Солдаты рванули вперед, доставая из ножен мечи. Стрелок перезарядиться не успел, и был зарублен.
— Справа! — крикнул Маркос, и все посмотрели в сторону леса.
Земля, в еще недавно пустом лесу, отлетала в стороны. Люди, до этого прятавшиеся под накидками с землей, откидывали свою маскировку и поднимали арбалеты. Эдвин окутал себя щитами, но это его не спасло. Сперва он увидел вспышку, которая значила пробитие щита, затем он почувствовал тупой удар в правую руку. Боль пришла сразу.
— Спешиться! — крикнул Маркос, на ходу бросая в лес несколько атакующих заклинаний.
Молодой маг не спешился, а скорее свалился в сторону от стрелков. Пока между ним и нападающими лошадь, можно не беспокоиться. Эдвин кинул взгляд в сторону. Их охранникам повезло меньше: один был ранен в грудь, и похоже серьезно, оставшиеся оттаскивали брата под прикрытием брыкающихся лошадей.
Нападавшие время даром не теряли, и не собирались упускать инициативу. Арбалеты полетели в сторону, воины достали мечи. Три человека остались на месте, они у атакующих остались стрелками, и были заняты перезарядкой. Некоторые из нападавших оказались магами, и по пути к отряду накладывали на себя защиту. Расстояние и так было небольшим, но мечники перешли на бег.
— А вот хрен вам! — раздался крик Пола, после которого последовали крики боли нападающий. Эдвин не стал отсиживаться в укрытии и выглянул из-за лошади. Часть нападающих корчилась от боли на земле, но численный перевес оставался за ними. Молодой маг вступил в бой одновременно с Маркосом.
Что ни говори, а опыт бьет количество, если разница не слишком серьезная. Маркос и Пол, прошедшие не одну военную кампанию, оказались в своей стихии. Если в лесах эльфов они встречали порой непонятных и незнакомых существ, то в бою с людьми они участвовали сотни раз. Перезарядившим арбалеты стрелкам оставалось только беспомощно водить своим оружием из стороны в сторону, опытные боевые маги вели бой на мечах, огрызались магией, и успевали держать между собой и стрелками заслон в виде чужих бойцов.
Бои небольших отрядов часто разбиваются на индивидуальные стычки, и этот не стал исключением. Стоило Эдвину показать себя, как к нему устремились сразу двое. Ядовитая лоза остановила первого, и добавила еще больше криков боли в общий шум схватки. Второй воин сумел увернуться от лозы, но словил сразу четыре ледяные иглы. Первые две отразила защита, остальные его убили.
— А вот не стоит экономить на защитных артефактах! — зло крикнул Эдвин и взял в левую руку нож. Правой он сражаться не сможет, а так хоть что-то.
Пользуясь суматохой боя, и тем, что на него внимания нападающие еще не обратили, он кинул несколько водяных плетей в сторону наибольшего скопления нападающих. Целью было не столько ранить, сколько отвлечь их от боя с боевыми магами. И это отлично сработало. Пол воспользовался долей секунды, чтобы убить сразу двоих, Маркос в длинном выпаде достал еще одного.
Эдвин повернул голову в сторону. Один из охранников был мертв, и последний Бак отбивался сразу от двух людей. Не воспользоваться тем, что противники повернуты спиной Эдвин просто не мог, и спустя две ледяные иглы стало на двух противников меньше.
Мечников и магов почти не осталось, что дало простор для вражеских арбалетчиков. Вряд ли они были такими меткими, но сошлись все звезды, и все три болты попали в цели. Два — в грудь полу, и один — Эдвину. Самих арбалетчиков это не спасло, рассвирепевший Маркос потратил не больше тридцати секунд, чтобы убить всех врагов.
Эдвин лежал на боку, и смотрел как в нескольких метрах от него истекает кровью Пол. Заклинания лечения на себя не действуют, но кое-что он еще успевал сделать. Несколько метров до боевого мага Эдвин полз боясь, что потеряет сознание от боли.
— Держись! — перед глазами появились ноги Маркоса. — У нас еще остались эликсиры.
Молодой маг сделал последний рывок и принялся делать все в своих небольших силах, чтобы Пол не умер. Его хватило на тридцать секунд, после которых он потерял сознание.
Глава 26
В себя он приходил долго и мучительно. Когда молодой маг наконец открыл глаза, он осознал, что времени прошло прилично. Очень хотелось пить, но хорошо быть магом воды.