Я открыл глаза и несколько секунд просто смотрел в потолок, пытаясь собрать воедино обрывки воспоминаний. Память услужливо подкинула образы вчерашнего дня — бесконечные коридоры, страх погони, встреча с рыжеволосой девушкой. Лила, вспомнил я её имя.
Осторожно приподнявшись на локтях, я огляделся. Небольшая комната была заставлена странными приборами и механизмами, назначение которых оставалось загадкой. В углу виднелся верстак, заваленный инструментами и деталями. Сам я лежал на узкой койке, застеленной потертым, но чистым одеялом.
— А, проснулся наконец, — раздался знакомый голос. В дверном проеме стояла Лила, держа в руках поднос с чем-то дымящимся. — Дедушка уже начал беспокоиться, что ты впал в кому.
Девушка подошла ближе, и я смог разглядеть её лицо "на свежую голову". Россыпь веснушек на бледной коже, яркие зеленые глаза, внимательно изучающие меня. Она выглядела уставшей, но в уголках губ таилась легкая улыбка.
— Как ты себя чувствуешь? — спросила Лила, ставя поднос на небольшой столик рядом с койкой. — Голова не кружится? Тошноты нет?
Я прислушался к своим ощущениям. Тело казалось тяжелым, но боли не было. Только странное чувство пустоты внутри, словно что-то важное было утрачено.
— Вроде нормально, — ответил я, удивляясь хриплости собственного голоса. — Только… всё как в тумане. Я не очень помню, как здесь оказался.
Лила кивнула, словно ожидала такого ответа.
— Ну, это не удивительно, учитывая твое состояние вчера, — она протянула мне кружку с горячим напитком. — Вот, выпей. Это поможет прояснить мысли.
Я с благодарностью принял кружку. Жидкость пахла травами и чем-то неуловимо знакомым. Сделав глоток, я почувствовал, как тепло разливается по телу, прогоняя остатки сонливости.
— Спасибо, — пробормотал я, делая еще один глоток. — Ты… ты спасла меня вчера, да?
Лила присела на край койки, внимательно глядя на меня.
— Можно и так сказать, — ответила она после паузы. — Хотя, честно говоря, я до сих пор не уверена, что это было правильным решением.
В её голосе слышалась настороженность, и я вдруг остро осознал, насколько странной и потенциально опасной должна была казаться моя ситуация для этих людей.
— Я понимаю, — медленно произнес я, подбирая слова. — Я благодарен за помощь и… я не хочу создавать проблемы. Если нужно, я уйду.
Лила покачала головой, и в её глазах мелькнуло что-то похожее на сочувствие.
— Не говори глупостей. Куда ты пойдешь в таком состоянии? — она вздохнула. — Послушай, ситуация сложная, но мы попробуем разобраться. Дедушка хочет с тобой поговорить. Он… он может помочь.
В этот момент в комнату вошел пожилой мужчина. Его появление было настолько бесшумным, что я вздрогнул от неожиданности. Старик двигался с неожиданной для его возраста грацией, внимательно изучая меня пронзительным взглядом стальных глаз.
— Итак, наш таинственный гость пробудился, — произнес он, и в его голосе слышалась смесь любопытства и осторожности. — Полагаю, пришло время для серьезного разговора.
Старик подошел ближе, и я смог разглядеть его лицо. Глубокие морщины говорили о прожитых годах, но взгляд оставался ясным и цепким. Одет он был в потертый комбинезон, испещренный карманами и странными приспособлениями.
— Меня зовут Прамод, — представился старик, присаживаясь на стул рядом с койкой. — А как нам называть тебя, юноша?
Вопрос застал меня врасплох. Я открыл рот, чтобы ответить, но вдруг осознал, что не могу вспомнить своего имени. Паника накрыла меня волной, и я судорожно вцепился в края одеяла.
— Я… я не знаю, — прошептал я, чувствуя, как холодный пот выступает на лбу. — Я не помню своего имени. Я вообще ничего не помню о себе.
Лила и Прамод обменялись встревоженными взглядами. Старик нахмурился, поглаживая бороду.
— Спокойно, юноша, — мягко произнес он. — Давай начнем с простого. Что ты помнишь? Любые детали, даже самые незначительные.
Я закрыл глаза, пытаясь сосредоточиться. Образы мелькали в моем сознании, словно обрывки сна.
— Темнота… коридоры… чувство, что меня преследуют, — медленно проговорил я. — И… странное ощущение пустоты внутри, будто чего-то не хватает.
Прамод кивнул, словно услышал что-то знакомое.
— А что насчет этого мира? — спросил он, внимательно наблюдая за моей реакцией. — Касты, кураторы, "пустышки" — эти слова тебе о чем-нибудь говорят?
Я нахмурился, пытаясь уловить смысл слов. Они казались смутно знакомыми, но в то же время чужими, словно термины из забытого учебника.