После долгой и местами пламенной речи пришла пора тянуть жребий. Отряд разбивали на половины при помощи слепой судьбы, что всем показалось разумной идеей. Эдвину выпало спать сразу, и бодрствовать вторую часть ночи. Хорошо это или плохо он для себя не решил, и тут же лег в спальник. Пока все готовят ужин и раскладываются он будет спать. А поесть можно будет и потом, когда проснется. Несколько часов сна лишними не будут, ведь им опять предстоят бессонные ночи и длительные переходы.
Эдвин проснулся в середине ночи от начавшегося движения. Резко поднялся из спальника нащупывая купленные запрещенный артефакт, но все движение оказалось лишь пересменкой. На удивление он даже вполне выспался. Первая половина отряда пошла спать, остальные, включая Эдвина, заменили их. Кто мог подвесил в воздухе светляки. С таким освещением ни к ним никто не мог зайти, ни сами члены отряда не могли ничего сделать незаметно. Пока солдаты с магами подозрительно смотрели на любые передвижения, Эдвин принялся завтракать. Или ужинать, раз ужина у него не было. На рассвете они разбудили отряд и продолжили путь. Никто не умер, и солдаты заметно оживились.
Еще несколько ночей они провели таким же способом, и это началось сказываться. Эдвин на эликсиры не переходил, но уже к середине дня чувствовал себя уставшим. Насколько он заметил, у остальных ситуация была не лучше. С каждым днем усталость накапливалась, но ни один из отряда не возмущался. Столько ночей без жертв лишь подтверждали эффективность способа передвижения.
Во время ночных дежурств, иначе это назвать сложно, Эдвин скучал. Постепенно недоверчивое отношение начало спадать, и он познакомился со своими напарниками. Даже с Зиле, которого лично добавил в отряд по просьбе графа. Тот, кстати, оказался вроде бы неплохим человеком. Но что можно узнать за несколько коротких разговоров? До города отряд добрался уставшим и злым.
— Чего же мы ждем?! — прыгал от нетерпения один из ученых. — Такая возможность. Нам надо немедленно идти туда!
Шепард задумчиво посмотрел на небо. Полдень был уже позади, самый разгар дня.
— Отходим назад, — скомандовал он, и повернулся к ученому. — Ваша возможность ждала вас так долго, что за одну ночь с ней не случится ничего. Отряду требуется отдых. Вам тоже.
Ученый пытался продолжить разговор, но командир отряда был не настроен на споры. Даже другие ученые не поддержали своего товарища, и развернули лошадей. На ночевку отряд устраивался с опаской.
— Сперва дежурю я, — заявил Шепард. — Мне, думаю, можно доверять. Затем я разбужу своего помощника Маркоса, и дежурить будет он. До рассвета еще около четырнадцати часов, выспятся все.
«Логика неплохая, но что будет, если его незаметно убьют? Тогда нас перережут как спящих цыплят», — подумалось Эдвину. Свою мысль он и озвучил.
Шепард задумался, но решение пришло быстро. Он все же решил не поступать как он решил, и прислушаться к мыслям других людей.
— Делимся пополам, выспятся все. Никого не будим, но бодрствовать должна примерно половина. Выступим позже рассвета, если не будем задерживаться, то после заката мы будем далеко от города на пути домой.
«Ага, не будем задерживаться», — горько усмехнулся Эдвин. — «В городе эльфов за нас решат будем мы задерживаться или нет».
Все привычно тянут жребий, Эдвин отмечает, что Шепард в числе первых охраняющих, он же, как и помощник командира в числе тех, кто ложится спать.
Маг сквозь сон слышал, как кто-то просыпается, а другие ложатся спать, но усилием воли вновь проваливался в сон. Из этой ночи недалеко от эльфийского города он решил взять максимум. Проснулся он еще ночью, но рассвет был близок. Маркос, что давно не спал, встретил его неодобрительным взглядом.
— Мог бы не тянуть, и проснуться раньше, — укоризненно сказал он.
— Не мог, спал как в последний раз, — не отреагировал Эдвин. — Тебе тоже советую еще лечь, и зацепить пару часов. Зевнешь в городе и тебе конец. А если вдруг на ночь останемся, то силы пригодятся всем.