— Множество, — улыбнулся ученый. — Примерно несколько десятков. И чтобы оставить две-три самые вероятные надо провести несколько опытов. У меня все с собой, но вот двадцати-тридцати минут мне никто не даст. А ведь это необходимый минимум.
Эдвин мог оказать Кину любую помощь, но вот предоставить время было не в его силах.
— Жаль, — искренне сказал он. — Поделишься своими теориями как выберемся?
— Как выберемся — обязательно, — не стал раздумывать ученый.
Тела незадачливых исследователей дворца обошли по широкой дуге. Отряд был готов к любой неожиданности, и вполне естественно, что от тел своих мертвых соратников они ожидали любой подлости. Эдвин не смог точно понять, что именно произошло дальше. То ли у кого-то не выдержали нервы, то ли одно из тел действительно шевельнулось — слитный залп заклинаний разметал отдельные куски по всему залу.
«Совсем у отряда нервы плохие», — подумал Эдвин, когда сердце перестало биться как у кролика.
— Кто начал бросать заклинания? — строго спросил Маркос.
— Оно шевельнулось, — в свое оправдание ответил один из магов, видимо виновник.
— Ничего не шевелилось, — тут же возразил Пол. — Я глаз с них не спускал.
— Потом разберемся, — многообещающе пообещал помощник командира магу. Тот же зло посмотрел на Пола, и что-то пообещал уже ему.
Зал за залом они проходили в полной тишине. У Эдвина появилась надежда, что они доберутся до выхода без происшествий, но он старался даже не думать об этом, концентрируясь на пространстве вокруг. Богатое убранство не вызывало никакого желания отойти от отряда и что-нибудь взять себе. Инстинкт самосохранения даже не шептал, а кричал, что трогать ничего нельзя. Эдвин был полностью согласен со своими чувствами. Так, в тишине и напряжении они и шли. Отряд все еще опасался ловушек, и шел колонной. Во время перехода в очередной зал проход преподнес им подарок.
Когда они проходили в первый раз, Эдвин только порадовался, что дверей в широком проходе нет, и ничего не захлопнется. Решетка из прутьев толщиной в руку взрослого человека разбила свод прохода в следующий зал, и приземлилась на пол, разделив группу на две части.
«Ну вот не могло все пройти нормально!», — возмутился Эдвин про себя. — «Да почему все идет не пойми как в этом городе?!».
Маги ожидаемо попытались разломать решетку. Ни одно из заклинаний все также ожидаемо не смогло ничего сделать. Шепард и Пол остались с той стороны, Маркос же был недалеко от Эдвина. Командир с помощником подошли к решетке и негромко обсуждали план действий. Выходов в общий коридор в ближайших комнатах они не знали, и принимали решение о разделении.
«Учитывая, что отряд уже разделили, лишний раз чесать языками — только время тратить», — размышлял Эдвин глядя на них.
— О, Кин, — обрадовался молодой маг знакомому ученому. — И ты здесь.
— Ага, — рассеянно ответил тот.
— Быстрее делай свои эксперименты, — предложил Эдвин. — Наши командиры совещаются, обычно это долго и громко.
— Так… а мы что же? — растерялся ученый. — Они… там, а мы… как?
— Как раз «как мы?» пока «они там», сейчас и решается. Но я могу тебе сказать точно, что дворец полон опасностей, и если ты дашь понимание, что тут творится, то наши шансы серьезно увеличатся.
Глава 19
Кин собрался с мыслями и принялся за работу. Была во всем этом какая-то особая магия, которая к магическому искусству отношения в принципе не имела. Неуверенный в себе ученый, заикающийся в незнакомых ситуациях, превратился в профессионала со стальными нервами, стоило ему приступить к знакомой работе.
Быстро, без единого лишнего движения он достал пару эликсиров, бросил в стену, и сразу же следом за этим несколько неизвестных Эдвину заклинаний. На звук разбившегося стекла обернулись все, даже Шепард перестал общаться со своим помощником сквозь решетку. Кин же словно не заметил реакции на свои действия, и продолжил свои эксперименты. Некоторое время отряд вместе с Эдвином еще следил за ним, но тот, как и прежде, с головой ушел в работу и не обращал внимания ни на что.
Эдвин первые несколько минут пытался понять, чем именно занимается ученый, но его познаний не хватало.
— До чего договорились? — молодой маг решил влезть в разговор Маркоса с начальством.
— Ты чего пришел? — недовольно глянул Шепард на него. Вмешательство в разговор явно его не обрадовало.
— Да вот жить хочется, и решил послушать к чему вы пришли, — усмехнулся Эдвин. — Территория незнакомая, в таких ситуациях никто не был. Может смогу помочь советом.