В действительности это наименее демократическое государство в мире: оно не управляется народом и не является республикой. Это династия, принадлежащая одной семье и одной партии. Оно также отвечает всем требованиям диктатуры: произвольные аресты, пытки, показательные судебные процессы, лагеря для интернированных, цензура, власть страха, коррупция и целый ряд ужасов, не имеющих аналогов в XXI веке. Спутниковые снимки и свидетельства очевидцев говорят о том, что не менее 150 000 политических заключенных содержатся в гигантских трудовых лагерях и лагерях "перевоспитания". Северная Корея - пятно на совести всего мира, но мало кто знает о масштабах происходящих там ужасов.
В условиях самоизоляции страны и практически полного контроля государства над знаниями мы можем только догадываться о том, как люди относятся к своей стране, системе и лидерам, поддерживают ли они режим. Анализ того, что и почему происходит в политической сфере, сродни наблюдению через непрозрачное окно в солнцезащитных очках. Бывший посол в Пхеньяне как-то сказал мне: "Вы как будто находитесь по одну сторону стекла, пытаетесь его открыть, но не за что ухватиться, чтобы заглянуть внутрь".
История основания Кореи гласит, что она была создана в 2333 г. до н.э. по небесному замыслу. Владыка Неба послал на землю своего сына Хванунга, который спустился на гору Пэкту (Пэкду), женился на женщине, которая раньше была медведицей, а их сын Дангун стал первым примером государственного строительства.
Самая ранняя из зафиксированных версий этой легенды о сотворении мира относится к XIII веку. Это в какой-то мере объясняет, почему в коммунистическом государстве руководство передается по наследству и наделяется божественным статусом. Например, Ким Чен Ир был охарактеризован пхеньянской пропагандистской машиной как "Уважаемый руководитель, являющийся идеальным воплощением того облика, который должен иметь лидер", "Путеводный луч солнца", "Сияющая звезда горы Пэкту", "Мировой лидер XXI века", "Великий человек, сошедший с небес", а также "Вечное лоно горячей любви". Аналогичные титулы были и у его отца, и у сына.
Как относятся к подобным заявлениям обыватели? Даже эксперты остаются в догадках. Если посмотреть на кадры массовой истерии северокорейцев, оплакивающих Ким Чен Ира, умершего в 2011 г., то интересно отметить, что после первых рядов рыдающих и кричащих людей уровень скорби, похоже, снижается. Потому ли это, что те, кто стоит впереди, знают, что на них направлена камера, и поэтому для своей безопасности они должны делать то, что требуется? Или на передний план поставили преданных партии людей? Или это обычные люди, искренне убитые горем, - северокорейское усиление тех эмоциональных всплесков, которые мы наблюдали в Великобритании после гибели принцессы Дианы?
Тем не менее, КНДР продолжает действовать по принципу "безумный - опасный - слабый - опасный". Это довольно сложный трюк, и корни его отчасти лежат в расположении и истории Кореи, зажатой между гигантами - Китаем и Японией.
Название "Королевство отшельников" Корея получила в XVIII веке, когда попыталась изолироваться от внешнего мира после того, как на протяжении столетий была объектом господства, оккупации и грабежа, а иногда и просто маршрутом на пути в другие страны. Если вы придете с севера, то, как только вы перейдете реку Ялу, до самого моря останется лишь несколько крупных естественных оборонительных линий, а если вы сможете высадиться с моря, то все будет наоборот. Монголы приходили и уходили, как и китайская династия Мин, маньчжуры и японцы. Поэтому некоторое время страна предпочитала не вступать в отношения с внешним миром, разорвав многие торговые связи в надежде, что ее оставят в покое.
Она не увенчалась успехом. В ХХ веке японцы вернулись, аннексировав в 1910 г. всю страну, а затем принялись уничтожать ее культуру. Был запрещен корейский язык, преподавание истории Кореи, обязательным стало поклонение синтоистским святыням. Десятилетия репрессий оставили наследие, которое и сегодня сказывается на отношениях между Японией и обоими корейскими государствами.
После поражения Японии в 1945 г. Корея оказалась разделенной по 38-й параллели. К северу от нее находился коммунистический режим, контролируемый сначала Советским Союзом, а затем коммунистическим Китаем, к югу - проамериканская диктатура, называемая Республикой Корея (РК). Это было самое начало эпохи "холодной войны", когда оспаривалась каждая пядь земли, каждая сторона стремилась установить влияние или контроль по всему миру, не желая допустить единоличного присутствия другой стороны.
Выбор 38-й параллели в качестве линии разделения был во многом неудачным и, по мнению американского историка Дона Обердорфера, произвольным. По его мнению, Вашингтон был настолько сосредоточен на капитуляции Японии 10 августа 1945 г., что не имел реальной стратегии в отношении Кореи. Когда советские войска продвигались на север полуострова, а в Белом доме на всю ночь было созвано экстренное совещание, два младших офицера, вооруженные лишь картой National Geographic, выбрали 38-ю параллель в качестве места, где можно было бы предложить советским войскам остановиться, сославшись на то, что это половина территории страны. Одним из этих офицеров был Дин Раск, который впоследствии стал государственным секретарем при президенте Трумэне во время Корейской войны.
На встрече не было ни корейцев, ни экспертов по Корее. Если бы они были, они могли бы сказать президенту Трумэну и его тогдашнему госсекретарю Джеймсу Фрэнсису Бирнсу, что эта линия совпадает с той, которую русские и японцы обсуждали в отношении сфер влияния полвека назад, после русско-японской войны 1904-5 гг. Москва, не зная, что американцы придумывают политику "на ходу", могла считать это фактическим признанием США этого предложения и, следовательно, согласием на разделение и коммунистический Север. Сделка была заключена, страна разделена, а судьба брошена.
В 1948 г. Советский Союз вывел свои войска с севера, а в 1949 г. американцы последовали его примеру на юге. В июне 1950 г. воодушевившиеся северокорейские военные смертельно недооценили геополитическую стратегию Америки времен холодной войны и пересекли 38-ю параллель, намереваясь воссоединить полуостров под властью единого коммунистического правительства. Северные войска пронеслись по территории страны почти до оконечности южного побережья, что вызвало тревогу в Вашингтоне.
Северокорейское руководство и его китайские сторонники правильно поняли, что в сугубо военном смысле Корея не является жизненно важной для США; но они не поняли того, что американцы знали: если они не встанут на защиту своего южнокорейского союзника, то другие их союзники по всему миру потеряют к ним доверие. Если бы союзники Америки в разгар "холодной войны" начали хеджировать свои ставки или переходить на сторону коммунистов, то вся ее глобальная стратегия оказалась бы под угрозой. Здесь можно провести параллели с политикой США в современной Восточной Азии и Восточной Европе. Такие страны, как Польша, страны Балтии, Япония и Филиппины, должны быть уверены в том, что Америка прикроет их в отношениях с Россией и Китаем.
В сентябре 1950 г. США, возглавив силы ООН, вошли в Корею, оттеснив войска северян за 38-ю параллель, а затем почти до реки Ялу и границы с Китаем.
Теперь настал черед Пекина принимать решение. Одно дело, когда американские войска находятся на полуострове, и совсем другое, когда они расположены к северу от параллели - более того, к северу от гор над Хамхуном - и на расстоянии удара от самого Китая. Китайские войска переправились через Ялу, и тридцать шесть месяцев шли ожесточенные бои с огромными потерями со всех сторон, прежде чем они остановились вдоль нынешней границы и договорились о перемирии, но не о договоре. Так они и застряли на 38-й параллели, да так и остались.
География полуострова достаточно проста и напоминает о том, насколько искусственным является разделение на Север и Юг. Реальное (в широком смысле) разделение - запад-восток. Западная часть полуострова гораздо более плоская, чем восточная, и здесь проживает большинство населения. На востоке находится горный хребет Хамгён на севере и более низкие хребты на юге. Демилитаризованная зона (ДМЗ), разделяющая полуостров пополам, частично проходит по течению реки Имджин-ган, но она никогда не была естественным барьером между двумя образованиями, а просто рекой в едином географическом пространстве, куда слишком часто заходят иностранцы.