еще следовало признать, что он уже совершил несколько ошибок. Первая и самая главная, что он посмотрел на свою узницу, как на женщину, забыв о беспристрастности. Захотел ее, чтобыло недопустимо. Второе? Наверное, зря наблюдал за ней, не в силах отвести взгляда, пока она была без сознания. Третье… Рид явно неудачно выбрал наряд, приказав хозяйке как раз вот этого ателье срочно подготовить его, пока девчонка была в отключке, а затем нахально спала в его гостиной. Всего лишь пара часов, изрядная доля магии, весьма щедрая оплата и платье лежало на кровати. Кроваво красное, оно было призвано сжечь жаром своего цвета привлекательность леди Гросс, но в итоге только подчеркнуло ее.