Меня больше напрягли мои глаза, какие-то звериные, от которых даже самому стало немного жутко. У Тук-тука глаза были обычными, то есть обычными для собаки, правда тоже какими-то злыми. Плюнув на своё отражение, в переносном смысле. Так как в прямом смысле не получилось, слюны не было и воздуха в лёгких, я двинулся в путь. Пёс шёл рядом, временами останавливаясь и поднимая уши. Правда они у него и без этого всегда торчали вверх, как у волка, но когда он к чему-то прислушивался, они вытягивались ещё выше. Местность слегка изменилась, стали попадаться холмы, неглубокие овраги и камни, как маленькие, размером с мяч, так и большие, размером с легковой автомобиль. Идти стало сложнее, приходилось петлять как заяц, обходя большие скопления камней.
- Тук-тук, ты тут ничего странного не заметил? Вот и я о том же. Второй день идем, но ни одного зверька так и не увидели, ни маленького, ни большого. Здесь даже насекомых почти нет, я ни одной мухи не увидел.
Пёс резко остановился и припал к земле, прижав уши. Я как по команде тоже резко присел и прижался к большому камню. Через несколько секунд послышались звуки, насторожившие пса. Стук нескольких десятков копыт, негромкие голоса и протяжный скрип колёс. Осторожно выглянув из своего укрытия, я посмотрел в сторону приближающихся звуков. Впереди нас, в каких-то ста метрах, пролегала дорога, по которой двигались люди. Бежать навстречу с распростёртыми для объятий руками я не собирался, ещё неизвестно, кто эти люди и как они на меня среагируют. С учётом того, что и я и Тук-тук являемся в какой-то степени нежитью. Впереди группы верхом на коротконогих лошадках ехали двое. С большой натяжкой их можно было назвать воинами, у обоих на поясе висел меч, но никаких доспехов и в помине не было. Обычная одежда, не способная защитить даже от лёгкого удара острым предметом. Сразу за ними скрипя несмазанными колесами, двигалась большая телега, тянул её огромный бык. Телега была крытой и что было внутри, увидеть не получилось. Вслед за телегой, закованные одной цепью, устало передвигая ноги, шли люди. Три мужика и две женщины, все пятеро сильно избиты и практически раздеты. За этими пленниками, тоже верхом, на таких же лошадках, плелись ещё шестеро вооружённых пиками воинов.
- Тук-тук, думаю за ними надо понаблюдать со стороны, хоть какую-то информацию об этом мире получим. Дождавшись, когда этот небольшой обоз проедет чуть дальше, мы с псом отправились следом. Перебегая от камня к камню, держались на некотором удалении, чтобы нас не услышали. Такое скрытое перемещение продлилось около двух часов, до того момента пока обоз не остановился на привал. Место для него выбрали возле родника, расположенного на самом дне одного из многочисленных оврагов. Если хорошо не знать эти места, то родник этот ни за что не найдёшь, вода из него никуда не вытекала а скапливалась в лужу посреди камней. Я постарался подобраться максимально близко, чтобы мне было слышно разговоры. Я слышал их, но толку от этого не было никакого, язык на котором они говорили, я не знал. Мне пришлось отползти назад, чтобы хоть понаблюдать за ними, если уж понять не могу. Наблюдая за этими беспредельщиками, я уже стал строить план по освобождению пленённых ими людей. - Нападу ночью, когда большая часть будет спать. Колотые и резаные раны мне не страшны, главное чтобы голову с плеч не сняли. Я уже прикидывал, с какой стороны напасть, но мой план рухнул в один момент. Перед самым закатом с другой стороны дороги появились всадники, числом так приблизительно около тридцати. Столько народа против меня одного, ну пусть даже с псом в поддержке, я точно не смогу порезать. Меня числом задавят и нашинкуют как капусту, причём мелко - мелко. Количество народа на месте привала увеличилось и нам с Тук-туком пришлось отползти ещё дальше и наблюдать уже с довольно большого расстояния. С наступлением темноты появилось несколько костров и походных шатров. Ветер донёс до наших носов запах жареного мяса, от которого у меня помутился рассудок и я уже был готов напасть, но уже не с целью освободить людей, а с целью отобрать мясо. Появившееся чувство голода принадлежало только моему мозгу, телу пища не требовалась. От наваждения меня спас Тук-тук, который наплевав на всё, бодро потрусил к людям. Придя в сознание, я вовремя успел поймать его за задние лапы и прижать к земле. Появись он в лагере, переполошил бы своим видом, всех кто там был, после чего люди начали бы искать хозяина этого пса. И ведь нашли бы, не так уж и далеко я сидел от их лагеря. Пёс посмотрел на меня с обидой. - Мол, зачем ты человек меня держишь, там много вкусного, стоит попросить, и мне дадут кусочек. - Вероятно, в его мозгу тоже возникло наваждение, насмерть привязанное рефлексом потребления пищи. На наше счастье в лагере не было собак, иначе они давно нас почуяли. Сидеть среди камней, вдыхая запах готовой пищи, было неимоверно трудно, старые рефлексы не желали отступать. Тук-тука я не отпускал, он бы сам не удержался и побежал за куском мяса. Держал его почти два часа, по ощущениям, до тех пор, пока запах пищи не сменился на запах обычного дыма от костров. Не знаю как псу, а мне легче от этого не стало, появилась какая-то необъяснимая тяга идти дальше и совсем не в ту сторону, куда направлялся обоз.
- Идём Тук-тук, мне жаль, но мы этим людям ничем не сможем помочь, слишком уж много там охраны, погибнем впустую. И не смотри на меня так, я и без тебя знаю, что мы с тобой вроде как уже мёртвые. Отрубят голову, станем полностью мёртвыми, так что нам головы беречь надо и шею под удар не подставлять.
Какое-то время мне пришлось двигаться скрытно, перебегая от камня к камню, пока мы не удалились на достаточное расстояние от лагеря. Дальше уже шли, не скрываясь, до рассвета оставалось ещё несколько часов и за это время мы смогли преодолеть не меньше пятнадцати километров. Рассвет настиг нас в тот момент, когда мы добрались до леса. Конечно, если эти растущие на расстоянии в несколько десятков метров друг от друга деревья можно назвать лесом. Здесь я увидел первую птицу, сильно похожую на ворону только размером с орла.
- Слышь Тук-тук, чего-то не нравится мне эта большая ворона, как-то уж больно недобро она на нас смотрит.
Только успел простучать зубами, обращаясь к псу, ворона спикировала на меня с самого верха высокого дерева. За это время я успел достать один из моих кривых ножей, и выставить левую руку закрывая лицо. Клюв этой вороны лишь каким-то чудом прошёл мимо моего лица, причём совсем не с той стороны, откуда я ожидал. Мощные когти не хуже ножей распороли мою плоть на руке и груди. Вороне тоже от меня неплохо досталось, кривое лезвие почти лишило её левого крыла. Точку в этом сражении поставил Тук-тук. Его сильные челюсти за одно мгновение перекусили шею этой гигантской вороне.
- Спасибо Тук-тук, если бы не ты мне бы туго пришлось. Вот интересно, эта птичка напала, потому что она так сильно кушать хотела или она просто нежить не любит? Тук-тук, хватит её на куски рвать, она уже давно богу душу отдала! Если конечно он есть в этом мире, да и вообще если есть.
Тук-тук в последний раз мощно рванул когтями тушу, вырвав из неё кусок мяса и разбросав перья. Боль от полученных ран я не чувствовал но было непонятное ощущение, будто я лишился чего-то. Раны у меня затянутся, стоит только до воды добраться, а вот рубаху было жаль. Ворона своими когтями длиной сантиметров пять, порвала её в клочья, целой осталась только спина. Пришлось её снять и положить в мешок, в котором кроме огнива ничего не было. Может быть со временем я смогу её хоть как-то заштопать, если иголку с ниткой найду.
Через несколько километров лес стал гуще, но деревья ниже. Появился густой подлесок, затрудняющий наше передвижение. Необъяснимая тяга неизвестно куда, но в хорошо определяемом направлении, никуда не делась. Она, то затихала, то нарастала, подгоняя меня вперёд, навстречу неизвестности. Пока пробирались сквозь заросли густого кустарника, обзавёлся ещё десятком глубоких царапин. Тук-тук получил гораздо меньше, но с учётом наличия шерсти, теперь был весь покрыт репейником, точнее сказать его местным аналогом. Через несколько часов я устал, нет, не физически, тело не просило отдыха, устал психически. Последние пару сотен метров я с яростью прокладывал себе дорогу, ломая ветки, а иногда выдирая с корнем молодые кусты.
- Всё Тук-тук, привал, нужно успокоиться. От меня сейчас шума больше чем от стада слонов. Знаешь что это за животные? Нет? Я так и думал. Это такие большие быки, только рога у них растут изо рта как у тебя клыки, а нос у них свисает до земли. Да, да, я согласен, они в твоих глазах выглядят уродливыми, но мы там у себя к их виду привыкли. - Мне хотелось хоть с кем-то поговорить но ввиду того что говорить я не мог, стучал зубами для единственного моего собеседника, то есть пса. - Ну, что успокоились, идём дальше.
Знал бы, что лес через пару километров закончится, не садился бы, а потерпел, сжав зубы. Лес кончился как-то резко, раз и впереди больше нет ни одного дерева. Небольшая речка, за которой начиналась очередная пустошь, ну или степь, так как земля была покрыта травой. Пусть сухой и низкой, но травой, над которой жужжали летучие насекомые.