Постепенно наша маленькая группа становилась настоящей командой, а "Лотос праны" — нашим вторым домом. Я чувствовал, что нахожусь именно там, где должен быть, окруженный людьми, которым начинал доверять все больше и больше.
Однажды вечером, когда мы собрались в "Лотосе праны", Викрам присоединился к нам. Это было необычно, так как он предпочитал держаться в стороне от наших посиделок. Мужчина выглядел задумчивым, и когда разговор затих, он неожиданно заговорил:
— Я ищу специалиста для особого проекта, — начал он, внимательно глядя на каждого из нас. — Нужно модифицировать симуляционные кресла для работы с темной и хаотичной праной.
Мы все замерли, пораженные этой информацией.
Наставник продолжил:
— Это очень опасные знания, и вряд ли получится что-то сделать быстро. Но сама способность работать с темной праной и "очищать" ее скрывает за собой многое, непонятное, но потенциально очень полезное.
Его слова повисли в воздухе, наполняя комнату напряжением и возбуждением. Мы переглянулись, понимая, что стоим на пороге чего-то грандиозного и, возможно, опасного.
Эта новость добавила новый уровень глубины нашим тренировкам и обсуждениям. Мы начали задумываться о природе праны, о границах между светлой и темной энергией, и о том, какие возможности может открыть способность работать с хаотичной праной.
Интерлюдия: Теневой союз
Викрам стоял у панорамного окна своего кабинета, наблюдая за мерцанием огней нижних уровней станции. Тусклое освещение создавало причудливые тени на металлических конструкциях, напоминая о хрупкости человеческого существования в космосе. Он ждал прихода Прамода, деда Лилы, с которым договорился о встрече пару дней назад.
Тихий шелест открывающейся двери возвестил о прибытии гостя. Викрам обернулся, встречая взглядом Прамода. Старик выглядел иначе, чем обычно — его спина была прямее, а в глазах читалась решимость, несвойственная простому инженеру из внешнего дистрикта.
— Добрый вечер, Викрам, — произнес Прамод, проходя в кабинет. Его шаги были уверенными, трость служила скорее аксессуаром, чем необходимостью.
— Прамод, — кивнул Викрам, жестом приглашая гостя присесть в одно из антигравитационных кресел. — Признаюсь, твое сообщение меня заинтриговало.
Прамод опустился в кресло, окруженный легкой дымкой поля приватности. Он окинул взглядом кабинет, задержавшись на древних фолиантах и голографических проекциях сложных энергетических структур.
— Я слышал, ты ищешь определенных специалистов для своего нового проекта, — начал Прамод, его голос звучал глубже и увереннее, чем Викрам помнил. — Проекта, связанного с темной праной.
Викрам напрягся, его пальцы едва заметно сжались на подлокотниках кресла:
— И откуда такая информация? Арьян поделился?!
Прамод усмехнулся, в его глазах мелькнул озорной огонек:
— У старика свои источники. Но я здесь не для того, чтобы раскрывать свои и выведывать чужие секреты. Я пришел предложить помощь.
Воздух в кабинете, казалось, сгустился от напряжения. Викрам внимательно изучал своего гостя, пытаясь разгадать этого человека, которого, как оказалось, не знал даже больше, чем думал.
— Помощь? — Викрам приподнял бровь. — Прости, Прамод, но чем может помочь инженер из внешнего дистрикта в таком… деликатном вопросе?
Прамод выпрямился в кресле, его взгляд стал острым и пронзительным:
— Я не всегда был стариком-инженером, Викрам. Когда-то я был ученым, и моя специализация может тебя удивить.
Он сделал паузу, словно собираясь с мыслями. В этот момент за окном вспыхнул неожиданный выброс праны, на одно мгновение осветив кабинет голубоватым сиянием.
— Скажем так, моё знакомство с праной гораздо теснее, чем многие могут предположить. Особенно с её… темными аспектами.
Викрам подался вперед, его интерес явно возрос:
— И почему ты решил раскрыть эту информацию именно сейчас?
— Времена меняются, Викрам. Я чувствую это. И, возможно, пришло время использовать старые знания для нового будущего.
Викрам молчал, обдумывая услышанное. Наконец он произнес:
— Я не могу сразу довериться тебе, Прамод. Но, возможно, мы можем начать с малого.
Прамод кивнул, легкая улыбка тронула его губы:
— Большего я и не прошу. Дай мне шанс, и ты не пожалеешь.
Они пожали руки, скрепляя начало нового, непредсказуемого сотрудничества. В воздухе повисло ощущение чего-то значительного, словно сама судьба станции начала меняться в этот момент.