— Гермиона Грейнджер, я очень рада, что ты пришла в себя. Отвар подействовал нужным образом — прекрасно, — женщина присела рядом с кроватью и очень по-доброму улыбалась.
— Что произошло, как я здесь оказалась? — сказала она ослабшим голосом.
— Тебя привёл сюда Драко Малфой, ты была без сознания, как хорошо, что у меня были под рукой все нужные ингредиенты для отвара. Как оказалось, это была слишком сильная аллергия на компонент зелья, который вы варили у Слизнорта.
Женщина продолжала говорить, но для Гермионы все её слова уже слились в монотонный бубнёж, вперемешку с быстрым потоком её сознания. Она совершенно ничего не могла вспомнить. Это было неутешительно, учитывая всё то, что сказала целительница. Малфой? Драко Малфой? Ей просто хотелось переспросить, чтобы быть точно уверенной, что тут не было какой-то ошибки. Он принес её сюда? Она просто не знала как ей себя чувствовать сейчас. Она была слишком выбитой из колеи и тем, что ей было плохо и взвинченной от того, что этот блондин каким-то образом приволок её сюда. Куда смотрели Рон и Гарри? Она была возмущена. С какой стати он вообще стал этаким великим спасителем в её жизни? Прошло совсем немного времени с тех пор, как он бы и на шаг к ней не подошёл, просто вздор! Её мысли роились в голове, а терпение вот-вот хотело лопнуть. Она не могла его сейчас ненавидеть, он помог ей, оказался рядом, сделал всё как полагается, но почему именно он? В её голове это пока что никак не укладывалось. Размышляя обо всём этом, она лишь уставилась в одну точку на потолке.
— Кажется, ты ещё слишком слаба, Грейнджер. Я выпишу освобождение на все оставшиеся сегодня уроки, это будет только на пользу, — она медленно приподнялась и скрылась за ширмой.
Руки Гермионы сжимали покрывало по бокам. Сердце колотилось с немыслимой скоростью от осознания того, что он прикасался к ней, держал, вёл. Кажется, её щеки начали краснеть, и она почувствовала это тепло. Но тут же это сменялось и отторжением, неприятием. Нежеланием вообще верить в то, что ей говорят. Это не могло быть правдой, но увы, это было именно так.
***
Она медленно шла по коридорам в тишине, шёл урок, и никто так и не встретился ей на пути. Приближалось время обеда, и она решила отправиться в Большой Зал и подождать всех там после звонка на большую перемену. Девушка сидела за столом, подперев голову руками и уставившись в пустоту перед собой. Зал начал наполняться ребятами с разных курсов, на столах появились обеденные блюда. Первым в толпе она уловила рыжую макушку Рона и даже обрадовалась, нашла в себе силы встать из-за стола; тот подошёл, чтобы обнять её с лучезарной улыбкой.
— Ты жива, фух-х, а то я так переживал, думал аппетит пропадёт, — сказал он, отпустил её и, увидев гору жареных куриных ножек, уселся рядом с этой пирамидой. Чего и стоило ожидать от него. Она поникла, но Гарри и Джинни, появившиеся в проёме были в огромном восторге завидев подругу. Они обняли её с двух сторон и завалили расспросами.
— Гермиона, ты так напугала нас! Мадам Помфри не разрешила нам зайти после Зелий, пока ты была без сознания, и нам пришлось вернуться на занятия. А этому хорьку всё дозволено, ты бы видела как он препирался со мной! — воскликнул Гарри и кашлянул, когда увидел мимо проходящего Малфоя с Забини к своему столу. Тот лишь бросил равнодушный взгляд на их троицу и сел спиной к проходу. — Ему плевать, но он делает вид что он герой! — чуть громче сказал он, смотря в их спины, чтобы они могли услышать. — Думает, что после этого к нему будут лучше относиться, слишком много о себе возомнил, Малфой!
Драко лишь отмахнулся рукой, как отгоняют надоедливую муху и продолжил разговор с темнокожим другом. Гермиона стояла посреди этой однобокой перепалки и совсем не знала чью сторону ей принять. Она не могла высказать Гарри, что тот не прав и слишком преувеличивает. Что она сейчас стояла здесь в здравии по большей части благодаря этому человеку, который не обращал внимания на все возгласы о его персоне. Джинни держала Гарри за руку и тихо гладила по плечу, от чего тот повернулся к ней.
— Пойдёмте обедать, он не стоит всего этого, — сказала девушка и потянула его за стол, где Рон почти сметал весь свой обед и тянулся за добавкой.
После безмолвного обеда Гермиона отправилась с Джинни в комнату девочек, а Гарри с Роном решили немного прогуляться по замку.
— Мадам Помфри правильно сделала, что дала тебе освобождение на сегодня, — говорила подруга, пока они шли по длинному коридору, наполненному учениками. — Ты отдохнёшь, наберёшься сил, а завтра всё как всегда: учеба и прочие заботы.
Гермиона неуверенно кивала, смотря по сторонам.
Когда они оказались в комнате, она уселась на кровать Уизли и только сейчас по-настоящему расслабилась. Вот они, стены, которые умиротворяют.
— Оставайся здесь, если хочешь, пока я буду на занятиях.
— Да, спасибо, с удовольствием, — ответила Гермиона, разглаживая ладонью покрывало.
— Ты же видела, что произошло, расскажешь? — девушка подняла глаза на подругу, и та немного нахмурившись присела рядом.
— Ты упала в обморок после того, как закашлялась, я хотела удержать тебя, но Малфой, он… он как будто ждал этого, это было очень странно. Он сразу же подхватил тебя, и мы с Гарри просто ничего не могли сделать. Он не выпускал тебя и сам вызволился отвести в медкрыло. Он был слишком напряжён, я не знаю, что на него нашло. Гарри даже пытался отвести тебя сам, но тот не позволил ему, представляешь? — Джинни была задумчивой и взволнованной. — Я не знаю почему именно он и как это всё вышло, но теперь самое главное, что ты в порядке. Лучше тебе держаться подальше от кабинета Горация, — закончила она и провела ладонью по спине Гермионы.
Внезапно в дверной проём заглянул взъерошенный Гарри.
— Гермиона, меня остановила Профессор Макгонагалл в коридоре, попросила тебя зайти к ней перед ужином.
Та кивнула ему и повернулась к Джинни.
— Всё будет в порядке, отправляйся на занятия.
***
Гермиона подошла к кабинету и неуверенно постучала в слегка приоткрытую дверь.
— Да, входите.
Девушка протиснулась в проём и увидела Минерву в куче пергаментов за своим столом в кабинете.
— Проверка домашних работ очень утомляет, не представляю, как магглы справляются без волшебства, — воскликнула она и расчистила место на столе, после чего добродушно взглянула на Гермиону и пригласила её присесть.
В камине позади профессора потрескивал камин, в нём плясали языки пламени, отражаясь на резных боковинах портала. Девушка села напротив, ожидая начала разговора.
— Гермиона, я хотела кое-что спросить у тебя, ты теперь староста, и в курсе большинства того, что происходит в стенах замка. Наверняка вы все знаете, что теперь территорию замка охраняет магический щит, мы сделали его для вашей же безопасности. Поверь, это лучшее решение после произошедшего, — она поправила очки на переносице тонкими пальцами, на которых было несколько изысканных перстней с тёмными камнями. В этом движении Гермиона уловила некоторое волнение, которое уже передавалось и ей. — Всё дело в том, что несколько дней назад магический барьер преодолела одна сова, которая привлекла моё внимание. Все совы студентов обладают примитивной, обычной магией, которая легко распознаётся. Но тот случай оказался иным. И я хотела спросить, не видела ли ты что-то подозрительное во время завтрака, может быть, ты в курсе того, что она принесла и кому, или ещё что-то, что выходило за рамки необычного для тебя? Мне не хотелось бы давить, но это очень важно, ведь щит — это система нашей безопасности, и любое проявление инородного волшебства ставит под угрозу всю школу.
Девушка нервно сглотнула и сжала рукава школьной мантии. Она прекрасно поняла о какой сове идёт речь и что об этом знает и сама Макгонагалл. Не рассказать ей это стоило безопасности всех ребят, и Гермиона просто не могла так поступить. Профессор заметила её замешательство и оперлась ладонями на стол, немного наклоняясь.