С этими словами он протянул руку, и воздух вокруг него начал мерцать, наполняясь едва уловимым голубоватым свечением. Я почувствовал, как что-то внутри меня отозвалось на это проявление силы, словно струна, натянутая между мной и окружающим миром.
— Попробуй, — приказал Викрам, его голос звучал как удар грома в тишине зала.
Закрыв глаза, я попытался сосредоточиться, вспоминая ощущения, которые испытал рядом с пранасбориком. Сначала ничего не происходило, но затем я почувствовал легкое покалывание в кончиках пальцев. Открыв глаза, я с изумлением увидел, как вокруг моих рук начало формироваться слабое голубоватое свечение.
Викрам наблюдал за мной с нескрываемым интересом, его татуировка на лбу пульсировала в такт колебаниям праны вокруг меня.
— Интересно, — пробормотал он, подходя ближе. — Для новичка ты демонстрируешь удивительную чувствительность к пране.
Внезапно свечение вокруг моих рук усилилось, превратившись в яркие всполохи энергии. Я почувствовал, как меня наполняет странная сила, одновременно пугающая и манящая.
— Контролируй ее! — резко скомандовал Викрам, но было поздно.
Волна энергии вырвалась из моих рук, сметая все на своем пути. Рама едва успел отскочить в сторону, когда один из декоративных столиков разлетелся вдребезги.
Викрам молниеносно среагировал, выставив перед собой энергетический барьер, который поглотил остатки неконтролируемого выброса праны.
— Достаточно, — произнес он, и в его голосе слышалось нечто среднее между раздражением и восхищением. — Похоже, твое обучение потребует… особого подхода.
Я стоял, тяжело дыша, мои руки все еще подрагивали от остаточной энергии. Я чувствовал себя опустошенным и одновременно наполненным чем-то новым, неизведанным.
— Прошу прощения, я не хотел… — начал было я, но Викрам прервал меня жестом.
— Сила без контроля бесполезна, — сказал босс, внимательно изучая меня. — Но потенциал… потенциал впечатляет.
В этот момент в зал вбежал один из подчиненных Викрама, его лицо было искажено тревогой.
— Босс, у нас проблемы, — выпалил он. — На рынке сектора 8 открылся Разрыв третьей степени!
Викрам нахмурился, его взгляд стал жестким и сосредоточенным.
— Рама, собирай команду, — приказал он. — И возьми нашего нового ученика. Посмотрим, как ему настоящее испытание. Пусть пока поработает “батарейкой”.
Я почувствовал, как сердце забилось чаще. Я не слышал о Разрывах, но судя по всему это что-то довольно опасное. Теперь мне предстояло проверить это на собственной шкуре.
Покидая зал вслед за Рамой, я бросил последний взгляд на Викрама. Босс стоял неподвижно, его фигура излучала спокойствие и силу. Но в глазах мелькнуло что-то, похожее на тревогу, и я понял: предстоящее испытание будет серьезным.
Выйдя из здания, мы увидели два каплевидных транспорта, ожидающих нас. Их поверхность переливалась, словно жидкая ртуть, отражая огни города. Я уже видел такие раньше, но еще не был внутри.
— Разделимся на две группы, — скомандовал Рама. — Ты, новичок, со мной.
Я забрался в транспорт вслед за Рамой и двумя другими пранактиками. Внутри оказалось неожиданно просторно. Мягкие кресла, казалось, подстраивались под форму тела. Панель управления светилась мягким голубоватым светом, но пилот даже не прикоснулся к ней — очевидно, управление осуществлялось через нейроинтерфейс.
Транспорт взмыл в воздух так плавно, что я едва это почувствовал. За прозрачными стенами мелькали кварталы внешнего дистрикта, сливаясь в размытую картину огней и теней. Мои спутники молчали, погруженные в свои мысли — было ясно, что им сейчас не до разговоров.
— Разрыв третьей степени — это не шутки, — произнес Рама, глядя на проносящийся за окном пейзаж. — Держись рядом и не лезь на рожон.
Я кивнул, чувствуя, как внутри меня растет странное предвкушение. Что-то в самой глубине моего существа отзывалось на приближение к Разрыву, словно неведомая сила тянула меня вперед.
Полет длился всего несколько минут, но за это время мы преодолели расстояние, на которое вчера пешком ушло более часа — наверное вчера Рама специально показывал мне путь. Когда транспорт начал снижаться, я увидел, что мы приближаемся к огромной площади сектора 8.
Картина, открывшаяся перед нами, заставила меня замереть. В центре площади, где еще недавно кипела жизнь рынка, теперь зияла рваная рана в ткани реальности. Разрыв пульсировал, испуская волны искаженной фиолетовой праны, которые, казалось, искривляли само пространство вокруг себя.