— Хендрика покинула нас, ходят слухи, — в непревзойденно светской манере продолжил главный представитель рода дель Б’эрнов, правящего дома оджсэ.
Вспомнив о своей дальней родственнице, которая с момента потери родителей стала названной сестрой вместе с обретенными титулом Бин-Альбе, непроизвольно сжал челюсти. Вынужденное сближение привело нас к первому кругу, что запрещало мне собственноручно убить или карать за промахи. Таковы законы клятв, их просто так не отринуть. Но за то, что натворила Хендрика…
— Не навсегда, — бросил, устраиваясь на свою гору подушек и откидываясь спиной на настенную панель. Объяснять, куда направилась Бин-Альбе не стал, наверняка Тилю все давно доложили.
Так как подземные пещеры в целом имеют ограниченное пространство над головой, чтобы сводчатый потолок не давил на макушку, в домах Ицен-Лугуарди отсутствует мебель как таковая. Низкие столики без излишеств, кровать — футон, позволяет отдохнуть несколько часов в брюадаре, посидеть можно на циновке, сложенной попалам и перетаскиваемой из комнаты в комнату. Ничего постоянного и дорогого, лишь просторная практичность.
— Хочешь встретиться с Дамхан-Алаи, — изящная кисть кузена взметнулась к распущенным волосам.
В отличие от своих собратьев л’лайта оджсэ считают, что собирать волосы удел низшего класса, не считая рабов. А бесправных здесь хватало. Все дети, что доставлялись людьми с материка попадали сюда под землю, как и угнетённые представители других рас вроде перевертышей и серпентов. За несколько тысяч лет королевство кузена успело обрасти своими издержками и правилами.
Демонстративно провел по правой скуле когтем, поскреб и убрал лишь тогда, когда поймал следящий взгляд алых глаз.
— Знаешь? — шипение, свойственное манере общения этого индивида напоминало звук пресмыкающегося.
Мне ничего не оставалось, как неопределенно пожать плечами. Аларийа — старшая женщина дель Б’эрнов вынесла на семейном совете желание породниться с домом дель Ван’Шти из топазовых пинокотек, так сообщали мои источники. Род желтых драконов второй по значимости в иерархии оджсэ, а это значит возможность продолжения рода и новая заявка на холм Фер-Альбе, если наследник сумеет меня одолеть.
Дело в том, что обряд обмена брачными метками на скулы супругов сохранился и у представителей второго вида т’хальмевей. Только если на поверхности прекрасный народ носит такие печати первое время, а потом скрывает, считая неприличным выставлять подобное на показ, предпочитая обзаводится медальонами-слепками, то подземные собратья ничего зазорного в расписных знаках на лице не видят.
— Она красива? — продолжил издевательство, раздраженно отметив, что священные виртутес спустя столько времени до сих пор не исчезли с запястий кузена, признавая в нём истинную кровь Айке.
Раскрыв губы настолько, что стали видны острые белые клыки, которые ничуть не потемнели от небогатого рациона в виде грибов, мха, лишайников, а также рыбы из подземных озёр, Тибальталион ответил:
— Она сильная, способна родить сразу нескольких. — Неприятно улыбнувшись, добавил: — Выносливая.
Понимая, что это очередной вызов, чтобы заставить ощутить свою слабость, я незаметно сжал потонувшую в обитых пухом подушках ладонь в кулак, чтобы когти отрезвляюще закололи кожу.
— Проверь свою парнершу на к’ъльятх а’гельях деалан-де в следующий раз, — уже спокойнее заметил, прислушиваясь к шуму на улице.
У жриц Ванади нет специальных кондотелумов. Они используют переносные алтари, перемещаясь между уровнями и собирая пожертвования. Дамхан-Алаи самая могущесвтенная из них, имеет уважение со стороны знати, трепет от низшего класса и большую силы от Богини-Паучихи, поэтому уподобляться своим сестрам она считает ниже своего достоинства. У женщины собственный список дел, отловить её самостоятельно не представляется возможным. Чтобы отловить эту женщину, пришлось отправить двух личных лоа.
Пригнув голову к плечу, мужчина сверкнул гранатовыми глазами — побочный эффект отсутствия ультрафиолета:
— Наслышан о твоей бетрояд.
Вот мы и подошли к насущному. Хотя я сам нарвался, упомянув обряд.
Стерпеть упоминания Яртикады в устах этого беспринципного правителя было практически нереально, но я подавил в себе желание вцепиться в чужую глотку сильным хватом.