Зотов зло сплюнул. Он не на шутку разошелся, подсознательно пытаясь отойти от основного вопроса: как быть с Леной?
Бортник с беспокойством наблюдала за ним.
— Не волнуйся, Дима. Чтобы решить этот вопрос, надо спросить мнение у самих инвалидов.
— Я спрашивал и знаю их ответ. На предыдущей работе в почтовом ящике у меня был цех, где работали дебилы из дома инвалидов. На них больно было смотреть и больно не только от вида их душевных и физических страданий, но и от сознания того, что сами-то они не виноваты в своем уродстве, не виноваты в своей жизни, полученной благодаря нашим врачам.
— А как же насчет подопытных в лабораториях Зоны?
— Это другое дело. Не путай заслуженную кару с человеческой тупостью. У нас в тяжелых муках дохнут маньяки, убийцы, отъявленные негодяи. Может, где-то в душе чисто по-человечески, мне их и жаль, хотя, честно говоря, нет, я не испытываю к ним никаких чувств. Они получили то, что заслужили. Но я-то тебе начал говорить о невинных душах — о детях. Чем они провинились перед человечеством? Почему люди обрекают их на бесчеловечные муки продолжительностью в жизнь? Почему врачи берут на себя ответственность решать их судьбы и у гуманистов нигде не екает?
— В отношении этого я с тобой согласна, но не нам решать подобные проблемы.
— А почему, черт возьми?! Или мы с другой планеты? До чего у нас любят кивать друг на друга.
— Дима… — Бортник обняла майора, нежно поглаживая по голове, как обиженного ребенка. — Я с тобой полностью согласна.
Он вздохнул и улыбнулся:
— Ты права. Не нам решать такие проблемы. — Зотов моментально успокоился и взял руки женщины в свои. — Так что же мне с тобой делать?
Он не отрываясь смотрел на женщину, любуясь ее глазами, глубокими, как два родниковых озера. Он любил смотреть в эти глаза.
— Не знаю. Я согласна на все, лишь бы не видеть больше этого ада.
— Надеюсь, ты понимаешь, что из Системы просто так не выходят? Тебе придется исчезнуть самой, если не хочешь, чтобы тебе помогли товарищи из управления.
— Не понимаю…
— Если ты откажешься работать, то в скором времени можешь погибнуть в автомобильной катастрофе или еще как-нибудь. Ты слишком много знаешь. чтобы рисковать. У тебя два варианта: уйти за бугор или скрыться в Союзе. Я думаю, что пока лучше последнее. Тебе нужно будет сменить имя и фамилию, место жительства. устроиться на работу в какую-нибудь маленькую конторку. а лучше всего дворником.
— Почему дворником?
— Да потому, что в ином месте ты можешь нечаянно проявить свой интеллект, вызвав нежелательное любопытство сотрудников. Будучи же дворником, ты будешь общаться лишь с ведрами да тряпками, а они более надежны в смысле молчания.
Елена Николаевна рассмеялась, но в ее смехе было мало веселого. Над всем, что сказал Зотов, она уже думала, но надеялась, что майор развеет ее опасения. Этого не случилось, но Бортник уже твердо приняла решение и сворачивать не собиралась.
— Значит, мне придется исчезнуть, — произнесла она, и Дмитрий Николаевич понял, что это действительно серьезно.
— Почему ты согласилась работать в Системе?
Бортник усмехнулась:
— Ты думаешь, я сознательно оказалась в этом аду? Нет. Я была молодой наивной дурочкой. Мне импонировало, что я прямо со студенческой скамьи буду работать в лучшем институте с выдающимися профессорами. Я гордилась, что своей работой приношу огромную пользу своему народу и стране. Да и с материальной стороны это было выгодно. Почти сразу я получила все: квартиру, машину, положение в обществе. Система затягивала меня в свои коварные сети постепенно, незаметно, до тех пор, пока обратного пути уже не было. Разве у нас есть выбор? Кто не с нами — тот против нас. Это извечный принцип нашего существования. Но ты поможешь мне?
— Да. Я сделаю для тебя все.
— Поцелуй меня…
Майор понимал, что решение Бортник порвать с Системой — не просто очередной женский каприз. Такими вещами не шутят и, прежде чем решиться, все хорошо обдумывают. Обычно людей толкает на это несколько причин: глубокий душевный кризис, чрезвычайное событие, выбившее из под ног почву и перевернувшее идеалы в которые некогда верил, и т д. Бортник с самого начала приняла Систему в штыки, но та приручила ее, хотя и не подавила. Неприятие не исчезало, оно лишь накапливалось внутри женской души, чтобы в один прекрасный день прерваться наружу. Огромное нервное потрясение послужило толчком к этому и, хотя Бортник практически ничего не помнила, подсознательно все уже было решено, и обратный путь отрезан навсегда.