Его глаза, однако, блеснули, выдавая интерес к происходящему. Я почувсвтовал укол тревоги. Темная прана. То, с чем я постоянно сталкиваюсь у Разрывов, то, что преследует меня во снах.
— После недавних событий, — Викрам подался вперед, — окончательно стало ясно, что твои способности значительно выходят за рамки обычного пранактика. То, как ты взаимодействуешь с темной праной… — Он покачал головой. — Мы должны понять, что это значит и как лучше это использовать.
Я сглотнул, чувствуя, как пересохло в горле.
— И что… что это значит?
Прамод покачал головой:
— Пока мы не знаем наверняка. Но это может быть как благословением, так и проклятием. Темная прана — опасная материя. Она сама по себе способна искажать реальность, менять законы физики и… влиять на разум.
Его слова эхом отозвались в моей голове. Я вспомнил ощущения во время закрытия разлома — чувство силы и одновременно страха, странные образы, словно я балансировал на краю пропасти. И то ощущение присутствия чего-то во мне.
— Мы хотим помочь тебе, Арьян, — мягко произнес Викрам. — Научить контролировать эту силу. Но для этого нам нужно твое полное доверие и сотрудничество.
Я перевел взгляд с Викрама на Прамода и обратно. Два человека предлагали мне помочь в разгадке моего прошлого. Но цена этого знания была мне пока неизвестна. И я точно не готов рассказать про нечто в моем разуме. По крайней мере, пока сам не буду уверен в реальности этого.
— Что конкретно вы предлагаете? — спросил я, стараясь, чтобы голос звучал уверенно.
Двое мужчин переглянулись, видимо безмолвно совещаясь. Наконец, старик кивнул, и Викрам произнес:
— Мы хотим провести ряд экспериментов. Контролируемых, безопасных. Чтобы понять природу твоих способностей и научить тебя ими управлять.
— Эксперименты? — я почувствовал, как напряглись мышцы. — Какого рода?
— Ничего опасного, — поспешил заверить меня Прамод. — Мы будем работать с малыми количествами темной праны в защищенной среде. Это поможет нам понять, как ты взаимодействуешь с ней. А более глобальные исследования попробуем проводить в виртуале — я практически закончил с адаптацией симуляционных кресел. Можем их уже испытать.
Я задумался. С одной стороны, перспектива экспериментов пугала. С другой — это был шанс разобраться в своих способностях, возможно, даже вспомнить что-то из прошлого.
— А что если… что если что-то пойдет не так? — спросил я, глядя Викраму в глаза.
Наставник выдержал мой взгляд:
— Мы примем все меры предосторожности. И в любой момент ты сможешь остановить эксперимент. Ты не пленник, Арьян. Ты — ключевая фигура в понимании природы темной праны.
Я глубоко вздохнул, чувствуя, как бьется сердце. Решение, которое я принимал сейчас, могло изменить всю мою жизнь. Но разве у меня был выбор?
— Хорошо, — наконец произнес я. — Когда начнем?
Викрам кивнул, словно ожидал моего согласия.
— Прежде чем мы начнем, тебе нужно кое-что знать о темной пране, — произнес он, откидываясь в кресле. — Прамод, может, ты объяснишь? Мне кажется ты объяснишь лучше меня.
Старик прокашлялся и подался вперед, его глаза загорелись, как у учителя, готового поделиться важным знанием.
— Видишь ли, Арьян, темная прана — это не просто разновидность обычной праны. Это… нечто совершенно иное. В древних текстах ее называли "прана хаоса" или "прана пустоты".
Прамод сделал паузу, словно собираясь с мыслями.
— Согласно легендам, темная прана существовала еще до Великого Катаклизма. Некоторые даже считают, что именно она стала его причиной. Но это лишь домыслы.
— А что известно наверняка? — спросил я, чувствуя, как растет любопытство.
— Достоверно известно, что темная прана крайне нестабильна и опасна. Она способна искажать структуру обычной праны, превращая ее в хаотичную энергию. В больших концентрациях она может влиять на физические законы, создавать пространственные и энергетические аномалии. Есть подозрения, что могут появляться даже искажения временного континуума.
Я вспомнил странные искажения вокруг Разрыва и невольно поежился.
— Но самое опасное, — продолжил Прамод, — это ее влияние на разум. Темная прана может вызывать галлюцинации, изменять восприятие реальности, даже стирать или изменять воспоминания. И кратно увеличивать мощь пранактиков.
— Именно поэтому работа с ней была запрещена после серии… инцидентов несколько столетий назад, — вмешался Викрам. — Официально, конечно.
— А неофициально? — я перевел взгляд на наставника.