Эдвин заинтересованно смотрел на Маркоса, который беззвучно шевелил губами. Спустя минуту он бросил еще один подозрительный взгляд на мага.
— Ты местная знаменитость, как я посмотрю, — произнес помощник командира и передал магу письмо. Эдвин сразу же отметил отменное качество бумаги. Слегка пожелтевшая от времени, но плотная, такую не везде купишь.
«Стоп! Пожелтевшая от времени?!», — Эдвин украдкой взглянул на Маркоса, но тот был увлечен своей едой. — «Ладно, посмотрим».
Дорогой мой друг Эдвин. Я уже поздравлял вас с успешным разрешением проблем в столице, но не знаю, дошло ли прошлое мое письмо. Смею надеяться, что вы со своими друзьями зайдете ко мне в гости. В моей летней лесной резиденции успешно закончен ремонт, а моя коллекция картин пополнилась, и я буду счастлив показать вам новые экземпляры.
«Барон Гроф, ага», — мысленно ухмыльнулся Эдвин, сохраняя нейтральное выражение лица. — «Скорее просто „Граф“. А летняя резиденция с картинами, стало быть, это тот самый недозамок. Осталось вспомнить к нему дорогу».
Письмо он сложил, и засунул в карман.
— Ну и кто это? — тут же заинтересовался Маркос.
— Один из местных мелких аристократов, — отмахнулся Эдвин. — Я тут год был, перезнакомился и с местной аристократией, и с разведкой. Даже с местными чиновниками подружился.
— Я помню, читал твое дело. Помни про сроки. Возьми у моего помощника список амуниции…
— Помощник помощника? — улыбнулся Эдвин.
— Именно, — строго посмотрел на него Маркос. — Два дня!
После еды Эдвина начало клонить в сон, словно он и не спал почти сутки. Отложив все разговоры с помощником Маркоса на последний день, он вернулся в комнату. Остаток дня пролетел как в тумане.
— Никогда больше не буду превышать дозу по эликсирам, — Эдвин завернулся в одеяло и заснул.
На следующий день ему стало намного легче. Скорое отправление портило настроение, но больше отряд так гнать не будет. Одно дело, когда это тракт империи, который защищен от всех угроз, и другое дело эльфийский лес, где тебя может попытаться сожрать любой куст. Эдвин потянулся, и стал одеваться. Как и вчера, он не собирался выходить на улицу. Только тогда он заметил аккуратно сложенный лист у изголовья кровати. Когда он засыпал его точно там не было. Эдвин медленно, словно к чему-то ядовитому протянул руку, и осторожно его взял. Прочитать он его не успел — в его дверь постучались. Записка отправилась в носок, нога в носке в сапог.
За дверью оказался Маркос, и его вид ничего хорошего не предвещал.
— Только не говори, что опять кого-то убили, — пошутил Эдвин.
Маркос даже не улыбнулся.
Глава 11
— Да ладно, — не поверил Эдвин.
Маркос прошелся по комнате, внимательно оглядываясь.
— Что ищешь? — уточнил молодой маг.
— Покажи сапоги, — внезапно сказал помощник командира.
— Зачем еще? — начал было спорить Эдвин, но под взглядом, сулящим неприятности, не стал спорить. Еще одно убийство это очень серьезно, и злить лишний раз человека не стоит.
Эдвин сел на кровать и стянул сапоги. Маркос внимательно их осмотрел со всех сторон, особое внимание удивил подошве. Потрогал, понюхал, и вернул обратно.
— Рассказывай, — вздохнул Эдвин. Как-никак он в этой истории по уши.
— Еще одного солдата убили. Сидели компанией в зале, он отлучился на улицу. Когда долго не возвращался, его товарищи заподозрили неладное. Двое отправились ко мне, остальные на поиски. Нашли его очень быстро — лежал с перерезанным горлом за углом.
— Так, — внимательно выслушал его Эдвин. — А сапоги при чем?
— Из главного входа никто не выходил, солдаты бы заметили. Есть дверь со стороны кухни, но на кухне крутился хозяин, мимо него тоже не пройти. Остаются окна, ночью шел дождь, и убийца как минимум испачкал бы сапоги.
— И отмыл, — продолжил Эдвин.
— О, — улыбнулся Маркос. — Если я увижу у кого-то идеально чистую подошву, я ему тут же шею сверну.
— Я вне подозрений? — уточнил Эдвин, залезая под одеяло. Не столько из желания погреться, сколько из опасений. Записка в носке незаметна, но кто знает, насколько наблюдательный Маркос.
— Ты спать собрался? — удивился помощник командира.
— А что в этом такого? Я и тебе советую насладиться комфортом с запасом, потом будешь жалеть.
Заместитель командира осуждающе покачал головой и ушел. Записку Эдвин доставать из носка не торопился. Дверь за собой Маркос закрыл, но не на замок. Выждав на всякий случай несколько минут, молодой маг закрыл дверь, нырнул обратно в кровать и достал непонятное послание.