— Операция направлена против Культистов. Судя по всему, они планируют нанести серьезный удар, возможно, даже уничтожить культ полностью.
Джая усмехнулась.
— Амбициозно. И наивно.
— Есть еще кое-что, — продолжил Раджеш. — Арьян поставил условие — помощь в поисках Лилы.
— Интересно, — протянула Джая. — Очень интересно. Похоже, наш юный друг становится все более… настойчивым.
Она подошла к окну, глядя на город внизу.
— Раджеш, ты понимаешь, какие возможности это нам открывает?
Раджеш кивнул.
— Мы можем использовать эту операцию в своих интересах. Направить их туда, куда нам нужно.
— Именно, — Джая повернулась к нему. — Подготовь наших людей. Мы дадим ЦКК и Викраму ту информацию, которая приведет их точно туда, где мы хотим их видеть.
— А Арьян? — спросил Раджеш.
Джая улыбнулась, но ее глаза остались холодными.
— О, у меня есть особые планы на его счет. Пришло время проверить, на что он действительно способен.
— Понял, — кивнул Раджеш. — Я займусь подготовкой немедленно.
— Отлично, — Джая вернулась к голографической карте. — И, Раджеш… Убедись, что наши культисты будут готовы. Нам нужно убедительное представление.
Раджеш поклонился и вышел из кабинета. Джая осталась одна, ее пальцы танцевали над картой уровня, словно дирижируя невидимым оркестром.
— Скоро, очень скоро, — прошептала она, — мы узнаем, действительно ли ты тот, кем я тебя считаю, Арьян. И тогда… тогда начнется настоящая игра.
Глава 17
Интерлюдия: Из теней
Лила сидела на краю роскошной кровати, рассеянно поглаживая мягкое покрывало. За последние дни она привыкла к комфорту своего "золотого" плена. Внезапно дверь распахнулась, впуская двух мужчин в строгих костюмах.
— Пора ехать, — сухо произнес один из них.
— Куда? Зачем? — Лила вскочила, чувствуя, как сердце начинает колотиться.
— Приказ сверху. Собирайтесь.
Несмотря на резкость слов, с девушкой обращались бережно. Её проводили к ожидающему транспортеру, помогли устроиться на мягком сиденье. Охранники заняли свои места, и машина тронулась.
Тусклый свет пробивался сквозь затемненные окна. Лила ощущала каждый поворот, каждое изменение скорости. Внезапно транспортер резко затормозил. Снаружи послышались крики и звуки борьбы.
— Что происходит? — Лила в панике посмотрела на охранников.
Те не успели ответить. Дверь с лязгом распахнулась, впуская клубы дыма. Темные фигуры ворвались внутрь, и помещение наполнилось хаосом.
Сильные руки подхватили девушку, вынося из транспортера. Сквозь дым Лила не могла разглядеть лиц нападавших. Вокруг царил хаос, крики и звуки борьбы смешивались в какофонию.
— Кто вы? Что происходит? — в панике закричала Лила, но ответа не последовало.
Её грубо затолкали в другой транспорт. Двери с лязгом захлопнулись, отрезая девушку от внешнего мира. В темноте салона Лила почувствовала резкий запах. Голова закружилась, сознание начало уплывать.
Последнее, что она услышала перед тем, как погрузиться в темноту, был чей-то приглушенный голос:
— Дело сделано. Возвращаемся на базу.
Затем мир вокруг Лилы исчез, оставив её наедине с неизвестностью и страхом.
Стоя на краю огромного Разрыва, я чувствовал, как энергия бушует вокруг меня. Это был Разрыв шестой степени, и времени на раздумья не было.
Сконцентрировавшись, я начал впитывать энергию. Тёмная прана обжигала, пытаясь вырваться из-под контроля. Краем сознания я ощущал присутствие Манаса. Он не говорил, но его сила словно направляла мои действия, помогая справиться с потоком тёмной энергии.
Спустя, казалось, вечность, Разрыв начал сжиматься. Последним усилием я запечатал его, чувствуя, как волна энергии проходит сквозь меня. Обессиленный, я опустился на колени, тяжело дыша.
— Невероятно, — услышал я голос Индиры. Обернувшись, увидел её и других членов ЦКК, наблюдавших за мной с смесью восхищения и настороженности.
— На сегодня достаточно, — произнёс Викрам, подходя ко мне. — Отдохни. Завтра нас ждёт серьёзное дело.
Я кивнул, чувствуя, как усталость наваливается на плечи. Мысли о предстоящей операции против культистов не давали покоя, но сейчас нужно было восстановить силы.
Ночь прошла беспокойно. Я то проваливался в тяжёлый сон, то просыпался от смутных видений. Казалось, Манас снова пытается что-то сказать, но его слова растворялись в темноте, не достигая сознания.
В 5:30 утра я уже был на ногах. Быстрый душ, лёгкий завтрак — и вот я уже в транспортере, мчащемся по пустынным улицам нижних уровней. Рядом со мной сидели Рави, Ананд и Сарасвати. Их лица были сосредоточены, но я видел в глазах отблеск волнения.