— Почему тварь не напала на третьего? Как они скоординировали свои действия? Кем был этот третий, в конце концов? — озвучил свои мысли Эдвин.
— Мы вас для этого и позвали, — сказал Гиббс.
«Значит, ответов у них нет».
— Ничем не помогу, — наконец сформировал свою мысль Эдвин. — Тварей тут великое множество, и я уверен, что не видел и десятой части. Если вы хотите обезопасить людей, то вокруг должен быть свет и отсутствие укрытий. Так к нам незаметно никто не подойдет…
— Но? — уточнил Гиббс.
— Есть шанс, что на свет выйдет тварь, которая не боится ни света, ни отряда боевых магов, — продолжил фразу Эдвин. — Светом мы отпугнем мелких тварей, но, боюсь, можем привлечь опасных.
— А как тогда прошли вы? — боевой маг оставался вежлив, хоть и не получил необходимых ответов.
— Прятался, шел незаметно, и ночевал по возможности в оставшихся строениях эльфов, тут их много, — воспользовался шансом Эдвин.
— Оставшихся строениях, значит, — задумались врачи.
— Все вопросы к Шепарду, — тут же наябедничал молодой маг. — Меня давали как проводника, но что-то к карте меня ни разу не подпустили. Если будете вспоминать обо мне, только когда очередного человека убьет тварь, то мы и до города не дойдем!
Боевые маги замолчали и переглянулись. Эдвин был уверен, что воспользовался ситуацией правильно, и к карте его приведут если не прямо сейчас, то утром.
— Мы вас поняли, молодой человек, — наконец кивнул Гиббс. — Идите отдыхать, мы здесь сами закончим.
Спорить не было ни смысла ни желания, и молодой маг с чувством выполненного долга отправился спать.
«Если и сейчас проводником не стану, то я уже и не знаю, что еще предпринять», — подумал он и провалился в сон.
Большая часть лагеря до утра не сомкнула глаз, и на бодрого Эдвина смотрели с неодобрением. Он же позавтракал, и лишь затем его проводили в спешно возведенную палатку командования.
— Палатка вам зачем? — тут же задал вопрос Эдвин.
Шепард сжал зубы и промолчал.
— Так удобней, — спокойно ответил вместо командира его заместитель. Маркос сидел на складном стуле с чашкой в руках.
— Тогда ладно, — согласился молодой человек и занял свободный стул. — Я так понял, вы вспомнили о моей роли согласно задания академии? Там что-то про проводника было…
— Не провоцируй, — с усмешкой сказал Маркос. Командир все так же молчал. — Были неправы, все осознали, извинений не будет, вот тебе карта.
На колени Эдвина шлепнулась сложенная карта. Молодой маг тут же разложил ее на земле, и принялся рассматривать.
— Мы в этой области, — ткнули ему пальцем на пятно зелени.
— Так сразу и не вспомнишь, — выиграл себе немного времени Эдвин. — Дайте мне полчаса.
За полчаса он не справился. Хорошая память это одно, а искать ориентиры в виде скал и озер определенных размеров это совершенно другое. И построить маршрут надо так, чтобы никто не заподозрил, что он специально вывел отряд к имению графа. Любой более-менее сообразительный человек поймет, что нельзя пройдя по лесу в город и обратно нарисовать этот же маршрут на карте.
— Вот эту скалу помню, — бормотал себе под нос Эдвин. — И вот эту реку тоже, я ее вот тут обошел, запомнил я этот водопад…
Маркос с Шепардом терпеливо сидели за спиной мага, и наблюдали за его пометками. Путь вышел не по прямой, как изначально планировал командир, но как раз через все пометки графа, ну или большую часть, если Эдвин что-то забыл.
— Я шел примерно так, — закончив работу, сказал он. — Вот эту реку я пересек утром, и к вечеру уже ночевал в остатках замка. А вот после этой скалы были развалины, в них тоже можно спрятаться.
Линию на карте он не чертил, но пометил основные ориентиры так, чтобы мимо поместья графа не прошли.
— Хорошо, — согласился с ним командир. — Пусть это не самый короткий путь…
Продолжать он не стал, но Эдвин заликовал — его послушали.
— Основные ориентиры будешь лично рассматривать, — предостерег его помощник командира. — если ошибешься и заведешь нас неизвестно куда…
— Вот не надо угроз, — поморщился Эдвин. — Я тут вообще самое заинтересованное лицо.