Приблизившись к импровизированной сцене, мы остановились послушать. Мелодия, казалось, проникала в самое сердце, вызывая странное чувство ностальгии по чему-то, чего я даже не мог вспомнить. Краем глаза заметил, как Лила начала слегка покачиваться в такт музыке, ее глаза были полузакрыты, а на губах играла легкая улыбка.
Внезапно она схватила меня за руку и потянула в центр небольшой площади перед музыкантами.
— Давай потанцуем! — воскликнула девушка, ее глаза сияли озорством и весельем.
— Но я не умею… — начал было я, но Лила уже закружилась рядом, увлекая меня за собой в импровизированный танец.
Неуверенно переступая с ноги на ногу, я пытался уловить ритм и не выглядеть полным идиотом. Лила же двигалась легко и грациозно, словно сама была частью музыки. Ее смех, звонкий и искренний, заставил меня расслабиться и просто отдаться моменту.
Постепенно я начал чувствовать ритм, позволяя музыке вести меня. Мои движения становились более уверенными, а улыбка Лилы — все шире. Вокруг нас собрались зрители, некоторые хлопали в такт, другие присоединялись к танцу.
— Ты быстро учишься, — прошептала Лила, когда я притянул ее ближе в очередном па.
— У меня отличный учитель, — ответил я, наслаждаясь теплом ее тела.
Музыка постепенно стихла, и мы, тяжело дыша, остановились. Аплодисменты зрителей вернули нас в реальность. Лила, раскрасневшаяся и сияющая, поклонилась публике, увлекая меня за собой.
— Ух, как же я проголодалась, — сказала она, когда мы отошли от площади. — Знаешь какое-нибудь хорошее место поблизости?
Я задумался на мгновение, вспоминая карту района.
— Вообще-то, да. Недалеко отсюда есть небольшое кафе, где готовят потрясающие момо. Хочешь попробовать?
Глаза Лилы загорелись.
— Момо? Обожаю их! Веди меня, о великий знаток местной кухни!
Рассмеявшись, я взял ее за руку, и мы направились в сторону кафе. Узкие улочки нижнего яруса были наполнены жизнью: торговцы зазывали покупателей, из открытых окон доносились запахи готовящейся еды и звуки разговоров.
Внезапно мой нейр завибрировал, сигнализируя о входящем сообщении. Я нахмурился, увидев имя отправителя.
— Что-то случилось? — спросила Лила, заметив изменение моего настроения.
— Сейчас проверю, — ответил я, открывая сообщение.
"Не забудь о завтрашней тренировке. 6:00, тренировочный зал. Будь готов к интенсивной работе с праной. — В."
Я усмехнулся. Типичный Викрам — краткий и по делу.
— Всё в порядке, — сказал я Лиле. — Викрам напоминает о завтрашней тренировке. Ничего срочного.
Лила кивнула, явно расслабившись.
— Тогда давай не будем о работе. Ты обещал мне момо, помнишь?
— Конечно, — улыбнулся я, беря её за руку. — Идём, ты не пожалеешь.
Мы продолжили путь к кафе, оставив мысли о тренировках и обязанностях на завтра. Сейчас важнее было наслаждаться моментом и компанией этой удивительной девушки.
Вечер пролетел незаметно. Насытившись момо и наговорившись, мы с Лилой неспешно брели по направлению к базе Викрама. Ночная прохлада нижних уровней заставляла нас идти ближе друг к другу, соприкасаясь плечами.
— Уже поздно, — тихо произнесла Лила, когда мы подошли к зданию. — Мне, наверное, пора…
Я посмотрел на нее, не желая, чтобы этот вечер заканчивался.
— Может, поднимешься ко мне? — предложил я, чувствуя, как сердце начинает биться чаще. — Просто… посидим еще немного.
Лила на мгновение замялась, но потом кивнула, улыбнувшись:
— Хорошо. Еще немного.
Поднявшись на лифте, мы вошли в мою комнату. Это было небольшое, но уютное пространство, которое я начал понемногу обживать. На стенах висели голографические проекции данных станций и мое недавнее новшество — пейзажи Земли — единственное напоминание о мире, которого больше нет.
Лила медленно прошлась по комнате, рассматривая немногочисленные вещи.
— Уютно у тебя, — сказала она, останавливаясь у окна с видом на нижние уровни станции.
Я подошел к ней сзади, осторожно обнимая за плечи. Лила не отстранилась, вместо этого прильнув ко мне.
— Знаешь, — прошептала она, — иногда мне кажется, что вся эта станция — просто огромная клетка. Интересно, есть ли что-то за ее пределами?
— Должно быть, — ответил я, глядя на мерцающие огни за окном. — Может, однажды мы это узнаем.
Лила повернулась ко мне, ее зеленые глаза были так близко, что я мог видеть в них отражение огней станции.