— Тебе нечего опасаться в стенах этого кабинета, и ты можешь доверять мне. Любая информация, сказанная тобой, поможет предотвратить возможные опасные последствия.
Теперь скрывать что-либо вообще не имело никакого смысла. И сейчас девушка надеялась лишь на помощь, ведь, вероятно, сама Макгонагалл сможет разобраться кому принадлежит эта сова.
— Да, профессор, — тихо начала она, не поднимая голову. — Эта сова подлетала ко мне, и… — она ещё раз в сомнениях поджала губы, не решаясь всё рассказать, её сковывал одновременно и страх и неловкость. — Она принесла мне письмо.
Профессор ещё больше сосредоточила на девушке свой взгляд, в нём читалась неподдельная тревога и внимание.
— Я не вправе спрашивать о содержимом, но ты сможешь описать, как выглядел конверт? Какие-то отличительные знаки, пометки, штемпели? — она выжидательно смотрела на неё сквозь линзы своих овальных очков в утончённой оправе.
— На нём была лишь сургучная печать с большой буквой М в вензелях. Больше, увы, ничего, — она замялась на несколько секунд, обдумывая, стоит ли ей поделиться с ней всем, что она там прочитала, ведь, по сути, профессор была для неё важным человеком, как второй родитель в стенах её школы. — Вы знаете, я бы могла принести его вам… думаю, вы должны знать. Я растеряна и сама не своя с того дня.
Гермиона поправила прядку волос и убрала её за ухо. На душе спокойнее не стало, но теперь ей можно будет хоть с кем-то поделиться, и попросить помощи и защиты в случае чего. Это очень обнадёживало.
Макгонагалл кивнула и теперь сцепила пальцы в замок.
— Как тебе будет удобно, Гермиона, только если ты действительно готова поделиться со мной.
— Хорошо, спасибо, профессор. Я подойду к вам завтра после занятий, — она перестала теребить рукава и расслабила позу. — Скажите, а эта сова, что в ней необычного?
Женщина отодвинулась, и её лицо стало немного напряжённым.
— У неё очень древняя и специфичная магия. Я бы сказала больше, что обладатель этой совы, скорее всего, связан с тёмной магией напрямую. А это очень опасно, Гермиона. И тот символ, про который ты сказала, — Минерва медленно встала из-за стола и подошла к окну, испещрённому витражом, и натянула свою шаль на плечи и выдохнула. — Я обязательно разберусь с этим, — прервав свои же размышления, быстро закончила она, вернулась к столу и села.
У Гермионы появилось ощущение, что та что-то уже подозревала, но не хотела говорить сейчас, чтобы быть наверняка уверенной в своих словах.
— Отправляйся на ужин. Поговорим с тобой завтра, — она ловко махнула палочкой, и новый лист из соседней стопки подлетел к ней, и резвое перо принялось скользить по строчкам, безжалостно зачёркивая неверные ответы. Девушке только и оставалось, как отправиться на ужин, где её все уже заждались.
Гермиона сидела за столом вместе со всеми, окружённая смехом и шумом от разговоров ребят. Её слуха не касались разговоры о новой метле Гарри, или о том, как они проведут ближайшие каникулы, её интересовал лишь тот блондин, который сидел за столом напротив и неспеша ел свой ужин, и иногда окидывал взглядом весь зал. Он снова вёл себя так, словно это не он принес её в медкрыло. Она, вероятно, должна была быть ему благодарна, но больше всего ей хотелось как можно меньше его видеть и встречать на уроках. Пэнси рядом с ним кокетливо накручивала прядку тёмных волос на палец и наклонялась, чтобы что-то шепнуть вновь и вновь, он улыбался уголком губ, но через мгновение вновь надевал непроницаемую маску безразличия.
Она устало выдохнула и засобиралась. Джинни посмотрела на неё с беспокойством, потому что подруга почти ничего не съела.
— Тебя проводить? — спросила она, переклоняясь через Гарри.
— Нет, что ты, я сама, — она слабо улыбнулась ей и поднялась, проследовав к выходу через поток ребят.
Горячая ванна расслабляла, освобождала её от всего, что засело в груди. От тревог и забот. От нервирующих разговоров, ненужных взглядов и сплетен за спиной. Её умиротворение резко смешивалось с небольшим раздражением по поводу того, что он сегодня прикасался к ней, и хотя это было лишь сквозь одежду, ей непременно хотелось смыть с себя всё это, отскоблить, очиститься, избавиться от любых признаков наваждения, которые пытались залезть к ней в голову. Это неправильно. Это не должен был быть он, а Гарри, или Рон в конце концов. Гермиона отчаянно цеплялась за всё то хорошее, что было рядом с ней. Для неё было безумно страшно, даже на секунду опускаться в ту бездну, в тот омут, в котором был он.
Смыть. Стереть. Забыть.
***
Долгожданный вечер в подземельях, лёгкий запах влаги, который уже вживился под кожу и пропитал всё вокруг, и приятный полумрак. Мерцание изумрудного пламени в канделябрах успокаивало, наполняло силами. Драко смотрел на огонь сквозь мутное бледно-жёлтое стекло очередной бутылки огневиски за сегодняшний вечер, сидя на бархатном диване возле камина. Рядом расположился Блейз, вытянув ноги и откинувшись на подушки.
— Как тебе податливая Грейнджер? — протянул он, прикрыв глаза.
Драко лишь фыркнул и повернул голову на Пэнси, удобно устроившуюся на его руке. Она проводила пальцами по его рубашке, медленно, но уверенно подбираясь к воротничку.
— Думаешь, я горел желанием к ней прикасаться? — сказал он и вновь отпил из горла.
— Ты был словно средневековый рыцарь, Малфой! Видел бы ты себя, кинулся к этой девчонке, словно она дороже всего на свете.
— Заткнись, Блейз, я просто сделал то, что от меня требовалось.
— Надо было оставить это неуклюжему Уизли, а ты только мараешь руки.
— Я бы могла помочь смыть с тебя этот грешок, Драко, — пролепетала брюнетка ему на ухо, обжигая своим дыханием. Она всё сильнее терлась об него, прижимаясь всем телом. Его свободную руку она без стеснения положила себе на колено и он не отказал себе в удовольствии подняться ладонью немного выше.
— Небольшая прогулка нам не помешает, — он отставил недопитую бутылку на столик. — Блейз, поделись паролем, будь другом.
Пэнси была слишком пьяная и довольная, она безостановочно хихикала и старалась идти прямее, но у неё не выходило. Драко ловко тащил её за руку, пытаясь разобраться во мраке ночных коридоров, не желая пропустить нужный поворот.
Они с шумом ввалились в просторную ванную старост. Ему не приходилось быть здесь прежде, и поэтому он был даже слегка удивлён её размерам и шику. Здесь всё благоухало, белые занавески на высоких вытянутых окнах свисали до самого пола, на краешке центрального бассейна лежали стопки свежих полотенец. Блестящий мраморный пол отражал в себе не менее грандиозный свод под потолком и люстру с сотней свечей в ней.
Пока он любовался убранством комнаты, девушка рядом с ним уже копошилась с пуговками на его рубашке, и он не без раздражения отстранил её, расстегнув их сам, не хватало ещё, чтобы она оторвала их. Он приподнял пальцами её лицо за подбородок и притянул к себе, в её взгляде отчётливо читалась похоть, желание как можно скорее распалиться прямо здесь, даже не забираясь в воду. Она была готовая и не нуждалась в долгих прелюдиях. Он резко поцеловал её, собственнически запуская язык. Ошеломлённая его напором, она обвила его шею руками почти что повиснув на нём. Драко соскользнул губами чуть ниже к шее, и его руки уже блуждали по её школьной форме, юбка под лёгкой мантией была тут же беспощадно задрана, и пальцы впились в бедра. Лёгкий стон ещё больше распалил его, и он сильнее сжал её ягодицы. Пэнси подалась вперёд, изнывая от желания как можно скорее оказаться в его власти. Они оба отшатнулись к кромке бассейна, и вода начала наполнять его вместе с густой пеной, разнося лёгкий аромат лаванды по всей комнате. Он отстранился от её раскрасневшихся губ и скинул расстёгнутую рубашку. Окинул её похотливым и жадным взглядом, стянул её мантию и отбросил на пол. Услышав звук разбитого стекла, он замер, словно его облили холодной водой. Пэнси тут же рассмеялась, смотря на мелкие осколки маленького флакончика, вылетевшего из кармана.