Лайла посмотрела на его красивое лицо. Они стояли на склоне, возвышающемся над узкой дорогой, которая привела бы их в небольшую деревню. Если бы это зависело от Лайлы, она бы обошла ее стороной. Но Доминик хотел раздобыть там какое-нибудь транспортное средство.
— Хорошо? — повторил он.
Поняв, что она ничего не потеряет, если будет с ним честной, Лайла покачала головой.
— Нет, не хорошо. Что, если что-нибудь случится?
— Все будет в порядке.
— Но что, если все же случится? — не унималась Лайла. Ей следовало бы радоваться тому, что она наконец сможет отдохнуть после долгих часов утомительной ходьбы. Но Лайла не хотела, чтобы Доминик уходил. — Ты же не можешь взять и угнать машину, надеясь, что никто этого не заметит.
— Я не собираюсь ничего красть, — терпеливо произнес Доминик. — Я куплю машину, заплатив в несколько раз больше, чем она стоит. Это не только обрадует продавца, но и удержит его от того, чтобы рассказать о своей удаче полиции. Даже если кто-нибудь из жителей деревни узнает об этом, к тому времени мы будем уже далеко. Доверься мне. Все будет в порядке.
Зная, что ведет себя глупо, Лайла все же снова покачала головой.
— А если нет?
Он поджал губы, но затем неожиданно согласился:
— Хорошо. Если я не вернусь к полудню, иди по дороге до Санта-Мариты. Она милях в тридцати отсюда. Когда ты окажешься там…
— Доминик, — ужаснувшись, сказала она. — Замолчи.
— В чем дело? — спросил он после короткой паузы.
— Уйти одной без тебя — это не выход. Скажи, как мне тебе помочь, если возникнут проблемы.
Доминик повернулся на каблуках.
— Ты бы это сделала? Отправилась бы меня искать?
И он еще спрашивает!
— Конечно.
На мгновение черты его лица смягчились.
— Хорошо, что тебе не придется этого делать.
— Черт побери, Доминик…
Он жестом велел ей замолчать.
— Послушай, Лайла. Ты сможешь взять нож и перерезать человеку горло? Или застрелить тех, чья единственная ошибка заключалась лишь в том, что они выполняли чей-то приказ? — Должно быть, увидев на ее лице неуверенность, он продолжил: — Если что-то случится, то либо меня нельзя будет спасти…
Лайла вздрогнула. Вероятность этого даже не приходила ей в голову.
— …либо по твоей вине у Эль Президенте будут двое заложников вместо одного. Этот парень не любит, когда кто-то встает у него на пути, и если ты думаешь, что я буду сидеть сложа руки и позволю ему обидеть тебя, ты глубоко заблуждаешься. Так что ради нас обоих, если я не вернусь к полудню, иди в Санта-Мариту и позвони по номеру, который я дал тебе раньше. Твое сообщение передадут Гейбу, и он обо всем позаботится. Договорились?
Девушка кивнула. Ей не хотелось, чтобы по ее вине Доминик подвергался риску. Собственная безопасность в данный момент волновала ее меньше всего.
— Договорились.
— Хорошая девочка, — одобрительно улыбаясь, произнес он.
До сих пор ей не часто приходилось сталкиваться с таким открытым проявлением чувств. Лайла вдруг осознала, что лучшей наградой для Доминика будет душевное спокойствие. Гордо вскинув голову, она бросила на него взгляд, достойный графини.
— Как ты меня назвал? — Его рот дернулся.
— Хорошо, беру свои слова назад. Представь, что я назвал тебя мудрой женщиной или как-то в этом роде.
Лайла искренне рассмеялась:
— Ты, наверное, шутишь.
Его глаза по-прежнему улыбались. Видя, что дальнейшие комментарии излишни, Доминик наклонился и поцеловал ее.
От прикосновения его теплых губ у нее в очередной раз спутались мысли и перехватило дыхание. Лайла прижалась к Доминику, положив ладони ему на грудь.
Она хотела… Чего же? Чтобы это мгновение длилось вечно? Найти нужные слова и смелость, чтобы сказать ему, как много он для нее значит?
Будто почувствовав, что его нежность так нужна ей, Доминик обнял ее лицо ладонями, поглаживая большими пальцами щеки. Наклонив голову, он неспешно целовал уголки ее рта, прежде чем их губы слились воедино.
В это мгновение она поняла, что сделает все возможное, чтобы оградить его от опасности. Доминик был ее солнцем, ее луной, ее звездами, ее… сердцем. Что будет дальше, без него, не имело смысла. Она любила его всем своим существом.
Сердце девушки наполнилось радостью. Она покачнулась, и Доминик поддержал ее. Затем, приглушенно застонав, он поднял голову и ласково погладил ее пальцем по щеке.
— Я лучше пойду, пока еще в моих силах это сделать.
Прежде чем она смогла что-то ответить, нежный любовник Лайлы, похититель ее сердца, куда-то исчез. Его сменил воин с твердо сжатым ртом и горящими зелеными глазами.