— Хозяин прислать твоя этот хороший живой мертвяк. Сильный, как бык. Ловкий, как скунс. Хитрый, как скунс. Выносливый, как бык, — начал перечислять мои несомненные достоинства Гварл, одновременно снимая повязку с моего лица.
Итак, мой новый хозяин. Мужчина лет 45–50, лицо сморщенное, землистое, с пышными усами цвета соломы. Одет в простую рубаху, кожаные штаны, испачканные землей, и высокие — до колен — сапоги. Распухший — скорее от насморка, чем от злоупотребления спиртным — нос, пронзительный взгляд серых глаз. В руках он сжимал лопату и, судя по мозолям на ладонях и отполированной до блеска рукоятке лопаты, это и был его основной рабочий инструмент.
Я огляделся по сторонам. Позади тропинка пересекала поросший высокой травой пустырь, а передо мною раскинулось аж до самого горизонта кладбище: Западный погост. Как и положено, его окружала высокая ограда с острыми пиками-наконечниками по всему периметру, да святыми крестами, вплетенными в узор.
«Бррр», — при одном только взгляде на этот символ меня передернуло.
— Да уж, вижу я, насколько ваш мертвяк и силен, и умен. Впрочем, чего же я хотел за свои деньги? Сам же просил, что попроще да подешевле, — вздохнул могильщик, — Эй ты, тебя как зовут? — обратился он ко мне.
— Ы-ы-ы, — отозвался я, указывая на пришпиленную кинжалом к груди записку.
— Ну-ка, посмотрим, что у нас здесь…
Карл вытащил из меня гоблинский ножик и снял записку:
— Я твой раб. Меня зовут Бес. У меня нет языка. Я очень хитрый — не спускай с меня глаз, — медленно, по слогам начал читать он, — Приписка: «Ключ от Ошейника Подчинения используй тот, что остался от твоего прошлого раба». Ха! Старый некромант по-прежнему любит подшутить.
— А-а-а, — согласно кивнул я.
— Ага. Значит, ты только говорить не можешь, но все понимаешь? — догадался мужчина.
Я утвердительно кивнул и показал на широко открытый рот, демонстрируя обрубок языка.
— Ну что же, Бес, будем знакомы. Меня зовут Карл и я — твой новый хозяин…
—
Глава 6
Новый дом
Братья-гоблины ушли, едва заполучив назад свой кинжал: по их часто бросаемым в сторону кладбища взглядам я понял, что они чувствуют здесь себя неуютно, и хотят поскорее убраться. Судя по всему, плату за меня некромант получил авансом еще во время оформления заказа — по крайней мере, никаких денег слугам колдуна могильщик не передавал.
Впрочем, все это меня не так волновало, как появившееся сообщение:
Выполнено задание «Новый Хозяин»!
Получена награда: +30 Опыта
Всего опыта: 30 из 100
А вот и мое первое выполненное задание! По предыдущему опыту игры я знал, что выполнение заданий наряду с убийством монстров — это едва ли не единственный способ прокачки. Конечно, за счет экипировки и развития навыков можно было существенно поднять свои параметры даже не повышая уровни, но почти вся экипировка и умения имели ограничение по уровню. Да и очки развития персонажа, выдаваемые с уровнем, лишними не были.
Между прочим, с моими боевыми характеристиками и коммуникабельностью прокачка обещала стать весьма нетривиальным делом. Разумеется, для людей с ограниченными возможностями или временно отключенным игровым чатом была предусмотрена возможность получать задания через общий интерфейс взаимодействия с «неписями», но большая часть заданий в Фанмире была скрыта — нужно было добиться расположения конкретного НИПа (ага, выполняя его поручения), выполнить какие-нибудь особые условия или просто «раскрутить» бота на выдачу задания, грамотно построив диалог. Голосовой, разумеется.
— Ну что, работничек. Давай-ка мы тебя где-нибудь пристроим, — с усмешкой обратился ко мне Карл и указал на кладбвище. С учетом моего состояния — жест получился весьма зловещим, — Но сперва тебе нужно подлечиться, вон, еле на ногах стоишь.
— Ы-ы-ы, — развел я руками.
— Значит так. Как я понимаю, ты у нас новообращенный, а значит, мой богатый опыт общения с подобными тебе пригодится. Так что давай пройдем ускоренный курс молодого мертвеца. Слушай меня внимательно, дважды повторять не стану.
Я утвердительно кивнул и изобразил чуткого слушателя.
— Урок первый: городское кладбище. Для таких как ты, вопреки любым ожиданиям, это весьма неприятное место. Получше, чем застенки Святой Инквизиции, конечно, но все же… «Дабы избежать излишнего убегания, расползания и размножения живых мертвяков, нежитью именуемых, по нашему славному граду Риверу, повелеваю все земли кладбищенские освятить ритуально и должным образом оградить»… Указ градоначальника Родослава от 13 апреля 312 года — аккурат после эпидемии Некроза. Смекаешь?